經曆過鄉試的殘酷洗禮,賈琮覺得會試反而輕鬆了些。一回事，二回熟嘛，考試形式都是大同小異的，適應了就好。經過王博士的魔鬼培訓,自己的水平已然提高了不少。而且會試萬眾矚目,朝廷為考生準備得也比較仔細。雖然考生也是要被關在考房裡九天九夜,至少吃住的條件要比鄉試好很多。
春闈時京城天氣尚冷,但賈琮體質是耐寒不耐熱的,覺得還能適應。賈代儒早吩咐朱氏拆了自己一件最好的貂皮大氅,那是他父親還在世時賜給他的生辰禮物,他向來愛惜得很,此時卻是毫不猶豫。賈琮裹著那貂皮麵子進考場，禦寒就不成問題。賈琮摸著那拆下的貂皮，心中暗暗感動。
疲憊不堪地從會試考場出來,賈琮長舒了一口氣，回望那莊肅的考院，忽然覺得冥冥中似有天意。當年，若是自己不是知道榮國府的下場，在無比富貴奢華的生活中,頭上卻懸著抄家發賣的一柄屠刀,在未來的某日會無情地落下來，大概率不會那麼刻苦努力。那麼，少年的他，沒有被逼上絕路,也走不到這裡來。命運禍福，人生境遇，實在是很神奇的事！
塵埃落定,之後，就是在焦急渴望中等著會試出成績了。賈代儒夫婦連日來去了京城裡各個有靈驗的寺廟道觀，虔誠上香祈禱，素日勤儉的他們現在卻絲毫不吝惜香油錢。在街頭、屋前看到乞丐，也慷慨地施舍，覺得這是在給賈琮增加福報，老天總能看到他們的一片誠心吧？
賈琮知道這是祖父祖母的一片心意，也不願阻止，索性由著他們去，讓他們求得個心安。陳書商好容易等著他考完了試，趕忙上門來索要稿子，道老讀者們不時來書鋪催問，他已經被逼得無法了。賈琮於是還沒時間去散散心，隻好又整日地坐在書房裡，專心寫起探案集來。想不到到了古代，他居然還要996，真是苦命的打工人！
就這樣，賈代儒夫婦和賈琮各自忙得不可開交，終於等到了會試出結果的日子。
賈母自賈琮去會試那日起，也命人暗中留意著賈代儒那邊的情形。發榜那日，賈母第一時間也得到了消息。
“什麼，琮哥兒高中了第五十八名貢士？”賈母失聲驚呼道，手中的茶水禁不住一晃，潑出了茶盞。
“是的，老太太，儒太爺家中已經去了三伐報喜的了，鞭炮響了小半個時辰才停下來。現在，上門賀喜的人是絡繹不絕，那邊府裡的珍大爺和眾族老們都親自去了。”來人老老實實地稟告道。
賈母心中頓時一陣酸澀茫然，她定了定神，吩咐道：“去喚你璉二爺來。”
“璉兒，”等賈璉來了，賈母連忙對他道：“琮哥兒會試得中，這是合族的大喜事啊！你即刻去準備一份像樣的禮物送去。這些日子很多人會登門賀喜，定然忙亂，他小人家家的，哪裡經曆過這個？你幫著他料理些！另外，族裡隻怕也要擺酒給他賀喜，儒太爺家中房舍狹小，你和琮哥兒說一說，不如就安排在咱們府中也便宜！”
“老太太，孫兒即刻去準備賀禮，幫著琮弟應酬也是無妨的。”賈璉遲疑著道：“隻是，那酒宴擺在咱們府中，儒太爺能答應嗎？”
“你且去與琮哥兒說一說，把我的意思告訴他。儒太爺家中一向不寬裕，這時為了麵子大擺宴席，日後免不了要拉下饑荒。我這也是一番好意！”賈母臉色一沉。賈璉不敢再提出異議，隻好答應著下去了。
料想著這幾日賈代儒家中定然會十分的熱鬨，賈琮的名次還算靠前，一甲是沒指望，但二甲應該沒問題。那他將是寧榮二府數十年間繼賈敬之後，得中進士的第二人。何況，賈敬考中時，已經三十出頭了。而賈琮，今年二十歲還沒到，顯然更加難得。有了進士出身的金字招牌，就算是熬資曆，按部就班地晉升，十幾年後，賈琮的官位也定然會超過了賈政。而那是，他還正當盛年！賈琮其人，心性處事，也遠比賈政來得機敏圓滑，前程是不會差的。
“如果這份熱鬨是寶玉帶來的的，該多好啊，那咱們榮國府就可謂後繼有人了！”賈母默默地想著，心中不由生出一絲不甘和悔意。
但隨即，她就又安慰自己：畢竟寶玉是個有大造化的，琮哥兒不過是先行一步罷了！眼下，他出繼已成現實，再改不過來的。現在該想著如何籠絡著他一二，讓他日後還與府中親近。說到底，賈代儒不過是他剛剛認下的祖父，哪裡有多少情分呢？
不提賈母這裡如何盤算，那壁廂賈璉騎馬來賈代儒家賀喜。還在巷子口，就見人聲喧嘩，絡繹不絕，一派喜氣洋洋的景象。見狀，他心中不由感慨起來，自己這個庶弟還真是有幾分本事和運道，旁人隻以為他去了賈代儒家，必定是陷入困窘之地，潦倒敗落。誰知，這才兩年的功夫啊，他就靠著自己翻了身，連老太太都想著對他可以籠絡。
看起來，今日，賈家有頭有臉的族人都來賈代儒家了，連族長賈珍都親自到了，正笑容滿麵地正和賈代儒、賈琮商議著，等賈琮殿試後正式定下名次，按朝廷規矩立進士碑的安排。上一次，也是賈家唯一一次立進士碑，還是賈敬中進士的時候呢。這都二十來年了，賈家才再現昔日輝煌。
賈璉看著來客的殷勤地說著賀喜的話，恭維著賈代儒和賈琮，賈代儒滿麵紅光，笑得歡暢無比，往日蒼老的麵容上精神奕奕，帶著賈琮來來往往地招呼著賓客，一絲兒疲累之色都沒有。朱氏則在內室裡招待上門道賀的女眷，歡聲笑語不時隔著房門傳出來。這是賈代儒一家從未有過的榮耀體麵！賈璉不由地想到，如今這景象以前他家是再不會有的。賈代儒可真是因禍得福！
送上了賀禮後，賈璉抽了個空，把賈琮叫到一邊，恭喜了他高中之後，就委婉地把賈母的意思說了一遍，然後期盼地望著他。
“璉二哥，”賈琮淡定地道：“幾日後我還要參加殿試，那時才能真正定下結果。這當兒，應當安生低調一些，不引人注目才是！老太太的好意我領了，隻是由榮國府擺酒就不必了，畢竟名不正言不順的。我家中的情況，眾人皆知，也無需打腫臉充胖子地鋪張揮霍，請一請交好的朋友族人就行了。”
“再則，也請老太太放心。就算多擺幾桌酒席，我家中也是請得起客的！”賈琮覺得此時應該適度地露出一點崢嶸，免得榮國府會驕狂自大，妄圖拿捏著自己，因此語氣傲然地道：“璉二哥，無需擔憂我會生活困窘，我自會有來錢的門路。天下隻有窮秀才，幾時會聽說有窮進士的？”
“”
賈璉勸說不動賈琮，隻好眼睜睜地看著他和自己告罪一聲，又去招呼新來的客人。見他在人群中如眾星捧月般，神采飛揚，賈璉心中忽然又湧出一個念頭：賈代儒是因禍得福，那賈琮又何嘗不是？如果這當兒他還在賈家，哪裡能有出頭之日，今日這番造化更是夢中幻影！
“璉二弟！”賈珍走過來招呼賈璉：“你也來賀喜琮哥兒了。也是，畢竟你們以前是親兄弟，比旁人要更近一些。”