秦笑笑對自己的能力一無所知，不明白考中縣案首的是三叔，二嬸為什麼會逮著她誇。最後實在扛不住趙草兒的熱情，逃似的躲到林秋娘身後，不停地擦臉上的口水。
“弟妹，能考上縣案首是三弟有本事，跟笑笑可沒有關係，她一個小娃娃禁不住誇。”林秋娘知道閨女有多聰明，好奇心有多重，怕她起疑心問東問西，笑著打斷了趙草兒的話。
“是是是，考上縣案首確實是三弟的本事！哎呦，咱家這是要出個秀才公了！”趙草兒反應過來，立馬掉頭誇起秦河來“三弟，二嫂就知道你是個有能耐的，也不枉咱家這些年勒緊褲腰帶供你念書。”
秦河是個知道好歹的人，起身朝著父母兄嫂深深地行了一禮“這些年，辛苦爹娘和哥哥嫂嫂們了！”
簡簡單單的一句話，飽含了秦河對爹娘兄嫂們深深的感激和愧疚。
秦家不是富裕的人家，供秦河念書不是件容易的事。尤其是之前秦河黴運纏身，無法順順利利的科考，誰也不知道他能不能在科舉這條路上走出個名堂來。這些年有不少人說風涼話，認為秦河是個倒黴鬼，秦家供他念書是把錢丟進了水裡。
這樣的話聽多了，需要顧及另外兩個兒子及兒媳婦的秦老爺子和苗老太不免有所動搖，但是他們同樣不忍心讓三兒子回家種地，隻能頂住各方麵的壓力讓秦河念下去。
作為親哥哥的秦山秦河已有家小，願意供秦河念書，一方麵是出自手足情義，另一麵也是看好秦河這個弟弟。
要是他們兄弟倆不樂意，林秋娘和趙草兒也肯定不會樂意，一旦跟秦老爺子鬨起來，不僅秦家沒有安寧日子過，秦河也不可能有高中縣案首的一天。
秦河很清楚自己能擺脫黴運走到這一步，是全家人的功勞，沒有他們就不會有今日的他。
“你心裡有數就行了，後麵的府試和院試好好考！”秦老爺子眼含欣慰的拍了拍三兒子的肩膀，並沒有說出讓他記住他們的付出，讓他出息了好好回報之類的話。
“爹，我知道！”秦河鄭重應下，決心要在接下來的府試和院試中考出好名次，不辜負親人們的期望。
其他人怕秦河有壓力，都是誇了幾句沒有多說什麼。唯有趙草兒生怕秦河出息了，忘記了他們二房的功勞，翻來覆去的說著他們為了供秦河念書，如何如何辛勞的話。
等她把要說的話全部對秦河說完了，秦川嫌丟人就把她拉到房裡關上門教訓了一番，至於是不是真教訓就沒人知道了。
接下來兩天，秦家迎來了不少上門道喜的人。
有些人曾經貶低過秦河，也罵過秦家人蠢，如今像是忘記了這茬，直誇秦河是文曲星下凡，明裡暗裡跟他套近乎，表示他有大出息了，彆忘記提攜鄉鄰。
對於這樣的人，秦河疲於應對，乾脆拿著書本跟小侄女外出放羊。跟天真無邪的孩子們待在一起，可比那些心眼比馬蜂窩人輕鬆多了。
家中出了個縣案首是件大喜事，但是秦家行事一向低調，在秦河沒有正式成為秀才前，不會大操大辦來慶賀。因此熱鬨了幾天後，秦家恢複了往日的安寧。
府試在四月，院試在五月，加上今年又是鄉試之年，若是能順利考取秀才功名，秦河將入京參加八月的鄉試，因此留給他學習的時間並不多。在家待了五六天後，他便收拾好行囊準備返回學堂。
秦笑笑知道邱夫子喜歡吃湖魚，也記得邱夫人給她的銀花生，就跟三寶一起拉著秦河到湖邊釣魚，讓他帶去邱家給邱夫子吃。
正巧胖乎乎來到秦家找秦笑笑玩，於是大搖大擺的跟著秦家叔侄來到青湖邊，蹲在秦笑笑跟前看著她釣魚。
“胖乎乎，小貓貓喜歡吃魚，你喜不喜歡吃？這湖裡好多魚呢！”在秦河的幫助下，秦笑笑把掛了餌的魚鉤拋進水裡，一邊等魚兒上鉤一邊跟胖乎乎聊天。
“喵嗚~”胖乎乎悠閒地甩著粗長的尾巴，時不時用尾巴尖撩秦笑笑的手背，圓溜溜的大眼睛一動不動的盯著波光粼粼的湖麵。
三寶眼熱胖乎乎一身油光水滑的皮毛，一時沒控製住自己的小手，輕輕地拽了一下胖乎乎晃來晃去的長尾巴。
“喵嗷！”胖乎乎猛地扭頭，目露凶光的盯著三寶，跟三歲小兒手掌一樣大的前掌，已經露出了鋒利的爪子。它重重的抓撓著地麵，三兩下就在地上留下一道道深深地痕跡。
三寶嚇傻了，僵立在原地一動不敢動。
“胖乎乎，三寶膽子小，你彆嚇他。”秦笑笑拍了拍胖乎乎的腦袋，順便把它的尾巴拽過來摸了摸“尾巴很漂亮，一根毛毛也沒少。”
胖乎乎立馬換了一副嘴臉，伸長脖子在秦笑笑的頸窩裡蹭了蹭，撒嬌一般“喵嗚”叫喚，要多諂媚就有多諂媚。
一旁的秦河暗暗鬆了口氣，鬆開了緊緊抓著小馬紮的手。
剛剛胖乎乎欲攻擊三寶把他嚇得不輕，要不是秦笑笑及時把它安撫住，這小馬紮怕是已經被他砸過去救小侄子了。
果然，野獸表現的再溫順，依然是吃生肉長大的野獸。秦河少不得把三寶拉到跟前，仔細地叮囑一番，讓他不要觸碰胖乎乎，被抓傷咬傷就不好了。
三寶剛被胖乎乎嚇過，把三叔的叮囑牢牢的記在心裡。
就在叔侄倆說話的工夫，秦笑笑察覺到手裡的魚竿在動，趕緊向秦河求助“三叔，魚兒上鉤了！”
“你小心點，彆栽到湖裡。”看著蹦蹦跳跳離湖水很近的小侄女，秦河急忙把她拉離湖邊，順勢接過她手裡的魚竿慢慢往上收。
很快，魚兒就露出了水麵，是一條筷子長的黃辣丁。這種魚渾身滑溜溜的沒有魚鱗，其肉質細膩軟嫩，用來做湯味道十分鮮美。就是腹部和背鰭有又硬又尖的釘刺，被刺中很容易流血。
讓叔侄仨沒有想到的是，這條黃辣丁剛被拉到岸上，胖乎乎迫不及待的一個飛撲死死地把活蹦亂跳的黃辣丁摁住，張開大嘴就把整個魚頭咬了進去，秦河想阻止都來不及了。
“喵嗷——”下一刻，胖乎乎發出一聲淒厲的慘叫，張嘴就把黃辣丁吐出來，盯著它發出恐怖的吼叫。
不怪胖乎乎敗於黃辣丁，雖然魚也在黑野狸的食譜裡，但是黑野狸天生厭水，不可能為了滿足口腹之欲潛入水中捕魚吃。