“你對黛玉，就沒有一絲兒悲憫愛憐之心，你們終究是血脈之情啊！黛玉是那般可人疼的女孩子！”
“與我何乾？”林明安淡淡道，忽而展顏一笑：“族伯，你可知前世今生？”
“三生石上舊精魂，此身雖異性常存！”林明安緩緩道：“飲下了孟婆湯，前世就如幻夢一場。可是，在某些時刻，前世的記憶會清清楚楚地回到心中，比如在病重頻死的那一刻。”
林如海駭然地望著林明安。
“就是那一年，阿爹為我去你府上求藥未得，遲遲未歸，我昏迷之中，覺醒了前世記憶。莊生夢蝶，醒來不知是莊生夢了蝶，還是蝶夢了莊生？可如今的林明安，卻隻記得前世的自己，那個屬於你兒子的記憶再也不存在了。”
“族伯，”林明安柔聲道：“你的兒子，在那一年，就從這個世界上消失了！如果他還在珍貴藥材應有儘有，名醫隨時能請到的林府，如果賈敏願意賞賜一株救命的藥材，阿爹能及時回來，他就不會離開。可見一飲一啄，莫非前定；蘭因絮果必有來因！”
“所以，族伯無需責備我不恤血親！實則，我在這世上，並沒有血親了。不過，我也不在乎，我有阿爹阿娘，還有妹妹怡安，都對我真心實意，傾儘所有，那就足夠了！”
“因為有這些前世的記憶，我無師自通，會很多本領，比如為我阿爹贏來官職和爵位的‘曬鹽之法’，我會試後獻上的羊毛紡織之術，都於國於民有大益處，得到皇上的看重。對了，我這次回蜀地接阿娘和怡安，就是忠順親王給全程安排的車船，身邊隨行保護的還有兩位皇家的好手。日後，我還會陸續拿出更多的本事出來，那些都在我腦子裡存著呢。你說的資源人脈，我壓根不需要。就憑我能給國家和朝廷帶來的益處，立下的功德，又不願意摻和進朝堂的爭鋒，皇上絕對要厚待我，一輩子都會高枕無憂，富貴榮華！”
“其實，族伯，你的路走錯了！當年，你是春風得意探花郎，士林中總有你的一席之地。隻要你耐下性子，不用那麼急功近利，縱然起初沒有靠山，前程也不會差！林家是清貴門第，比起那些寒門子弟來，出身就占了先手，還有座師同年的關係吧？榮國府確實權勢顯赫，但族伯可知，大慶文臣素來和勳貴是兩個陣營，尤其賈代善還是武勳的代表。你娶了賈敏，文官們就從心裡不當你是自己人了。可勳貴陣營裡，你又格格不入。巡鹽禦史，確實是肥缺，但也是被太多人盯著，最容易出事的！沒有內閣權臣或者皇家貴胄當靠山，怎麼敢接這項差事？太上皇若是真拿族伯當肱骨心腹，您今日也不會落到這番田地，是不是？”
“何況，當年您眼光也不行啊！就算那時賈代善還權勢赫赫，但國家已安定下來，武勳遲早會被束之高閣的，那是大勢所趨。您看如今的四王八公，後代中可有能出頭的出色弟子？都是躺在祖宗的功勞簿上，做個富貴閒人，散漫度日罷了。”
“唉，一步錯，就步步錯啊！我急著啟程，就不耽擱時間了，今日就向族伯辭行了。我會為族伯念幾卷《往生咒》超度的，就像十幾年前為安哥兒念的一樣。”
“族伯可千萬不要出去亂說些什麼啊！否則，彆人隻會以為族伯病重糊塗了，或者把族伯往壞處想，因我念養育之恩，拒絕不認阿爹而造謠報複。這族伯的名聲就......唉，誰叫族伯和賈敏有那些前科呢，大家可不就是先入為主，妄加猜度了嗎？”
......
等林明安從容離去後，林百福急忙趕去給林如海送了一杯參湯。走近床邊，卻見老爺臥在床上，雙目緊閉，眼角不住地滲出淚水，臉色白得像紙一樣，口中喃喃喚道：“錯了，錯了！我的一生都錯了！”。
“老爺，老爺！”
林如海沒有回答。在那一瞬間，林百福忽然覺得，麵前的老爺仿佛魂魄一下子都被抽走了似的，臥在床上的隻是一具軀殼。
這廂裡，榮國府的賈家已經接到了來自揚州的書信。賈璉奉了賈母的命令，帶了林黛玉，坐著船，正急急地從京城趕來。：，，.