賈元春元宵節省親,鑾駕降臨，眾人跪拜一地，意氣風發。放眼望去,卻都是賈家人，未見到她特意提起的林如海父女,也未見到王家人和史家人，心中自是微微不快。召見了賈家人後,又聽王夫人提起林家對自家的冷淡無情，不恭不敬，更是不樂。但思及舅舅雖然勢大,但和自家一樣,隻是武勳，如今天下承平日久,武勳的地位日漸低落，而林家在文臣中有些人脈,這是賈家所缺乏的,暫且還是不能翻臉。於是，賈元春吩咐家人且寬容林家，也比照著賈家姐妹們，給林黛玉賜下了一份禮物。她賢德妃寬厚大度,地位尊崇,可不與那心地狹隘的林家一般計較。
林家三人在家中安生地過了除夕,就帶著一隊奴仆離開林府了。他們在京郊的一座風景幽雅的寺廟中早訂了幾座院子，難得偷得浮生半日閒,且休養放鬆幾日，不理會他人的喧嘩。
他們在年前就給榮國府送去了一份節禮，比起賈敏在世時是薄了許多,由林家老管家親自送去的，還委婉轉達了林如海的意思：林家自填補了鹽稅，已傷根動骨，不比以往了。因此，親戚往來中難免會簡素了些，請府上諒解才好。初二本是外嫁的女兒回娘家的日子，但林黛玉可不想再上賈家門，看賈家人的嘴臉，因此和林如海商量了，林家人大年初一就從府中出發離開，這一節也和賈家說明了，給林家祖先祈福的日子是高僧所定的，耽誤不得。
賈家人自然是不高興的，林家人的疏遠冷淡之意表現得那麼明顯，並不想著掩飾，她們心知肚明。但她們也說不出什麼話來，蓋因林家所做的都很合規矩。
你要嫌棄人家的節禮菲薄麼？可在姻親們的節禮中，林家也算是中等的，隻不像以往那麼豐厚得出奇罷了；挑剔林家父女沒上門來拜年，可人家要為先人祈福，自然不能計較。不說林如海隻是賈家女婿，林黛玉那也先是林家的女兒，然後才是賈家外孫女，按照禮法，自然應當以林家為重。
元宵節後，林家一行人才從寺廟裡回來。賈家派周瑞家的上門，把賢德妃的賞賜奉上，談起省親的盛況，那話裡話外的意思很以之為傲，還表露出林黛玉未覲見娘娘，還能得到娘娘的賞賜，實在是娘娘心胸寬廣，給予恩典的緣故。
林黛玉望了一眼那送來的賞賜物品，不過是新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對，不過是個意思而已，根本算不上貴重，各家互送的，給彆人家姑娘的節禮都要比這豐盛得多。她心中嗤笑一聲，東西倒也罷了，她不計較輕重，但林家可是出了一萬兩銀子呢，就這，還要林家感恩戴德？賈家和賢德妃，也忒把自己看得太高了！
懶得和下人們費唇舌，林黛玉直接打發周瑞家的走了，連賞錢也沒給。她當然知道周瑞家的回頭一定會和王夫人嚼舌的，但她並不在乎，她做不到有容乃大，但絕對可以‘無欲則剛’！她還巴不得林家和賈家早日撕扯開來呢。
......
日子就這樣一天天地過了下去。但一年不到的時間，林如海忽然生起病來，而且一天比一天嚴重。過不了很久，就臥床不起，有油儘燈枯之勢。眼見著情形不妙，林晨曦也停了學業，回到家中，和林黛玉一起，在林如海病榻前日夜照料。林府四處探尋名醫，也請了宮中的禦醫前來問診，但是成效不大，林如海依舊是病屙沉重，禦醫暗中告訴林黛玉，林如海隻怕難熬過去了，林家還是及早做安排吧。
林黛玉和林如海相處了幾年，一直被他關愛信任，雖說心理上還不能把他視為父親，但日子久了，也生出了深厚的情分。聞聽此言，也感到十分的難過。同時，也暗自心驚不已。林如海這次病發突然，他自從跳出了鹽務的大坑後，釋去了心頭的重負，身體也比在揚州時好轉不少，本以為林家上京之後，林家就能安穩生活，直到林黛玉和林晨曦長大。那時，賈家早已經被問罪抄家了，再也不能危害到林家。但想不到，林如海會忽然倒下呢，看來，冥冥中似有天意，並不想讓林黛玉順利地度過這道劫啊！
望著立在她身邊一起聽聞此言，麵色發白，愣怔無助的林晨曦和小珠兒，林黛玉歎了口氣，上前來一手拉了一個，溫聲安慰道：“不用怕，有姐姐在呢！”
她平靜下來，深吸了口氣。至少，她已經做了許多，原主的命運已經扭轉。現在的主動權在自己的手上，賈家縱然再有千般謀算，隻要自己巋然不動，難道她們還能做牛不喝水強按頭，公然行逼迫行徑麼？彆忘了，這是在天子腳下！林如海逝去時，他的身份也是被人尊重的國子監司業，而不是原來那個被皇帝歸罪的巡鹽禦史了！還有，在這段時間，她要和林如海商量，選擇性地告訴他一些內情，請他做好身後的安排。她就不信了，在這種情形下，賈家還能貪婪地吞沒林家的家產，操控自己的命運？
她不是那無路可走的林黛玉，她再如何表麵上改變，骨子裡，她一直是現代社會那剛強決絕的林瀟湘！她的命運，是掌握在自己手中的!
感受到她的冷靜，林晨曦也鎮定下來，語氣堅定地道：“姐姐彆怕，還有我呢，我會用功讀書，，以後撐起林家的！”
小珠兒不說話，隻緊緊握起林黛玉的手，表達自己的支持。