“鶯兒,太太和大爺、大奶奶還好麼，家中的生意還順利吧？”薛寶釵關切地問道，鶯兒的丈夫被派到金陵辦事，她就乘機讓鶯兒也跟著同行,替自己往家中送些東西,主要是代她看望母親和哥哥,薛寶釵一直惦念著家中。鶯兒以前一直是在薛家伺候的,母親若有什麼話也方便和她說。
“都好,太太的身子骨不如從前了,但大爺、大奶奶孝順,她的精神頭還不錯。大爺現在挺安穩的,再不敢出去胡鬨。有老爺關照著，也無人會與他為難，隻按部就班地做著生意,雖和以前沒法比，日子也過得去。大奶奶有了身子，大夫說八成是個男胎，太太和大爺都高興得不得了，終日著緊得很,仔細看著大奶奶將養身子。您送去的藥材正合用,大奶奶要奴婢謝謝您哪！”鶯兒回答道。
“那就好。”薛寶釵聞言很是欣慰，感歎道：“經曆了那麼多，我也看開了，平安是福啊！大爺流放時是吃了不少苦,但好歹能保全骨肉，闔家最終團聚，便是大幸了！經此磨難,他也不敢再惹事，安分下來了。雖說是窮了些，但好歹一碗飯總是有的吃的！”
說著，又為香菱高興：“嫂子她這一輩子不容易啊，但願她一舉得男，好好地教養孩子。日後就算大爺再故態複萌，也不用理會他，終身有靠了。以後，我要和母親說一說，等那孩子生下來，千萬不能太嬌慣，若是養成大爺那樣的性子可就糟糕了，就是......”
她咽下了下麵的話，隨即轉了個話題：“過幾天，賈琮賈大人要回京城，出任戶部郎中。他上京途中要經過姑蘇，老爺已盛情相邀，要為他置酒餞行，又知道他和薛家有舊，道我應該略知道他的喜好，吩咐要打點一份合心的禮物出來。我正在琢磨呢，鶯兒你回來得正好，也幫著我想想。”。
“是，姑娘。”鶯兒答應著，不禁歎道：“琮大爺是回去當京官了，以後不回來了麼，儒太爺和儒太奶奶也跟著回去吧？他的仕途也是挺順利的。”
“是啊。他是二甲的進士，開始的起點就比旁人高。老爺舉人出身，做了那麼些年官，現在的官職還比不上他呢！他在政事治理和經濟上也是有本事的，再加上有師門的幫助，日後的前程不可限量！過幾日，他闔家要來姑蘇，老爺早吩咐須得好好招待呢！”薛寶釵微微一笑，自己丈夫對賈琮很是殷勤，自己也是想著能借此與賈琮打好關係的。她心中明白，自己丈夫勝在為人勤謹小心，能按部就班地升遷，但受出身功名和資質所限，日後也就這樣的，想升到四品以上，那就幾乎是不可能的了。而賈琮，卻是前程光明，極有潛力的！
“姑娘，太太還讓我給您帶回了四兩燕窩，都是上好的血燕，說讓您好好補補身子。”鶯兒忙打開身邊的包裹，準備拿出來給薛寶釵看。
薛寶釵看了一眼：“不用拿了，快包起來吧。現在這血燕難得，就送給儒太奶奶吧。”
“是，姑娘。”鶯兒一邊麻利地包著手上包裹，一邊和薛寶釵閒話道：“那儒太爺、儒太奶奶也是命好！當年，瑞大爺死的時候，誰不說他們這下要絕後，沒指望了，日後墳前連個燒紙的都沒有，誰能料到忽然柳暗花明，琮大爺能出繼到他家呢？現如今，有個有出息的做官孫子，人人都要尊稱一聲‘老太爺’、‘老太太’，那裝扮一看著就是富貴有福人，膝下更是連曾孫都有了，琮大爺夫妻對他們也孝順。聽說，琮大爺的官要是再往上升一級，就能給儒太奶奶請封四品宜人的誥命了。儒太奶奶怕再想不到，她這輩子還有鳳冠霞帔上身的一天呢！”
“這就是世事無常，機緣難料啊！也是儒太爺平素善待了琮大爺的福報！”薛寶釵輕輕歎道。她心中忽然想起了賈母，一輩子榮華如意，最後卻是在悲苦落寂中死去，人生的離合悲歡，真是難料啊！
“姑娘，在我和當家的回姑蘇的路上，我看見一個緇衣粗服的遊方僧人，那模樣，依稀是，像賈寶玉！”鶯兒想了又想，終不敢隱瞞，吞吞吐吐地對薛寶釵道。