馬車繞過樂安縣駛上了平整的官道，並加快速度朝著京城進發。傍晚時分，一行人在一個小城鎮停下，吃過熱騰騰的飯菜稍作歇息後繼續趕路，直到子時終於來到了京城的南城門。
原本昏昏欲睡的秦山等人感覺到馬車停了下來，一下子坐直身子打開車窗朝著外麵看去。見城門緊閉沒有一個人，以為要在馬車上過夜，等明天城門開了再進城。
“不愧是京城，晚上還有宵禁呢！”秦山看著高大巍峨的城門，忍不住感歎道“不知道裡麵是啥模樣，明天咱們可得好好逛逛。”
平日裡樂安縣沒有宵禁，唯有節日或是搜捕要犯才會閉門戒嚴。來之前他不知道京城有宵禁，一時間京城在他心裡變得愈發莊嚴神秘。
“這幾天進京趕考的人不知有多少，咱們還是先找到落腳的地方再想逛京城的事吧！”林秋娘毫不留情的潑丈夫冷水，也確實擔心來的太晚找不到落腳的地方。
京隸八縣，每個縣城每三年新增二十個秀才。這二十個秀才看起來少，可是往年考不中舉人的秀才占絕大多數，老秀才們通常不會錯過三年一次的秋闈。
這樣算下來，八個縣城的秀才至少有兩千人。哪怕有一部分人不會參加秋闈，這段日子裡湧入京城的秀才也不會低於一千五。想在貢院附近找到落腳的地方，並不是件容易的事。
聽得自家媳婦兒的話，秦山臉上的激動一凝，親了親懷裡睡的香甜是我閨女“怕啥，有笑笑在，咱們一定能順利找到落腳的地方！”
秦河也安慰道“大嫂無需擔心，來之前夫子交代過，說有一友人家住貢院附近，若是找不到落腳的客棧，上門叨擾也無妨。”
被兄弟倆這麼一說，林秋娘放心下來，覺得自家閨女不會讓他們露宿街頭，也不讓他們有機會叨擾邱夫子的友人。
這時，石頭翻身下馬，從懷裡掏出一物敲響了城門。在寂靜無聲的夜晚，聲音顯得格外響亮。
秦家三人不明所以，不太相信京城的大門能被敲開。下一刻，一聲沉悶的嘎吱聲響起，厚重的城門竟然真的開了一條縫。
城衛看到石頭手裡的東西，立馬喊來十幾個人把城門開到最大，並朝著石頭恭敬的行了一禮。
秦山等人目瞪口呆，老半天回不過神來。直至石頭翻身上馬，馬車也向門內行駛他們才眨了眨眼，麵麵相覷。
“乖乖，姓景的小子到底啥來頭！”秦山心裡噗通亂跳，問出了林秋娘和秦河也想知道的問題。
一開始他們還以為景珩是世家子弟，且父輩的官職還不低，這一點從他幾句話就能平定去年的糧庫暴亂就能看出來。
如今親眼看到石頭能叩開城門，還讓城衛畢恭畢敬，就知道景珩出身比他們猜想的還要貴重。
一想到這樣身份貴重的人，跟自家的閨女（侄女）成為朋友，在閨女麵前不僅沒有任何架子，還親自教閨女寫字，甚至是哄閨女開心，他們總有種不真實感。
“不管景公子是啥身份，隻要他對笑笑沒有壞心就行了。”林秋娘從丈夫懷裡接過閨女，看著她純真無邪的睡顏，發自內心的期盼景珩能始終看顧她。
要是哪天閨女的秘密保不住了，興許景珩能有辦法保全閨女不受傷害。
秦山也想到了這一點，一時沉默下來，不由自主的想是不是該對景珩好一點，這樣他說不定能對自家閨女更好一點。
要說閨女的秘密暴露後，誰能真正護住她，除了景珩這個讓他始終看不順眼的小子，竟是想不到彆人了。
對於自家爹娘的心理變化，呼呼大睡的秦笑笑一無所知。
進入城內，馬車拐了數道彎，穿過一條又一條長長的街道，終於在一個幽靜的宅院前停了下來。
秦山等人以為到了客棧，趕緊用薄毯裹緊秦笑笑，帶著她一起下了馬車。待看到眼前的宅院，他們愣住了，以為石頭把他們帶到了景珩的府上。
“這處宅院是我家公子的私產，前兩日為安置諸位，特意著人收拾出了一番。”石頭笑著跟秦家三人解釋了一句，不等他們回話就上前敲門。
不一會兒，一陣急匆匆的腳步聲傳來，大門就從門內打開了。待看清石頭的模樣，開門的婆子立即退開，躬身請一行人進門。
“石、石頭兄弟，這、這不好吧，我們能找到落腳的地方。”林秋娘沒想到景珩這麼周全，連給他們落腳的地方也準備好了，這讓她感念景珩的好意，又無法心安理得的接受。
秦山和秦河也是這個意思，景珩能用大馬車接他們如今，他們已經很感激了。再住進這宅子裡，這人情就欠大了，他們擔心越欠越多以後沒法兒還。
“秦老哥，秦大嫂，客棧魚龍混雜，笑笑姑娘還小，住在裡麵並不合適。”石頭一眼就看出他們的心思，也知道他們最關心什麼，直接甩出讓他們難以拒絕的話“貢院附近的客棧已經客滿，你們能找到的地方離貢院太遠，若有差池怕是會耽擱秦河兄弟科考。”
話說到這個份上，再推辭就顯得矯情不知好歹了，秦家三人隻好應下來，讓石頭代他們向景珩道謝。
這處宅院地段極好，貢院就在它的後麵，步行過去不足半刻。雖然看起來不大，是個兩進的小院落，但是住下秦家四人綽綽有餘。
另外宅院裡有四個負責灑掃洗衣煮飯的婆子，全是景珩交代石頭辦好的。當著秦家人的麵，石頭敲打了四個婆子一番，讓她們把秦家人當主子伺候，若是陽奉陰違偷奸耍滑，直接發賣到城外的礦山去。
夜色已晚，石頭沒有久留，在帶著秦家人看過他們各自的房間，確定沒有不合適後就離開了宅院，回去向景珩複命。
坐了五六個時辰的馬車，秦山等人也累得慌，簡短的聊了幾句話，就在幾個婆子的幫助下粗略的洗了個熱水澡，各自回房歇下了。
本來給秦笑笑單獨準備了房間，隻是在這陌生的地方，秦山和林秋娘根本不放心她一個人睡，就像家裡一樣帶著她一起睡了。
第二天一早，秦笑笑比秦山和林秋娘更早醒來。打量著陌生的房間，睡著柔軟的床，蓋著香噴噴的被子，她以為這裡就是客棧，伸長脖子東瞅瞅西瞅瞅後，樂得笑出聲來。