“林姑娘請二爺過去呢。”
臨行前一日，賈璉拜彆眾人，剛回到祖宅，就聽林妹妹有請，忙趕了過去，見屋子裡還坐著個眼生的婆子，一問才知是香菱的生母。
原來是林黛玉打發人和她說，香菱如今在薛家，甄娘子便帶了個丫頭找上門來了，要跟著上京去見女兒。
甄娘子一見賈璉，便雙膝跪地，含淚央求帶了她同去。
賈璉隻得應下，打發甄娘子去後，坐下喝了杯茶，“香菱莫不是姨媽家的那個小媳婦？她原來竟是好人家的小姐，那薛大傻子真是玷辱了她。林妹妹又是如何得知，她親娘是甄家娘子呢？”
“我是聽琮表弟說的。”賈琮曾去興隆街，細問過香菱一案，回來後都和林黛玉說了，林黛玉便將她聽來的，一一說與賈璉。
“好妹妹，雨村曾受過香菱他爹的恩惠，後來又娶了甄娘子的丫頭，他既知道這香菱是恩人家的女兒，為何沒寫信給甄家娘子報訊呢？”賈璉聽了後歎道。
“這……想來是先生心中有愧。”
“若是雨村心中有愧，他還有個夫人在呢。他夫人原是甄家娘子的丫頭，若是知道自家小姐的下落，豈有不告訴她舊主的道理，想來雨村並沒和他夫人說，妹妹細想為什麼要瞞著呢？”
“還請二哥哥指教。”林黛玉低了頭道。
“薛大傻子是什麼名聲，正經人家的小姐，誰願意去配了他？香菱從小跟著拐子，隻當自己是個丫頭，不管跟了誰都得認命。而這甄家曾是望族，咱們雖和甄娘子不熟，但今日一見，也知其人不俗，必是性情賢淑，深明禮儀之人，若她們母女相見，必要嫌棄那薛大傻子。”
“若是拿銀子換香菱呢？”林黛玉聽到這裡，也覺得有些不妥。“讓薛大爺再去買好的來。”
賈璉聽了後氣笑了，“那他不是又要糟蹋一個丫頭了？再說妹妹雖有錢，可薛家也不缺錢。那薛大傻子為了個香菱，連讀書人家的公子都白白打死了，咱們家費了多少功夫，才平了這一樁官司。如今再節外生枝，豈不是鬨得親戚們麵上都不好看？”
“二哥哥莫氣，原是我的不是。”
“罷了，妹妹冰雪聰明，隻因不忍見她們母女分離，才行事有些莽撞了。”賈璉忙溫言撫慰，想著往後要叮囑琮哥兒，也離那賈雨村遠些。“此事既由雨村而起，便推到他身上就是了。你去和甄娘子說，讓她到咱們家後，隻說是雨村夫人知道了，才托琮哥兒捎了個信來。這樣即便鬨出事來，也和咱們家無礙。”
“知道了。”林黛玉點了點頭。
“明早還要啟程，妹妹夜裡早些睡罷，這些許小事，不必怪懷。若是姨媽和薛妹妹日後問起，你隻管推到我身上來。”
賈璉說完便告辭離去，林黛玉起身送至門口，便見賈琮急匆匆趕來。
賈璉站住了，蹙起眉頭，“這是去哪裡喝酒了？既喝了酒還不回去睡，到妹妹這裡作什麼？”
“被他們誑去船上，好不容易才脫身回來。”