方遙接過將書信展開來，發現是一封來自順梁的求助信，上麵蓋著官府的官印。
她仔細又快速地把信看了一遍，這半月來，順梁城中竟有一百多戶人家的孩童失蹤，且數日前從河邊打撈上來幾麻袋被啃噬乾淨的白骨，已確認是妖物所為。
“在此之前，已有幾位散修接到官府懸賞，前去追蹤捉拿作惡的妖物，可全都下落不明，順梁官府無奈之下求到了我宗門下。”
虞望丘捋了捋長須，看向方遙，“遙兒，為師覺得此事還是你去處理最為穩妥。”
以他的判斷，那妖物至少是金丹級彆，甚至有可能是元嬰級。信息太少，情況太急，除了方遙，派誰去他都不放心。
方遙沒有猶豫地應下：“徒兒即刻就去。”
“師父，不然就讓我同師姐一起去罷。”
景鬱抱劍上前，仍不死心地向虞望丘請求道。
他是個在宗裡待不住的性子，又一向對斬妖除魔這種事分外熱衷，可他容易衝動，做事不計後果。上次接到某個小宗門的委托，去幫人家去除妖，結果妖是除了，把人家的護山大陣也毀去一半，害得師父自掏腰包賠了三千靈石，之後便再也不許他出任務了。
虞望丘當即駁回：“你師姐一人就夠了，去這麼多人做什麼，宗裡事多，再說你師姐走後，沒人給弟子們上劍道課了，你跟守拙還得輪著代課，你還是給我老實留在宗裡。”
此事就這麼定下了，方遙和幾個師弟妹一同從執事堂出來。
蘇明畫往她手裡塞了好幾瓶丹藥：“師姐，你這趟多加小心，早去早回。”
雖說大師姐做事向來讓人放心，但是順梁城這事，她總覺得有點古怪，不像是尋常小妖作亂。
方遙心裡有點放不下那倆孩子，看向三個師弟妹道：“我此行少說七八日，多則半個月，阿正和阿圓剛開始學識字和練劍，你們若得空，幫我多照拂他們。”
蘇明畫信心十足地揚眉：“師姐放心。這個包在我們身上。”
不就是帶崽嘛，而且她覺得她那倆個師侄兒都乖萌乖萌的，肯定很好帶。
方遙點點頭，又想到什麼，囑咐：“對了，你們若教他們劍法，記得教慢些，一天學半式或一式就好。”
“等會師姐，”蘇明畫還以為自己聽錯了，“一天一式？這叫慢？我記得當初師父教我們，可是七天學一式啊。”
“阿正他是天生劍心。”
“……”
天、生、劍、心？
三人的表情都有些崩裂之勢。
乖乖，金屬性單靈根加天生劍心，大師姐是生了兩個什麼怪物出來？
方遙沒什麼要帶的行李，一把劍，一個裝了些碎靈石和丹藥的儲物囊就足夠上路。臨行前，她想了想，還是要跟謝聽和倆崽崽說一聲，複又返回了淩雲峰山頂一趟。
此時已日頭漸西，倆個崽崽練了一天的劍，精力見底，餓得前胸貼後背，正在桌邊悶不作聲地扒飯。
“什麼事情這麼著急，現在就要走？”
謝聽見她來了，給她布上碗筷，卻沒想到得知的卻是她要下山遠行的消息。
“嗯，順梁那邊事出緊急，恐是妖物作亂，耽擱不得。”方遙道。
順梁離宗地尚有些距離，禦劍要倆三個時辰，她打算連夜趕路，在天亮前抵達順梁。
“我已交代好我的幾個師弟師妹，這幾日，讓孩子們先跟著他們學字練劍，”
方遙看了眼埋頭吃飯吃得正香的倆孩子，目光落在麵前這個貌美體弱的凡人道侶身上，想到席知南砸野果的事，其實比起倆孩子，她倒是更擔心他多一點。
“若有人為難你，不要獨自忍著，和他們說也是一樣的。”
謝聽溫順點頭。
方遙交代完，便匆匆地走了。
“爹爹，娘親做什麼去了？”
倆崽崽光顧著乾飯，沒注意聽他們講話，直到方遙走了，才後知後覺地問起爹爹。
妖物作亂……
謝聽眉尾輕挑，若有所思。
—
是夜。
霧色比以往更濃重一些，月色隻露出邊角的淺淡光暈，夜色漆黑如稠。兩個崽崽已偎在謝聽身邊睡下了。
他用神識將院落四周清查過一遍後，從懷中拿出一隻白玉短笛，放在唇邊悠悠吹動。奇異的是，這短笛並未發出聲響來，人耳聽不見的聲波如同水波漣漪般擴散出去，卻連樹梢上休憩的鳥兒都未驚動。
半炷香之後，院落牆根處的土壤鬆動，頂出來一個小鼓包。一隻短肥的紅鼻子鼴鼠頂開土包，緊張得用鼻子嗅了嗅四周，確定周圍安全後爬了出來，原地化作一個身材清瘦頎長，看起來三十多歲的男子。
他撣了撣身上的灰土，往前剛邁了一步，“哎呦”一聲險些被一個小石塊絆飛出去，好在及時扶住了窗台。
他趕忙從袖口掏出一副琉璃眼鏡帶上，隔著窗，借著屋內昏黃的燭光，方看清了倚靠在竹榻上的男人麵容。
當下激動得險些落淚：“尊主！”