“荒唐！”林如海深感荒謬：“我乃林家的家主,為何不能安排自己的家業？”
“嗬嗬！”林明安平靜地問上一句：“那請問族伯的鹽稅賬上可有短缺虧空？”
“什麼？”族長聞言大驚，連忙問林如海：“如海啊，安哥兒說的可是真的？難道你貪汙了鹽稅銀子？”這可是不得了的大事,一個不好,就是罷官抄家的下場,連宗族也跟著受牽累。
“怎麼可能？”林如海矢口否認：“族長,我林如海是那種利令智昏的人麼？林家有這麼大的家業,我還貪心不足？再說,我貪了銀子給誰呢？”
族長想想也是啊，林如海如今膝下連個兒子都沒有，他哪有理由做這樣的事？
“安哥兒？”他帶著疑問看向林明安，詢問他這消息的出處。
“族伯自己是絕不會貪占鹽稅銀子的，這我相信！”林明安麵色平靜無波：“但是，鹽稅銀子有沒有虧空,族伯自己心中明白。”
林如海頓時想到了什麼，臉色一變,欲言又止。
聯想到曆史上曹雪芹和李熙一家的遭遇，林明安心中越發肯定，他加重了語氣：“太上皇六下江南，安排接駕，修建宮室,那銀子隻怕花得像流水一般。但顯然，超過標準的開銷是不能從國庫支出的,否則禦史們會上奏折進諫，讓太上皇麵上無光。江南甄家承擔了接駕的事宜，他家就為此虧空了公賬無數。揚州巡鹽禦史衙門隻怕也不能獨善其身吧？”
“那是太上皇花費的銀子，難道朝廷要算在我身上？太上皇南巡六次,前麵的花費也不是在我手上過的！”林如海咳嗽著反駁，覺著自己很委屈，但心中卻緊縮起來，不安得緊。
“可現在當巡鹽禦史的人是你啊！如果你接手時發現賬目不清，當時就該上奏。現在說這話，誰還會信你？我明白族伯的考慮，太上皇也知道其中的苦衷，這銀子是花在了他的身上。可現在他已退位，我就問族伯一句，太上皇願意下詔認下這賬嗎？”
林如海心中一寒，太上皇不會這麼做的，這會汙了他的聖君名聲。可他怎麼會想到太上皇會在生前禪位呢？當時他也生出過疑慮的，但那時太上皇還在位，對鹽稅銀子虧空的情由是心知肚明，絕不會問責。曆任巡鹽禦史都是這麼操作的。他又是太上皇提拔抬舉的，哪來的膽量拒絕？可偏偏，卻在他手上會事發，他的運氣就這麼糟糕！
去向當今皇上闡明原委？他心中慘淡一笑，他是四王八公一脈，支持的是廢太子，曆來和當今皇上關係冷淡。不，隻怕用隱隱作對來形容更恰當些。哪怕皇上對此心知肚明，也不會為他解釋。那麼，朝廷上會如何對待他和林家呢？
“我冤枉啊！”林如海滿心的不甘隻能化作這一句話。
“也不算冤枉！”林明安又涼涼地拋出一句話：“鹽稅的銀子除了花在太上皇身上的，隻怕還有不少落入廢太子囊中了吧？”
“那也是太上皇暗中授意的，讓甄家從鹽稅和織造衙門裡支取銀子給廢太子，那時太上皇和廢太子父子情分還深厚著呢。而且論起來，也不是在我任上支取的。”林如海叫到。
林明安搖搖頭，歎了口氣道：“可惜，廢太子已經去了，死無對證！你也沒法讓太上皇下詔為你洗清。彆說不是你經手的，現在這鍋就是甩在你頭上了。皇上，你覺得皇上會信你的話嗎？就是相信你是無辜的，他會怎麼做？”
“族伯該不會忘記你們這一係向來和當時還是親王的皇上不對付吧？據我所知，皇上可是愛憎分明的人！”
“就算皇上寬宏大量，忌憚著太上皇的顏麵，不追究下去，但他心中必定牢牢記著一筆。那我作為你的兼祧兒子，在他心中，怕也會被恨屋及烏，上了黑名單。從來沒享過你家的好處，卻要因此而遭這樣的牽累？我還要好好孝敬阿爹阿娘，照顧妹妹，不會自毀前程的！”
“至於族伯說的人脈關係，那更是指望不上了。官場中，人走茶涼，是司空見慣的。族伯這些年來，可有雪中送炭，救人於水火的義舉，結下了幾個生死之交？”
“如果都沒有，那憑什麼指望彆人長長久久地念著這交情，且回報給我？族伯難道聽說過這樣一句大實話麼：太太死了壓斷街，老爺死了沒人抬？況且，我完全可以憑自己的本事立足，不需要旁人扶持！”
“族伯當年是受了榮國公的恩惠好處，如今卻是要連本帶利地還了回去。這真是賠本買賣！”
林如海聽到這裡，臉色都灰敗了下去，頹然地倒在枕頭上。
“還有，賈家！”林明安微微一笑，繼續說下去。