一個小丫鬟引著一個打扮得不僧不道的中年女子迎麵走來, 與賈琮正巧碰上。看她們的方向，正是往賈母的院子裡去。
紅樓夢中，與賈家來往的出家人不少，除了清虛觀的張真人, 後來寄居在櫳翠庵戴發修行的妙玉外, 多是來打秋風的, 比如鐵檻寺、饅頭庵裡的尼姑們, 但那都是剃度了的。如此裝扮得頗為體麵, 又遊走在佛道邊緣的, 就是那裝神弄鬼, 但似乎又通曉些邪術的神秘人物—馬道婆！
賈琮心中一跳, 猛然間，一個模糊的想法出現在腦海中。他快速地在心裡梳理著，思考著。這法子未必妥當, 也未必能奏效，甚至也會對他造成一些不利的影響。如果他不知道劇情的發展，不對賈家的未來充滿了憂懼，也不會願意做出這樣的打算。
“琮三爺。”引路的丫鬟笑嘻嘻地稱呼了賈琮一聲。本來，賈琮和賈環一般, 都是上不得台麵的憊懶人物, 那丫鬟是在老太太院子裡當差，雖隻是一個三等小丫鬟，但老太太院子裡的，就是貓兒狗兒也比旁處來得尊貴, 從前心裡對他們也是不太看得上的。可這些日子以來，賈琮的形容舉止已經慢慢起了些改變，丫鬟們對他也不知不覺中與以往不同起來。
馬道婆敏感地覺察到丫鬟對賈琮有些慎重的態度, 也滿麵春風地招呼道：“原來是琮哥兒啊，你這些日子可安好啊？”
原身的記憶中，並無馬道婆的印象。想來也知道，馬道婆一向隻會趨奉賈家有權有勢的主子們，對賈寶玉定然是殷情備至的。她和趙姨娘也說得上話，多少能從趙姨娘處騙些碎銀子來，蒼蠅腿再小那也是肉啊，因此有時也會想著給賈環送兩個護身符什麼的。至於連生母護持都沒有的賈琮，她壓根就沒去搭訕過，對她完全沒有好處不是麼？
不過，馬道婆是個圓滑玲瓏的人，不然，也不能同時在上至賈母王夫人，下至趙姨娘處都混得開了。她很自來熟，含笑著讚了賈琮幾句，無非是琮哥兒如今出落得真好，一看就是大家公子的氣派雲雲。
賈琮不動聲色，笑著對馬道婆道：“今日有幸見到真人的麵，我聽環哥兒的姨娘說，真人是有大道行的，恰好我正要勞煩真人一事呢！”
說著，從荷包裡掏出一把銅錢給那小丫鬟，笑著道：“麻煩姐姐去我院中走一遭兒，問蘇嬤嬤把我自小的寄名符拿來，我請真人詠頌加持，就有靈驗了。”
那小丫鬟得了賞錢，見馬道婆微微頷首著答應下來，就笑嘻嘻地去跑一趟腿，賺些外快。
見那小丫鬟走遠了，賈琮上下谘詢打量了馬道婆一番，麵上露出驚異之色，嘴中還感歎道：“果然如此，難道夢中情景竟是真的？”
“琮哥兒，你這是做什麼？”馬道婆不解地問道。
“真人，方才我看見你身上閃出了淡淡的光暈，正與我夢中所聞一般。”賈琮流露出又驚歎又敬畏的神色。
“什麼，光暈？”
“是啊！”賈琮歎道：“前幾日，我做了一場光怪陸離的夢，醒來後夢中情景還曆曆在目。原來隻以為夢中之事哪能當真，但想不到今日居然眼見為實了！”
“真人，你會法術，是也不是？”賈琮忽然正色問道。馬道婆可是個很重要的反麵配角，她收了趙姨娘的銀子，就做法魘鎮了王熙鳳和賈寶玉，差點讓他們二人命歸黃泉，是個有幾分本事的邪門歪道。對付這樣的人，賈琮選擇一上來就猛地揭穿她的秘密，打她個措不及防。
“琮哥兒，這是什麼意思？”馬道婆果然臉上有些變了顏色，聲音尖利起來。
“沒什麼，我那場夢中，一個渾身霞光雲霧繚繞，看不清麵容的人與我說話，他說，世上多是裝神弄鬼，欺瞞世人的人，但也有真地通曉法術的，那樣的人，身上會閃現出光芒，道行愈深，光芒愈亮。我本以為是自己看多了神怪誌異雜書，迷了心，才有這場幻夢。哪知今日見到真人，發現真的是這樣。”賈琮比劃著：“真人身上就閃著一層光呢，隻是沒夢中那人燦爛輝煌，那麼，真人是會法術的，不過也沒有真正得道。！”
“琮哥兒真會說笑，哪有這樣的事呢！”馬道婆並不肯應承下來，準備岔開話題。
“那人在夢中還教了我許多揭穿那些沒本事的人裝神弄鬼的法子，也不知對不對？不如真人幫我分辨分辨。”賈琮接著說道：“比如，劍斬妖魔，施法的人噴一口水在術紙上，妖魔就顯出猙獰形貌，再揮劍斬去，那妖魔頓時鮮血淋漓，身首分離。”
“其實，那是施法的人事先用筆沾堿水畫出流血的妖魔形，曬乾後，妖魔形貌便隱去；而做法時噴的水是早就備好的薑黃水，薑黃水與堿水碰在一起，便成了血一般的紅色，便顯出血淋淋的妖屍了。”
“再比如，天書顯字，實則那無字天書預先用碘寫上字晾乾後，上麵撒一層澱粉，用時將紙浸入水中字就顯現出來了。”
“燈煙化蛇，是......”
“鬼下油鍋，是......”
......
賈琮一口氣把前世被科普到的江湖騙術一一列舉出來，在這個時代，迷信鬼神才是常態，能知道這些秘密的，可謂‘術業有專攻’的專業人才了，而他們自然約定了保守這些秘密，平常人哪裡能知曉的。何況，賈琮還是養在高門深宅裡的年幼公子哥兒。這一席話，隻聽得馬道婆臉上變色，驚詫不已。
“琮哥兒，你說這些，難道是指貧道也是欺世盜名之輩麼？”馬道婆沉聲問道，語氣中透出緊張。
“真人多心了！”賈琮淡淡地笑著道：“如果我覺著真人也是如此，何必與真人說這些呢，直接去告訴老太太不好麼？那夢中人告訴我，有道行的人身上會有光澤護身，我今日見到真人身上生光，因此才來結交的。”