盒子裡擺了一粒龍眼大小的丹藥，那藥呈紫紅色，周圍似縈繞了一層朦朧的紫氣，看起來非同凡品。
顧煥之見到那藥的刹那，眼睛一亮，頓時將柳氏的提醒拋到了腦後。
“是這粒藥。”
他歎了口氣，伸手來接：
“果然與我夫人夢中所見到的，是一模一樣的。”
蘇妙真順利放手，接著姚守寧聽到妖狐的聲音響起：“協助柳並舟送紫丸成功，獎勵‘不情之請’。”
“你有一個‘不情之請’，你的請求對象不限，你的要求越是無禮，對方便越有答應的可能——”說到這裡，它補充了一句：
“哪怕這個答應十分違心。”
蘇妙真麵露喜色，姚守寧卻臉色灰敗，心生不妙：世子.危！
丹藥一交到顧煥之手上，他即刻便想回去救顧後的性命。
在他臨走之前，柳並舟伸手攔了他一下：
“顧大人！用藥之前，務必想清楚。”
紫丸藥性，可生、可死。
在他看來，這紫丸若真有傳聞中的奇效，當日‘救’蘇妙真清醒，那丸中生機已經被吸儘，如今剩下的，恐怕全是‘死’氣。
他不怕麻煩，甚至在當年應天書局上，他已經知道了後果，可同為父親身份，他卻不忍心看這位國相走入死胡同，因此臨彆之際仍是多提醒了一句：
“務必想清楚啊！”
“多謝柳先生提醒。”顧煥之將那裝了紫丸的盒子塞入袖口中，十分平靜的道：
“我想的很清楚了。”
姚家屋門大開，屋內燈光明亮，但外頭卻是一片黑寂。
雨水‘嘩啦啦’而下，帶著寒風凜凜，顧煥之的身體一半即將融入黑暗之中，一半還留在光明裡：
“你一片真情，我心領了，麵對你這樣心懷坦蕩，且又明事理的人，再隱瞞你是十分不尊重的事。”
他一半腳步邁出門外，並沒有回頭，隻是淡淡的道：
“我的這個女兒，恐怕是不成的啦。”
他說這話時，回應他的，隻有‘嘩啦啦’的水聲。
沒有人敢打擾他說話，潮濕的水氣撲麵而來，將這位國相的麵龐浸濕。
他的語氣並沒有波動，平靜的說著：
“我帶回這粒丹藥，隻是為了使我的妻子安心。”
身為父親，他保不住女兒，身為丈夫，他救不了妻子的命，但他知道顧夫人大限將至，隻想令她死前能夠安心，不至於死不瞑目而已。
這話一說完，姚家所有人都啞然，一時之間不知該如何開口。
姚守寧覺得心中沉甸甸的，好似壓了塊大石頭。
“我真羨慕你，柳先生。”
顧煥之仰頭望著夜空，今晚的夜色濃黑如墨，仿佛完全看不到一絲光明。
“人生什麼功名利祿都是假的，興許兒女環繞，家庭和睦才是真。”
他當年做了錯誤的選擇，如今的一切儘是報應——隻是這報應應該報在他身上才對，不應該報應在他的掌珠身上，他的夫人身上。
顧煥之深吸了一口氣，忍住心中的痛楚，轉過了頭。
他看向了姚守寧。
少女的眼睛濕潤，黑溜溜的，帶著一種朦朧不解世事的天真，偏偏那雙眼瞳中因為他的話染上了幾分悲淒，她年紀還小，不懂得掩飾，便直白的表現出來，更顯出她的單純與真摯的憐憫心。
這種淚水，遠比那些替顧後抄經做法的人更加真誠。
顧煥之的眼神柔軟，想到了自己女兒年少之時，也與眼前的少女一樣，可惜如今……
“姚太太，你這個女兒真的很好。”
他因為那一瞬間眼神的對望，心生軟意，突然道：
“我一看就很有緣，若我夫人能熬過這一劫，說不定見了也喜歡，到時——”
柳氏聽聞這話，有些不知所措，看了看姚守寧一眼，卻見她眼圈、鼻尖都紅紅，看不出來怎麼得了這位顧相的眼緣。
她還沒說話，顧煥之就歎了口氣：
“算了，以後再說吧。”
這片刻的功夫間，他外露的情緒收斂得一乾二淨，突然道：
“我聽說你們與溫家有姻親，而溫家的溫慶哲觸怒了皇上，被打入了刑獄？”
柳氏看了柳並舟一眼，卻見柳並舟沒有說話，便隻好點了點頭：
“確有此事。”
“明日讓溫家前往刑獄領人。”他沒說多餘的話，隻是伸手將鬥蓬上濕漉漉的帕子重新戴起，接著毫不猶豫邁出屋門。
外間有顧家等待的下人，連忙撐傘上前接他，他也不說告辭，大步邁出，身影逐漸與黑暗融為一體。
顧煥之一走，蘇妙真就麵現憤忿。
哪怕她已經得到了妖狐的‘不情之請’獎勵，但當顧煥之拿到丹藥的時候，提出願意釋放溫家人時，她依舊有種被占了便宜之感。
隻是此時沒有人理她，柳氏既憂且喜。
憂的是藥來曆不明，蘇妙真可能還被妖邪纏身；喜的則是溫慶哲終於脫離劫難，保住了性命。
柳並舟看著顧煥之的背影離開，許久之後，他才回頭跟柳氏道：“你也聽到顧煥之的話了，趕緊派人跟溫家說一聲。”
溫家近來日子不大好過。
自溫慶哲被抓之後，溫太太求救無門，時常以淚洗麵。
又恰好遇上了洪災，家裡亂成一團，多虧了姚家送了些糧食、柴禾等。
今夜顧煥之的話，對溫家來說是個天大的好消息。
柳氏點了點頭。這樣的事她沒必要親自走一趟，隻交待曹嬤嬤派個人去通傳就行。
處理完了這些事後，屋裡人表情有些怪異。
她將目光落到了蘇妙真的身上，見她一側臉頰紅腫，先前被姚婉寧打過的地方浮出幾根清晰的指頭印。
少女雖有些心機，但畢竟年少，還不能完全掩飾自己的心情。
柳氏與她目光對視的時候，看得到她眼裡的怨恨、憤怒以及不甘心，甚至夾雜著隱隱的鄙夷。
而其他幾人也或忐忑不安，或心不在焉，似是都有心事。
直到此時，柳氏才意識到這幾個孩子之間的相處，並不如她想像那樣的親密。
“你們——”
柳氏有些頭疼，張了張嘴，姚婉寧就搶先道：
“娘，妙真咬了守寧。”
“我沒有！”蘇妙真捂著臉，聽姚婉寧說話，頓時大喊出聲。
姚婉寧一掃以往溫柔的模樣，道：
“你咬守寧，大家都親眼看到的。”她目光轉向姚若筠等人，姚若筠毫不猶豫點頭，就連蘇慶春也點了下頭，蘇妙真更感急怒攻心，忙道：
“我根本沒有咬到！”
“你當然不承認。”姚婉寧輕蔑的看了她一眼：
“你明知當時家裡有客人，但你仍吵吵鬨鬨，守寧想製止你，你就推推搡搡，還想出口咬人。”
“你冤枉我！”蘇妙真以往就領教過姚婉寧的厲害，知道她並不如表麵展現出來的那般好欺負，但此時仍被她這些話氣死。
“我送丹藥，為的也不是我，是為了外祖父，為了姚家！”憤怒之下，她口不擇言：
“如果沒有我送的那粒丹藥，顧大人未必會領你們的情，溫獻容的父親也還得繼續蹲在刑獄的大牢裡！”
她一口氣將內心的抱怨喊出，一說完後，屋裡靜得落針可聞。
柳氏看著蘇妙真的眼神中帶著說不出的震驚之色，繼而化為失望。
她初時以為這個外甥女是中了邪，可此時聽她說話，卻發現她並非完全中邪，極有可能是本性自私——先前表現出來的溫柔小意，興許隻是一種偽裝而已。
“你也不要這麼說。”姚婉寧激出了她的內心話，不著痕跡的看了柳氏一眼，接著抿了抿唇，露出若隱似無的笑意。
她語調一轉，變得溫和而輕柔，道：
“妙真，這藥丸能不能真救人，還是未知之數呢，你這樣貿然送出去，若顧後吃出了好歹，我們一家人都要陪著你出事。”
“怎麼可能——”蘇妙真看不慣她裝模作樣，冷笑道：
“我……”
她話沒說完，便被柳氏打斷：
“婉寧說得沒錯。”
自蘇妙真入神都以來，柳氏第一次在她麵前展示出強勢：
“事關顧後性命，你怎麼敢隨便送藥？我們姚家如此多人命，並非兒戲！”
“可是顧相說了，他——”
柳氏緊皺著眉，打斷她的話：
“你滿口顧相，你又認識這位大人幾天？就把人家的話信以為真？”柳氏越說越惱火：
“你娘當年乖巧懂事，你怎麼做出這麼糊塗的事？”
她將蘇妙真姐弟二人視如己出，教訓的時候也並沒有多想，哪知話音一落，蘇妙真就再也忍耐不住：
“糊塗？我做什麼事姨母都覺得糊塗，姚婉寧打我你怎麼不說？”
“你……”她語氣尖銳的反駁令得柳氏怔了一怔，蘇妙真又道：
“我若救了顧後，功勞是大家的，我是半點兒好處沾不到；如果救不了顧後，黑鍋就該我一人背是吧？”
“我沒有——”柳氏沒想到這孩子心中竟如此偏激，一時不知所措，竟有些語塞。
她養大了三個孩子，長子年少老成，聽話懂事。長女也是溫柔順從，小女兒一般小事倒也會鬥些嘴，但大事乖巧，極少這樣頂撞她，柳氏還是第一次遇到這樣的場景。
“我看姨母就是這個意思。”
反正話已經說出口了，蘇妙真索性一泄心中之怨。
她想起‘前世今生’，更添怒氣，又道：
“你表麵看似公正嚴明，實則內心說不定嫌棄我跟弟弟隻是窮酸親戚，當日我與慶春被抓入刑獄——如果不是我爹的關係——”
她嘴一張一合，柳氏內心的某種信念在她指責之下轟然倒塌，到後麵腦海裡似有電閃雷鳴，壓根兒聽不到她說了什麼。
柳氏抖個不停，想要反駁，卻不知從何說起。
“你住嘴！”
柳並舟一聲大喝！
他這喊聲之中帶著儒家之力，化為某種願力，頓時蘇妙真的嘴唇違背自己的心意，一下閉上，再也無法出聲。
“表小姐，我們家太太對您如何，您是最清楚的。”
曹嬤嬤看了半天，終於忍不下去，出聲指責：
“你當日入了神都，就故意攪事，搞得姚家家宅不寧，挑撥離間二小姐與太太的感情——”
她說到眾人去將軍府的時候，蘇妙真挑撥柳氏禁足了姚守寧，惹得姚守寧大哭。
又提到蘇氏姐弟坐牢一事：
“刑獄之事前因後果，你也應該清楚，明明是因為你有意隱瞞，使得案件生出波折，才會入獄，與我們何乾？”曹嬤嬤將抖個不停的柳氏抱進懷中，看一向強勢的柳氏此時麵色鐵青，眼中帶著脆弱，不免也有些心疼，更是責備道：
“你說你爹與刑獄楚家有舊交不假，但要想攀上楚家，也不是那麼容易的！”她咬緊牙關，說道：