林黛玉聞言, 也甚是感歎:“論起來,就是我,也得了他許多好處。儘管他不在意,我也覺著心中又感激又有愧。當年, 你雖提醒了我, 我想著外祖母還不至如此, 猶豫著, 就錯過了告訴他的時間。雖說後來為他作了證, 也不能抹掉我的錯處。這些年, 族叔家也給我年節送了幾回東西, 這樣看在彆人眼中, 我也是有族人依仗的。否則,隻憑一個空頭鄉君,哪裡能撐起門戶來?”
“我一直也想著去向他道謝, 但他未必願意和我來往。思來想去,也沒敢去驚擾。這樣,也許是我們最好的相處方式”
“君子之交淡如水,林大人他不喜這些的。”薛寶釵道:“當年,我知道後, 也曾備下了厚禮送去, 向他表示謝意,卻被退了回來,道無功不受祿,我就知趣地不再提起了。林大人的意思我明白, 這是他對我的回報,但並不希望和我們幾家有什麼關係。”
“我仔細觀察了這些年林大人的行事,他做事是極謹慎清醒的。”薛寶釵帶著讚賞的語氣道:“林大人如今官至工部侍郎, 不但地位尊崇,而且廣為人讚譽,影響極大。但是,卻從未引來皇上猜忌,也鮮少有人出麵攻訐,羨慕嫉妒有之,但對他也無可奈何,無從下手。”
“林大人專注於格物技術的研究,他的研究院下開辦了格物學校,為朝廷培養了一大批有用的人才。雖說士人們覺得那不算正統,但也認為頗有些孔聖人有教無類的品格。就是職位不顯的官員,若是家中子弟科舉不成的,也琢磨著送到那學校去,學成畢業後也能謀條出路。在工部、內務府下麵的作坊裡,當個管事是不成問題的,報酬也很豐厚。其中學得出色的,或是家中有背景的,運作一下,也能得個□□品的品級。論起名分來,他們都是林大人的學生呢,可謂桃李滿天下,誰不敬重幾分?”
“林大人也不喜攬權,不貪心,隻專心研究、教授。凡有研究成果出來,都拿出來由朝廷做主安排,工部、內務府,還有工部,都受過他的惠,都得認他的好。他自己也從中受益不菲。人們論起來,還得說這是皇上是伯樂,才能選出他這千裡馬。他裡裡外外都滴水不漏,人情練達,可是難得。但林大人也確實當得起榮耀,獨門的本事他也不藏著掖著的,舍得拿出來與人共享,很多人因此能謀得生計,這就是宅心仁厚啊!”
“這些年,林大人無論是在朝堂上,還是民間,名聲都是極好的。我夫君談起他來,都是讚歎有加。”薛寶釵道:“我哥哥回到金陵後,我們一家還特意去棲霞寺給他祈福。若不是他幫扶了一把,薛家當時就敗落了。”
林黛玉歎息道:“這些年來,我也一直留意著他的動向的。他如今生活得很好,家庭美滿和睦,公事之餘,還得閒去各處遊曆,寫下了不少遊記,身心逍遙自在。我也為他高興。”
“林妹妹,寶玉做的究竟是什麼營生,難得他還能樂與此事?”薛寶釵委婉地提出疑問。寶玉此人,她早已看清,其人不壞,但隻是一味沉溺於自己的世界中,隻想風花雪月地度日。他不喜仕途,那難道就喜歡經濟了?做生意可不是輕巧有趣的事,有時候,比起在官場上還要艱難,更要能忍耐受氣,寶玉他真能做下去?
可看林妹妹家,如今生活還不錯的樣子,或許,寶玉經曆了家族之變,轉了性子,也未可知。
林黛玉歎了口氣:“寶姐姐,你是知道寶玉性子的。他......”
“你看著如今我們的情形還過得去,可以前卻是經曆過許多心酸波折,我與寶玉之間也爭執過,互相嫌棄過,各自心灰意冷過。隻是隔著這麼多年再回想過去,當年再如何激烈的喜怒哀樂,都已經看得淡了。”林黛玉露出一絲苦笑。
他們成婚後,寶玉倒是不在意入贅的名聲,覺著能和林妹妹在一起,就得償所願了。隻是,成婚之後,他們就要直麵著實實在在的生活壓力,這讓寶玉有些猝不及防。
林黛玉鄉君的俸祿並不算高,得封鄉君的,一般都是高門貴女,難得的是這份體麵尊榮,和可以榮耀於人前的身份。朝廷的俸祿賞賜,本就是錦上添花的事,拿著當個零花錢罷了,誰指望著靠這過活呢?就是朝廷命官,也鮮少有人指著一份乾巴巴的俸祿養家活口,都各自有來錢的門路。就是清水衙門的官員,有功名的,也有許多免稅田地的福利。
可林黛玉卻隻有這份俸祿!她一個空頭鄉君,哪裡還有人給她送銀子,送禮品,帶著她入股經營營生的。她一個人的時侯,自己的開銷不多,田莊上除了供應鄉君府上下的糧食菜蔬、雞鴨魚肉之外,出產還能賣了折變不少銀子,生活又不如以前賈家那般奢華,生活也算寬裕,所以沒有切身感受。
但自成婚之後,日子卻肉眼可見的窘迫起來。寶玉是享受慣了的,以前錦衣玉食自不必說,就是在賈家落魄後,外祖母還是竭力地讓她心愛的孫子不受委屈,二太太自然也滿心讚成。那樣的條件下,寶玉也沒吃什麼苦。他跟著外祖母,住進最寬敞的獨門院子,和外祖母一塊兒吃小灶上的精致飯食,還有麝月和晴雯兩個丫鬟伺候著(襲人被家人接回家了),日子比起旁人來,要舒適很多。這也是賈環和珠大嫂子氣不過,要鬨著分家的重要原因。
想必,外祖母能答應讓寶玉入贅,也是因為賈家經濟日蹙,想著要讓寶玉一直能過舒服生活的緣故吧!