敘州一座花木蔥鬱，寬敞彆致的大宅子中，一位修長挺拔的少年正憑窗而立，悠閒地凝望著遠處的山巒。少年十四五歲年紀，一身白衣飄逸，越發映襯出眉眼清俊，風姿過人。他就是林明安。不知不覺中時間已過去了將近八年，昔日的稚童長成了英氣勃勃的少年郎。
蜀地山清水秀，景色幽美，是大自然鐘靈毓秀，孕育造化的所在。與江南一帶的人文薈萃，溫柔風情，是各有千秋，難分上下。
相形之下，林明安更喜歡蜀地。他覺得江南更適合女子生活，那裡的風太輕太軟，日子□□逸。生活久了，人也閒閒地不想動了。而他的骨子裡，向往著帶著有些挑戰性的，波瀾起伏的生活，這樣才儘興。神秘瑰麗，奇偉壯闊的蜀地、湘西正合他的胃口。
“哥哥，哥哥！”一個漂亮可愛，兩邊包包頭上各帶著一朵鑲嵌著珍珠的粉色娟紗鮮花的小女孩蹦跳著走近，見到林明安，頓時笑得像花兒一般燦爛：“你答應教我做你書裡夾的那種葉子書簽的，你看我今天撿了好多葉子！”說著，把懷中抱著的一個布包拿了出來，包中各種樹葉裝得滿滿的。小女孩高高興興地把樹葉鋪在桌案上，顯擺道：“哥哥快來挑挑，這裡什麼樣的葉子都有！”
“怡安，這麼多種葉子，你去後山了，一個人？”林明安板著臉問道。
“是山表哥帶我去的，杜嬤嬤也跟著我呢。”怡安笑嘻嘻地回答。林明安的臉色和緩下來。
來到敘州後，林清一家生活漸漸安穩下來。不知是心情放鬆了，還是蜀地的風水好，久未開懷的陳氏居然有了身孕，林清和杜嬤嬤都為之驚喜不已。林明安則心情複雜，既為林清和陳氏高興，但又生出了一些隱秘的心思。阿爹阿娘有了自己的親生骨肉後，會不會還像往常一樣對待自己？如果他們對自己的心意淡了，那自己還能對他們推心置腹地地敞開心扉嗎？
好在，林清和陳氏沒有讓他失望，對他比以前更好了，儘管他們不知道那日他提早去阿娘處吃點心時，恰恰聽到了趙玉蘭的哭訴。他又不是真的懵懂幼童，立刻
就根據這，推測出了自己的身世。隻是阿爹阿娘既然不想讓他知道，他就當不知道好了。
林清和陳氏雖不知情，但下意識地怕林明安會因那胎兒覺得自己受了冷落，兩人都不約而同地想著安慰他，關懷他，表示無論生下的是弟弟，還是妹妹，阿爹阿娘最疼愛的還是安哥兒。
林明安體味出他們的言語都是真心實意的，心中不免感動，於是把這份情意回報到未出生的孩子身上。陳氏生下了一個女兒，他對這個妹妹非常疼愛。連妹妹的名字，都是他苦想出來的。陳氏本來想用些‘蘭’、‘淑’、‘芳’之類的字來取名，林明安覺著普通，提出了‘怡安’這個名字。林清和陳氏一聽便覺得不錯，女兒一輩子又快樂，又平安，甚好！還正和安哥兒的名字明安：又清明又平安相呼應，那就更好了！
怡安從小就是跟在哥哥身後長大的，在她眼中，哥哥最親，總會帶著她玩，護著她；也最了不起了，懂得許許多多彆人不會的東西，那些連阿爹也不明白呢。
比如，哥哥的書裡夾著各種顏色的葉子書簽，那些葉子的脈絡晶瑩剔透，漂亮極了，和樹上的葉子大不一樣。聽舅爺爺家的君山哥哥說，這是哥哥自己做的。君山哥哥說，阿爹阿娘帶著哥哥從很遠的姑蘇來到這裡，當時哥哥隻比自己現在大一歲，但可比自己能耐多了。當時，他們大孩子有些欺生，嫉妒哥哥長得好，又聰明，想著法子排擠他。哥哥一點不怕，要和他們比賽，結果哥哥什麼都比他們強！就連那號稱跟著從小跟著武師學過武的張壯哥擠兌哥哥比劃身手，都敗下陣來。等他們都服氣後，哥哥又帶著他們玩起來，他們跟著哥哥學到了不少新奇的東西呢，都是家中大人、學堂裡的先生沒教過的。
我的哥哥就是最厲害的，怡安小姑娘驕傲地想著。
“怡安，做樹葉書簽不難，可以用兩種法子，都是最簡單的。”林明安撿出一片完整的銀杏葉子，耐心地講解道：“水泡法最簡單，但時間用得長。把這葉子用水泡上十幾天時間，讓其自然腐爛，然後用細小的刷子順著葉脈的方向把腐爛的葉肉刷乾淨，就做成了。你要喜歡彩色的，就
給它染上顏料，放在書裡壓平就成了。”
“要想快些呢，就把這葉子放在水裡泡上兩天，這樣葉片就有些腐爛了，再用堿水煮，堿水問杜嬤嬤要。煮後把葉子平放，用小刷子輕輕地戳打，不能刷，不能弄斷葉脈，一邊用清水衝洗葉麵，露出完整的葉脈，這書簽就做成了。也可以染色。再往葉柄上係上一根穗子，就是一張漂亮的書簽了。”
“怡安，你照著哥哥說的試試，以後可以做來當禮物送人，是很風雅的。”林明安笑著道：“但這不是立刻就能做好的。要不，哥哥今天給你拿樹葉拚幅畫給你看？”
“好啊！”怡安高興地拍手，依偎在林明安麵前，看著樹葉和花瓣經過他雙手靈活地修剪拚湊，再漿糊黏貼，逐漸做成了一幅美麗的畫，怡安嘴裡不時發出驚歎。