眼前就是那作為實驗田的一片水田，放眼望去一片金黃，稻穗飽滿，空氣中彌漫著稻香，林如海儘管不怎麼通農事，也能看出這水稻的長勢很好。稻田的水麵下，不時地遊過一尾尾肥美的大魚。林如海愕然地睜大了眼睛，有些不敢置信。
“老爺，老奴昨日命人收了相鄰的一塊養魚的水田，特意稱量了一下。那水稻比起不養魚的水田來，一畝地要多收了好幾十斤，而且長得更好；那草魚一畝也有個百十斤的樣子了。那草魚養在水田裡，又能除草，又能吃蟲，魚糞還肥田。姑娘從書中看來的法子真是有用！”韓莊頭喜滋滋地稟告道。
“不是把魚苗放進水田裡就能養嗎，還有法門？”林如海不解地問。
“老爺，沒那麼簡單。”韓莊頭連忙道：“先頭要做集魚溝、攔魚柵，稻苗長高了，還要隨著加深水位。每天還要喂兩次魚，它光吃草和蟲是不夠的。但就是這樣，也省事多了，這養魚的稻田基本上就沒蟲豸禍害莊稼了。要不怎麼說‘秀才不出門，就知天下事’呢，姑娘才多大啊，就能想到這樣巧的門道。這回試得成功了，往後莊子上的水田也都能照著做起來，光這一個莊子，就能多收益不少！”
林如海沉吟了片刻：“你且管束著莊戶，不要聲張出去。等下麵也試做得成了，我自有計較！”
回去的路上，林如海凝視著安靜地坐在他身邊的林黛玉，想起女兒出生在花朝節，生下來時揚州城百花齊放，現在夢中被指導農事，種種不凡之處，怕不是有大來曆的。心中感覺又是驕傲，又是遺憾，若她是個兒子，他就再沒有煩惱了。
“父親，”林黛玉道：“讓韓莊頭在莊子上繼續實驗著這稻田養魚，試個一年半載的，等有了把握，就可以寫奏章，把這法子詳細稟報給朝廷了。一畝水田能多收幾十斤稻子，百十斤草魚，全天下有條件的地方跟著做起來，積少成多，也是件功勞。父親可以借此從巡鹽禦史的位子上全身而退了！”
原先，林黛玉是想把這功勞算在自己身上的，以此為日後立足的底氣。後來，從她各方了解到的情形來看，林如海眼下的處境甚是尷尬，他更需要這份功勞，幫助他從這巡鹽禦史這看似熱火，實則險象環生的位子上全身而退，再做打算。不說這是報答林如海的親情，就是從現實考慮，她也希望林如海能太太平平的，長命百歲。
林如海心頭一熱。他向當今投誠，得到了些許回應，但他怎麼也要獻上些什麼，以示自己的誠意。他一直都在琢磨，皇上最想要的，莫過於甄家的罪狀和隱秘。他當了多年的巡鹽禦史，自然也知道不少，但他可不敢拿這作為投名狀，甄家老夫人是太上皇的乳母，甄家是為太上皇效力的心腹。他若是告密，自己下場堪憂。江南這是甄家的地盤，天高皇帝遠，隻怕他性命怕都難保！其他的，又有什麼能讓當今滿意的呢？
想不到，女兒卻在這讓他糾結為難的關頭，給他送上了這份大禮！這份孝心，怎不讓他感慨萬分？他打算著，在莊子上再試種能有個滿意的結果，他就可以寫奏章，把此法獻給朝廷了。能早日離開這是非之地，一家人平安就好！
平哥兒和曦哥兒子在林府讀書，管家專門給他們安排了專門的院子，撥了小廝丫鬟伺候。清貴官宦之家的吃穿用度，無不精致；場麵做派，也低調講究。讀書有名師教導，各種書籍，應有儘有；筆墨紙硯，都是最好的。居養氣移養體，在這樣優越的環境中，他們的言行氣質變化甚大。
在平哥兒和曦哥兒兩人中，似乎是平哥兒更加會做人，會想著法子討好林家上下和賈雨村些，賈雨村每當林如海問起時，也會為他說些好話，看起來比起曦哥兒來，要占了上風。他的母親金氏越發對他出繼之事熱切起來，不時到族長家走動打聽，也經常在平哥兒回家時，對平哥兒耳提麵命，囑咐他要對林如海父女更加巴結殷勤，哄著林如海早日定下名分來。
正當他們憋足了勁要想達成目標的時候，林府裡傳出了一個消息：林如海的妾室許氏懷孕了！：，，.