胡家姐弟在秦家住了七八天，幫著下了棗園的第一批大棗，才在秦桂花親自來接人的時候，依依不舍的回了自己家。
期間，老牛村的村長來過一次，帶來了賣掉五千多斤糧食的銀子和十二家佃戶的名單。這份名單上，將每家每戶要佃的畝數標注的十分清楚，這是按照人頭來的，倒也公平。
村長沒有提褚二虎三兄弟如何鬨騰，秦笑笑也沒興趣過問。在核對無誤後，她在契紙寫下“逢災荒年，酌情減免田租”的字樣，然後簽字畫押，將其中一份交給村長。
村長感激涕零，表示會嚴加管束另外十一家佃戶，杜絕上次收租的事發生。
雙方因利益而結成的合作關係，看起來並不牢靠。秦笑笑沒有把他的示好放在心上，叮囑他提防褚二虎之流，莫要讓一年的辛苦白費。
接下來的半個月，秦家上下圍著棗園忙的團團轉。今年棗園也是一個豐收年，結的大棗又多又甜。不過比起老棗樹結的大棗，味道上還是要遜色一籌。
價錢上，跟去年相差無幾，最後因結的大棗兒比去年多了大幾百斤，到手的銀子就比去年多了二十多兩，達到了整個棗園收益的極限。
算上春上賣出去的棗樹苗，今年秦家共有的收益達到了一千八百兩。
等忙完了棗園的事，秦笑笑終於閒下來，能夠靜下心來整理這幾個月辛苦寫下的書稿。
這些書稿與修改戶婚律有關，是她結合曆朝曆代的戶婚律以及景珩送來的相關佐證，融入了自己的一些想法編纂成稿的。
書稿尚有不足，想要憑借它來改變當朝的戶婚律，無異於癡人說夢。況且這份書稿麵世，還需要一個契機。這契機會不會來，又能不能抓住，她也不知道。
“笑笑，這是秦府的人送來的，你看看吧。”林秋娘拿著一張壽帖走進書房，看到閨女書桌上堆積的書稿? 不識字的她沒有放在心上。
秦笑笑接過壽帖看了看，遲疑道：“娘，是秦老夫人的壽帖? 五日後是她六十歲大壽? 邀請咱們一家三口過府做客。”
林秋娘了然，笑道：“這壽帖是給你下的? 你想去就去吧，我和你爹就不湊這個熱鬨了。”
秦笑笑秀氣的眉頭蹙起，不知道該不該去。
上次去京城? 要不是碰巧遇到了秦淮，得知了秦老夫人生病的事? 她肯定不會去秦府。這次秦老夫人過大壽? 不知道就罷了，眼下壽帖都送來了? 她不聞不問似乎不大妥當。
想到那次離開秦府，秦老夫人含淚拉著她的手依依不舍的模樣? 她的心裡十分糾結，既不想跟秦府頻繁往來? 又不忍心讓這個身子不大好的老人家失望。
糾結不出個結果? 秦笑笑小聲問道：“爹知道嗎？”
林秋娘看出她的顧慮，笑道：“昨晚你不是想吃栗子糕? 你爹跟人結伴到山裡打栗子了，等他回來了我會跟他 你不用擔心。”
秦笑笑搖了搖頭：“還是等爹回來了再說吧，”
“也行，隻是人去不去，壽禮都要備一份，你想想咱家送啥合適。”說到這裡? 林秋娘忍不住頭疼。自家家底薄，貴重的禮物實在送不起。
“沒事的娘，咱家的山貨還有些，到時候用盒子裝一下就能拿出手了。”秦笑笑沒有打腫臉充胖子的嗜好，送禮這種事在她眼裡根本不算事。
“噗，彆人家屯山貨是留著冬天飯桌上換個口味，到了你這兒就成了送人的東西。”林秋娘忍不住笑出聲，閨女太會過日子了，也不知道隨了誰。
“送人怎麼了，您看我送出去的那些山貨誰嫌棄了？”秦笑笑振振有詞：“尋常的山貨我也送不出手，能送出手的市麵上多半買不到。”
都是她背著人，悄悄帶胖乎乎它們摸到深山裡尋到的好東西。像鮮美可口的菌子就算了，那些很珍貴的能補身子的藥材，她每年都會攢上一些。
除了給家人燉湯喝，其它的拿來送禮一點也不寒磣。
林秋娘被閨女說服了，擺擺手道：“好好好，禮輕情意重，到時候你親手做個壽桃當作壽禮送過去，想來秦老夫人也會高興。”
說罷，她叮囑了閨女幾句，讓她仔細眼睛就出去忙活了。
秦笑笑回到書桌前，忍不住又拿起壽帖看了看，然後合上放在了抽屜裡，輕輕地舒了口氣。
中午，秦山背著滿滿一筐小板栗回來了。得知秦府給自家下壽帖的事，他第一反應就是不去。
對上閨女詢問的目光，他糾結了一下，言不由衷的說道：“你想去就去吧，正好看看三寶和書墨，這兩個臭小子，幾個月都沒回來了。”
秦笑笑掰著指頭一算，確實有三個多月沒有見到兩個弟弟了，於是點了點頭：“聽您的。”
秦山心塞塞，胸口堵著一口氣不上不下：閨女，你咋就這麼聽話呢？
秦笑笑沒有看出來，興致勃勃的舀了滿滿一盆板栗拿到灶屋清洗，準備蒸熟了做成香甜綿軟的栗子糕。
“不想讓閨女去就直說，偏偏要裝作一副大度的模樣，這讓人說啥好。”林秋娘對丈夫這副虛偽的模樣頗為嫌棄，覺得他這是給自己找罪受。
“我是不想讓閨女為難！”秦山抹了把臉，沒好氣的瞪著媳婦兒：“我不讓閨女去，閨女肯定不會去，可誰知道她心裡會不會惦記。”
林秋娘勸道：“閨女大了，她的心思咱也彆猜來猜去，反正秦府那邊的事兒，全讓她自己做主就好了，你也彆勉強自個兒。”
秦山嘟囔道：“你說的輕鬆，我還不是秦府耍手段把閨女騙走了。”
林秋娘無語：“人家真要騙，你能攔得住？再說笑笑又不是三歲的孩子，能是他們輕易騙走的？瞧著是你不相信笑笑，其實是不相信你自己。”
秦山頓時炸毛，否認三連：“我不是，我沒有，彆亂說！”
林秋娘偏要“亂說”，決心趁這個機會治好丈夫的“老毛病”：“你心裡糾結啥我知道，不就是覺得自己是個泥腿子，走到外麵啥都不是。秦大人不一樣，他是尚書大人，有權有勢，要是笑笑認了他，就多了個大靠山，萬一有個啥事，還有人能拉她一把。隻是你舍不得，怕她認了親爹就不親你這個養爹，你說我說的對不對？”