朱姮蕊性情大大咧咧，她若厭惡一個人，那是連正眼都不願瞧人一眼的。
但如果她喜歡一個人，那麼說起話來便嘴上全無把門了！
姚守寧覺醒了辯機一族的力量，在此之前聽妖狐王胡言亂語，說過‘她與簡王前世姻緣’。
而姚守寧好奇心甚重，說不準什麼時候與朱姮蕊私下打聽過。
自己母親對她又不藏私，便一股腦將簡王當年的‘風光’之事告知她也是有極大可能的。
最重要的，陸執無論怎麼想，都覺得‘剪掉命根子’這種說法聽起來太像朱姮蕊的口吻……
他一番連猜帶想，把真相摸了個透。
想到這裡，世子心生警惕，連忙提醒姚守寧：
“你以後要離我娘遠一點。”
他說完這話，姚守寧有些疑惑不解：
“為什麼？”
“當然是因為……”
姚守寧性格天真活潑，又很是可愛，而他娘凶殘跋扈，兩人湊到一起，說不準什麼時候朱姮蕊就將人帶壞了。
他腦海裡想到姚守寧穿著武士服，手提長槍的凶惡模樣，不由一個激靈，下意識的道：
“怕她把你……”
世子一時不察，險些被她套出真心話，幸虧及時醒悟住嘴，道：
“我娘脾氣性格可不好相處，而且她自小就喜歡舞刀弄槍，一言不合就打人。”
“我覺得不像……”
姚守寧有些懷疑的盯著陸執後腦勺，覺得他是說假話騙自己的。
“真的！”陸執提高了音量，胡說八道：
“她現在對你親近，是拿你當自己人了，可我娘是怎麼對自己人的，你知道嗎？”
姚守寧覺得他瘋了，聞言不知該搖頭還是點頭。
世子又道：
“她喜歡打人，你看當日我中邪的時候，我娘怎麼打我的？”
“……”
“不止我被打，我爹也被打。”他再曝猛料。
“……”
姚守寧的腦海浮現出陸將軍高大壯實的身材，她實在很難想像滿臉嚴肅的陸無計被長公主打的樣子……
“你離她遠點，下次不要這麼傻呼呼的。”他說完，伸手扒著那地洞邊沿，兩腳用力一蹬，背著姚守寧騰空跳出地底迷宮：
“不過也不要擔憂，如果我娘凶惡，你就趕緊找我，我會幫你的嘛……”
二人說話之間，已經脫身而出。
寒風吹刮而來，將兩人在地底迷宮之中沾染到的濁氣一吹而散，令得兩人頭腦瞬間都要清晰許多。
姚守寧大口呼吸，直到此時，才終於有了死裡逃生的感覺。
陸執以腳去踢移那石板，將地道勉強蓋上之後，就聽到遠處傳來淩亂的腳步聲，有個老婦人警惕的在喊：
“什麼人？”
說話的功夫間，遠處房門‘吱嘎’一聲打開，陸執背著姚守寧抬頭，就見一個年邁的老婦此時正警惕的抓著門板，神情不善的盯著闖入的兩人看。
陸執並沒有回話，而是轉頭看了看四周。
這是一間院子，地方並不是很大，看上去已經有些破敗了。
屋角種了數叢竹子，靠著圍牆的地方種了大樹，寒冬臘月，那樹葉枯落，看上去有些蕭索的感覺。
樹下擺了一張石桌石椅，但生了青苔，顯然許久沒有人坐過。
而遠處是一排廂房，外頭掛了繩子，晾了些衣物、菜乾等，與尋常屋舍沒有什麼分彆。
院中打掃得尚算乾淨，可卻死氣沉沉的，不像是一個皇室王妃居住之所。
從簡王這老東西騷擾過姚守寧後，陸執就調查過簡王生平，也知道他的那位多年前就已經消聲匿跡的王妃在當年重創了簡王之後，在先帝的安排下在位於內城皇宮的南麵尋了一處房舍布置為庵堂苦修，但卻沒想到這位王妃的庵堂會這樣的苦。
他其實知道這件事後，也曾考慮過拜訪這位還在世的簡王妃，想從她口裡找出簡王弱點，將來再另行報複。
但因為時間的緣故，他還沒來得及行動，就在今夜以這樣的方式相遇了。
世子不信因果，但此時也不由暗道實在巧合。
“我們……唔……”
他張嘴正要說話，姚守寧卻冷不妨伸出一隻手，將他的嘴死死捂住。
世子的嘴可不討人喜歡，姚守寧數次與他鬥嘴還說不贏他，深怕他一開口便將人得罪，被人驅趕走。
她不允許世子說話，自己則是從陸執身後探出頭來，可憐兮兮的望著那老婦人笑：
“阿媼，我們今夜遇到了麻煩，迷路之下誤走到此處，如今聽聞打雷閃電，恐怕雷雨將至，因此想在您這暫時歇腳。”
話音一落，頭頂傳來陣陣悶雷聲響，閃電一亮，照出二人樣貌。
陸執與姚守寧俱都氣質不俗。
雖說兩人滿身狼狽，灰頭土臉的，但男的身形高大挺拔，少女說話聲音嬌軟可愛，如今撒嬌賣好，實在令人難以拒絕。
不過那老婦人顯然非同一般人，她並沒有因為姚守寧的討好賣乖而放下戒備，反倒目光落到了遠處的院門上。
院門上了門拴，並沒有被人打開過，這兩人卻突兀的出現在院中。
她的目光落到了陸執的腳下，她眯了眯眼睛，依稀可以看到被翻開的泥土，心中不由更加防備了。
老婦人沒有答應，心中卻是六神無主。
這兩人突然出現，且像是從地底某個秘道爬出來，這令她心直往下沉。
居住於此地的正是當年險些死於簡王手中的老王妃，出事之後雖說有先帝作主留她性命，但簡王卻對當年的妻子恨之入骨。
先帝在時，簡王府的人倒不敢明目張膽做什麼。
而先帝去世之後，神啟帝為人自私冷漠，連自己的親人都不在乎，又哪裡還會在意一個隔了一代，又非同枝的長輩呢？
簡王府的人自此便對這位老王妃格外苛刻，斷絕了簡王妃一切衣食用度，甚至視這位仍存活於世的簡王妃如眼中釘、肉中刺，不時派人過來找麻煩，就想逼死老妻。
在這樣的情況下，庵堂裡突然出現這樣一對陌生的年輕男女，老婦人心中的不安自然是被放大了。
夜深人靜時分，這兩人也不知是何來路。
屋裡又隻有兩個年邁的老婦，若對方是強人，二人又哪裡抵抗得過？
“我們這裡清苦，實在……”
老婦人拒絕的話還沒說出口，突然屋內傳來咳嗽聲將她打斷，接著又有一道蒼老嘶啞的聲音在喊：
“季蘭——”
那聲音一喚，老婦人頓時急了，顧不得跟姚守寧二人說話，連忙回頭喊了一聲：
“真人，您稍候片刻。”
“咳咳——有客人來了？”屋內的老媼並沒有理睬她的話，而是問了一聲。
被稱為‘季蘭’的婦人麵露無奈之色，隻得應了一聲：
“有兩個人突然出現在院子中……”
她也不敢將話說得太明白，就怕陸執心生歹意。
世子看起來高大強壯，又深夜從地底不知哪裡鑽出來，哪怕不是歹人，也有可能身纏麻煩。
老婦人希望以這樣含糊的話向屋內的靜清真人傳遞消息，使她不要再問了。
哪知她這樣一說，屋內的靜清真人卻道：
“遠來是客，既然來都來了，就請兩位客人進屋坐坐。”
姚守寧聞言大喜，拍了拍陸執的肩，而那季蘭婆婆卻有些不大情願，低聲道：
“真人，這兩人很是麵生呢。”
“沒事，我們兩個老婆子，身無長物，屋內也一貧如洗，除了兩條命，有什麼好被人惦記的？”
靜清真人倒是並不畏懼，她又咳了兩聲，接著聲音有些喘息：
“若真是有歹意的，憑我二人，又怎麼擋得住？”
她這樣一說之後，姚守寧頓時接話道：
“阿媼放心，我們真不是壞人，就是想要暫時借個落腳處。”
屋裡的靜清真人已經發了話，再加上季蘭婆婆也知道自己攔不住姚守寧二人。
“唉——”
老婦人歎了口氣，屋裡靜清真人再度發話：
“咳……咳咳……讓他們進來吧。”
她催得有些急，說話時又咳得撕心裂肺的，令季蘭婆婆心生狐疑。
這位前簡王妃自從出府獨居之後，便似是看破了許多事，性情大變，對世俗名利、身份、財帛等全然並不放在心。
可今夜她好像變了一個人，聽聞有‘客人’闖入家中，不止不避，反倒像是十分殷切，連說了好幾句讓季蘭將人迎入屋中去。
季蘭婆婆心中有些懷疑，但靜清真人的話她不便不聽，唯有無奈的抓著門板，‘吱嘎’一聲拉開。
屋裡昏黃的燈光如水般泄出，照亮庭院，她的影子被燈光拉得極長：
“兩位客人，我家真人有請。”
她說完，又歎了口氣：
“……我們隻是兩個遭到厭棄的孤老婆子，真的既無錢財，也沒用處，你們若沒有什麼事，便快快離去吧……”
季蘭婆婆話中的意思姚守寧聽出來了，她有些尷尬的看了陸執一眼，吐了吐舌頭，心道：看樣子這位阿媼是將她與世子當成了闖空門的強盜。
陸執也聽到她的不喜，卻並不以為意。
他為人自信，自小到大極少受到挫折，縱然此時逃命進入彆人院中，聽到彆人話中的嫌棄，他也並沒有放在心上，反倒背著姚守寧大搖大擺的進了屋中，如回自己的地盤似的。
一進屋子，姚守寧才感覺身體逐漸回溫。
今夜發生的事情太多，陳太微離去後，她在地下迷宮不知走了多久，不止是身體疲憊，連神識也幾乎耗儘。
再加上她心神緊繃，擔憂陳太微去而複返，哪怕與世子一路說笑打趣時，都不敢完全放下戒備。
直到這會兒進了靜清真人的庵堂，鼻端聞到若隱似無的檀香氣息，帶給她安寧之感，令她長長的鬆了口氣。
少女拍了拍世子的肩，示意他放下自己。
陸執依言將手一鬆，姚守寧的身體滑落下地，兩人一旦分開，都覺得似是有些寒冷。
季蘭婆婆雖說不歡迎這兩個不速之客，但將人迎進屋中之後，又看這兩人似是年紀頗輕，神色端正，不像是與簡王府有牽扯的那些無賴之人，心中的擔憂微微卸去了一些。
她目光落在陸執身上，見他身材高挑，背脊挺得筆直，似是英武不凡。
隻是周身上下像是掛了彩，衣裳不少破洞，露出內裡的傷口來。
而站在他身側的少女看上去年紀也不大，頭發散亂，麵容被粉塵汙染，但那雙大眼睛卻似是會說話一般。
她心下一鬆，但仍冷著臉去外間的廚房中打了些熱水進來：
“你們擦把臉，不要驚擾到真人。”
姚守寧道了謝後，將凍得冰涼的小手浸泡進了熱水裡麵。
那熱水極燙，飛快將她手心包裹，一股暖意從手指傳達進四肢百骸，使她整個人都放鬆了下來。
她發出一聲歎息，雖說對這股熱氣依依不舍，但仍是很快擰了帕子，遞到了陸執的麵前：
“世子擦臉。”
她這樣體貼乖巧，仰著一張臟兮兮的小臉望著他笑，那眼睛似是蘊含光彩，笑出淡淡的臥蠶。
陸執怔了一怔，覺得心中有一處在迅速的淪陷。
他呆呆的將那冒著熱氣的帕子接了過來，看她被燙得咧了咧嘴，甩起了手來。
姚守寧的一雙手本來凍得幾乎要失去了知覺，可乍然浸泡進熱水中，此時已經通紅，隨著她一扇一甩，白騰騰的霧氣便彌漫開。
“阿媼，我們是……”她在與季蘭婆婆說話。
‘砰砰砰！砰砰砰！’
陸執的心跳此時越跳越快，他沉默著帕子攤開，卻並沒有往自己臉上抹去，而是拉過姚守寧，替她擦起了臉。
“誒誒！”
姚守寧正欲說的話被陸執打斷，她臉上的泥塵被世子快速抹去。
陸執不常侍候人，但手上力量卻放得很輕，似是深怕揉痛了她一般。
“哎呀世子，你不要打擾我說話嘛……”
她偏頭想要掙紮，陸執的手卻壓在她後腦勺上，執意要將她臉上每一處汙穢擦乾淨。
遇到陳太微時，她應該哭過，流出的眼淚將泥塵浸染出兩條淚痕，他一一抹去，看著漂亮的少女在他麵前露出本來的麵容。
“……”
季蘭婆婆目睹這一幕，吃驚得說不出話來。
抹去塵埃的少女便如明亮的珍珠般，美豔非凡。
而她口中所稱的‘世子’，更是在表明陸執出身並不一般。
“阿媼，”姚守寧推不動陸執的手，隻好任他幫自己擦臉，一邊趁著空隙，與季蘭婆婆說道：
“我姓姚，我爹是北城兵馬司指揮使。”
她知道季蘭婆婆對兩人的到來心生不安，因此為了打消老人的恐懼，她率先報出了自己的名字。
哪知這話一說出口，季蘭婆婆麵色大變。
“你們是為了簡王府的事而來？”
昨日簡王府的人大鬨了姚家的事，不到一天功夫在神都就已經傳開。
有人看熱鬨，有人說閒話，也有人鄙夷這位已經九十多歲的老王爺仍不改貪花好色的念頭，打起未出閣少女的主意來。
事後聽說簡王府的人遇到定國神武將軍府的世子發瘋，便將這些人打了一遍。
消息傳得極快，就連困守此處的季蘭婆婆也聽說了一些端倪。
若是其他傳言，倒與兩位老人無關。
可偏偏惹了禍的是簡王，而屋內的那位身份又實在敏感……
如今受簡王騷擾的苦主上門，季蘭婆婆的麵色有些難看：
“如果是這樣，你們可是找錯人了！”
“不是不是！”
姚守寧知她誤會了，連忙搖頭。
她對簡王是很厭惡，但她清楚的知道這件事與當年就已經脫離簡王府的靜清真人無關。
“這位是定國神武將軍府的世子，我們今夜前來，與簡王府的事無關，而是……”
她伸手按著世子，一臉認真的想要解釋來意，但話音未落，卻突然被屋裡的靜清真人出聲打斷：
“定國神武將軍府的世子？姚家的小姐？可是二小姐？”
屋裡的老婦人聽到兩人身份，像是十分激動一般。
幾個問題接連問出口後，接著‘悉索’聲響傳來，似是有人掀開了被子，要起身下床般。
靜清真人的動靜落進外間幾人耳中，季蘭婆婆神色微變，眼中露出焦慮之色，連忙大步進屋，接著有些急切的喊道：
“您怎麼能下床呢？”
“世子與二小姐快些進來！”
那靜清真人卻不理季蘭婆婆的話，而是又喘了兩聲之後衝著外頭兩人大喊。
她先前的問題還沒有得到答案，可這位靜清真人卻像是對姚守寧的身份已經十分篤定了般。
姚守寧有些納悶的看了世子一眼，他也皺著眉頭，有些不解。
但長輩召喚總不能遲遲不動，尤其是這位靜清真人年紀很大了，又有病在身。
想到這裡，姚守寧拉了陸執衣袖一下，示意他與自己一道進屋。
世子就將她擦過臉的帕子，在自己頭臉之上胡亂抹了幾下，將臉擦了個大概之後，二人牽著手進了屋內來。
在‘幻境’之中，姚守寧就已經看到過屋中的擺設。
可當她真正邁入這間廂房中時，一種難以言說的震撼感卻仍湧上她心頭來。
屋中擺了簡單的箱櫃，窗戶半開，窗前的櫃子上擺了一個青花瓷瓶，裡麵插了幾株梅花，散發出陣陣的幽香來。
床榻上青色的帳子被銅鉤挽住，一個頭戴黑色抹額，滿臉病容的老婦人此時手撐著瓷枕，已經坐起了身。
“咳咳咳……咳咳咳咳……”
她咳得身體彎弓，如同一隻受驚的蝦米般，季蘭婆婆此時正伸手拍著她的背，一臉不安與無奈。
任誰都看得出來，這位年邁的靜清真人身體已經接近油近燈枯之境，恐怕大限之期不遠。
姚守寧與陸執相互看了一眼，並沒有說話。
靜清真人咳了一陣之後，喘息著抬起頭來，卻是以一種古怪的眼神盯著站在不遠處的二人看。
“竟然，竟然真的來了……咳……咳咳……”
說完，她竟衝二人招手：
“好孩子，你們過來一點。”
她的語氣、神態有些古怪，仿佛對於姚守寧與陸執的到來並不意外，其中更像是還有什麼內情與隱秘一般。
陸執心生戒備，可他又感覺得到，眼前的老婦人並沒有修為，也不像是有敵意，就是這態度實在奇怪。
不過他仍是將姚守寧拉到了身後，自己則是依言向前。
“王妃……”