賈赦點頭後,迎春的婚事就差不多成了，下麵就是讓程家來提親的流程了。古代的規矩，婚姻是遵守‘父母之命，媒妁之言’,賈母即便是祖母,她的意見也沒有賈赦來得重要。何況,這門親事看起來也是無可挑剔的。
程知府囿於公務,騰不開身,隻好修書一封,請了張郎中領著程舉人上門來拜訪,當麵表明了提親之意。賈琮在他們上門那天,也被請來作陪。眾人初次見到了程舉人，隻見其人溫和端正，舉止有度,言談之中，甚是得體，都暗自稱讚。
張郎中對賈家中人說出了程家的安排。程家不是苛刻人家，對有出息的程舉人更加厚待了些。程知府打算在兒子成婚之後就分家，雖然按照規矩,程舉人隻能分到一成財產,但程知府隻見另外拿出私房補貼他。程家在京城裡已經為其置辦了一處三進的宅子，雖不很大，但勝在地段尚好，房舍精致,也有數十間房屋，庭院疏闊，十來個下人已經住進去清掃布置。
迎春嫁過去後,就是當家主母，執掌家業。程舉人則繼續讀書，準備下一場會試。程舉人的姨娘也會來此與他們一起生活。那姨娘也曾協助程夫人管家，對家務熟稔，會指點迎春一二，但限於身份，她對迎春也必須以禮相待。
若是程舉人能更上一層樓，那自然是極好的。若是時運不旺，家中也不愁生計。運作運作，舉人也是能出仕做官的，隻不過及不上進士的職級和前程罷了。程知府為官多年，自然有自己的人脈，對兒子的事，一定會全力以赴。
眼見迎春得到這樣好的歸宿，賈政卻想起自己的女兒探春現在還沒個著落，心中惆悵，麵上也不禁帶出來些憂色。賈母看在眼裡，再望一望正與張郎中談笑晏晏，神采飛揚的賈琮，心中暗暗有些後悔。
如今賈琮已與以往有天壤之彆，連族長賈珍對著他都是一付客氣殷勤的模樣，口中琮兄弟長，琮兄弟短的。賈珍對寶玉雖也親熱，但絕沒有對著賈琮現出的那種尊敬。不用太久，新科進士觀政就要結束，開始授官了，賈琮起步就能得個六品的官職。說不準還會是從五品，聽說朝廷對他的表現很滿意。可憐政兒這麼多年兢兢業業地為官，也還隻是從五品，日後也難再有發展。賈母現在被迫看清了現實，那就是老勳貴的時代已經過去了，夕陽西下，黯淡無光，尤其是像賈家這樣後繼無人的人家，元春的封妃不過是最後一抹餘暉。
不出眾的迎春能得到這門好親事，全是因為賈琮之故。那麼，能不能讓賈琮也趁勢幫一幫其他的姑娘、哥兒們？都是同齡的人，彼此總該有一些情分，賈琮應該不會拒絕吧？
“琮哥兒，我看那程舉人是個很不錯的小郎君，人也溫和講理，迎春的終身能安穩了。這下，我也就能放心了。以前，我都犯愁啊，她那樣綿軟退讓的性子，怎麼去做當家主母，不意還能有這等造化！”賈母誠摯地感歎道，忽然話題一轉：“我知道，這都是得了琮哥兒的濟！但琮哥兒也要關照其他的兄弟姐妹才是。你看你探春姐姐可是又美貌又能乾的，你交遊廣泛，必定也有好的同年友朋，可以給你政伯父推薦一二，可憐天下父母心，他為在你探春姐姐的親事煩憂呢！”
“伯祖母說笑了，探春姐姐哪裡需要我來關照？”賈琮可不願接下這麻煩，而且從時間上來看，也已經未必來得及了：“政伯父久經官場，人脈資源可不是我能比擬的。況且，還有王家的親戚呢。探春姐姐平日裡那麼孝敬政嬸娘，王家自然會把她當做嫡親外甥女一般出力的。我與探春姐姐一年也難得說上幾回話，實在不熟悉她的為人和心思，若是亂指鴛鴦譜，可不耽誤了探春姐姐的終身？探春姐姐是個心氣高的，政伯父、政嬸娘可要好好地給她挑一挑！”賈琮不緊不慢地道。
他與賈探春可沒有那麼好的交情。不但是沒說過幾回話，連他出繼離開榮國府的時候，探春也沒來送一送，哪怕差個小丫鬟來做個麵子情也沒有。賈探春不是孤高自許，目無下塵的林黛玉，她一向行事頗為周全。那麼如此冷淡的原因，隻因為賈琮不過是個無謂的大房庶子，況且出繼後，便淪為落魄旁枝，根本不需投入關注，做無用功。想想賈探春對自己親生弟弟的態度，還指望她對賈琮會懷著悲憫和溫情麼？
既然如此，那賈琮又有什麼理由要去幫扶著賈探春？古語雲：投之以桃，報之於李。人與人之間最樸素的情感，不過是你對我好，我對你好！至於賈探春是不是美貌多才，是不是十二金釵正冊，和他有半毛錢的關係麼？他有必要要為了她的幸福去勞心勞神，日後還要搭上人情？明知道賈家就要抄家，你還去保媒，忒不厚道了！日後若因此發生變故，還要著落在他身上解決。這吃力不討好的事，他萬萬不乾！
聽到賈琮的婉拒，賈母臉色微變，王夫人也皺了皺眉。她哪裡肯搭上王家的人情去為探春謀一樁好親事，若是犧牲她來攀高枝，這事她也不能自己沾手，一切自有老太太和老爺做主，她何苦來當這個惡人。
“這也罷了，就看探春自己的緣法了。”賈母輕輕一歎道：“她們姐妹在園子裡深居簡出的，與你走動得不多，是不如你與迎春那般親近！十根指頭伸出來還有長短，你不願為她們姐妹操心也是......”
“伯祖母，你說錯了！”賈琮臉色一肅，徑自打斷了賈母的話：“兩位姐姐與我來說，都是一般的親疏，何來短長一說？迎春姐姐那是她自己的造化，入了我師嫂的眼，熱心撮合了一場好姻緣！”休想拿著這個來綁架我，隻要我臉皮不薄，你說什麼，我都隻當做耳邊風。
“也是，姑娘和哥兒男女有彆，總要避諱些。但以前家中兄弟們與你總是親近的。琮哥兒，如今你是出息了，可彆忘記提攜他們啊！”賈母立刻改口道。
“你與同年同僚時有交際，不如到時帶上你寶玉哥哥一同去，讓他也多認識幾個人，與那些冠冕君子們結一份交情？或是，你有空時來與寶玉聚一聚，給他指點指點，那孩子極有靈性的，隻要被人點撥開來，自然就會開竅了。”
“伯祖母，”賈琮隻覺著好笑：“我每過十日，才有一日休沐。如今我在戶部，還要把自己創的記賬法和新式算法教授給吏員們，經常連那一日都沒法休息，我哪裡能抽出空閒來？再說了，難得有一日空閒，我也得休息一下，在家中與祖父祖母敘敘寒暖，承歡膝下吧，怕是沒這個心思來尋寶玉哥哥的！”