“但——但我們偏偏就是沒有想出來。”
他的情緒才剛激動了一會兒，手還沒有揮舞起來，就又頹然地放下了，“承認吧，馬麗雅，我不如他，你也不如他，我們——我們隻是運氣好而已，我們來得早，占據了有利的位置，短暫地居於高位。你幾乎要以為這是你真正的本領了，你就有這樣的天賦……”
“但是，幸運不會永遠持續，它是最公平的，親吻過你，又去親吻彆人了，或遲或早，更有才華的人，他們會走到你麵前來更新換代，而你在看到他們之後，才會遲緩地意識到——哦，原來你也隻不過是個二流貨色。”
二流貨色，這個詞太狠毒了，馬麗雅也不由得瑟縮了一下，好像被誰給戳到了肺管子，但她這是在莫祈平麵前，沒什麼好裝的，他們都很了解彼此的底細。莫祈平拿下煙鬥，注視著發白的海泡石，喃喃說，“還在爭奪什麼，還在不甘心什麼呢？所有的一切都在告訴你，你已經擁有得太多了，超過了你能掌握住的範圍，回家偷著樂吧——你該讓賢了！”
“這才是最難受的，親愛的，這才是最難受的。在美尼勒大教堂，我們一起見證的是彆人的脊骨被敲碎，彆人的信仰被抽走，可現在，這種折磨是無處不在的，它抽走的是你的脊梁骨，你所有一切掙紮和奮鬥的欲望……”
“這不是努力的問題，我們都努力，到如今我們也依然勞累，就隻是……就隻是你也很清楚，沒有什麼用了。”
馬麗雅一語不發，注視著手中逐漸變得溫熱軟塌，讓人不快的毛巾，莫祈平把煙鬥重新放回嘴裡，深吸了一口氣，仰起頭望著天花板，又舉起手搓了搓鼻梁骨，幾乎是從牙齒縫裡流露出呻.吟。
“有時候，我也在想，我是不是選錯了道路，如果我始終做個通譯，和保祿一樣，慢慢地經營一些生意——你也沒有進入知識教，而是和你的那兩個結義姐妹一樣，選擇去做報紙——”
“彆說了。”
馬麗雅低聲說，她已經完全沒有發脾氣的欲望了，幾乎是央求著莫祈平，但對方還是不管不顧地說下去，“我們現在沒法回頭了，我們離不開這個地方了，不管因為什麼原因。可你總是免不得在想，免不得會看到，保祿的清閒和優裕，還有三小姐馬德烈，她現在已經十七歲了吧，她的學業是那麼的出色，現在她已經開始和你爭搶你的那部分支持了——”
“彆說了！”
馬麗雅加大了聲音，她緊緊地勒住莫祈平的脖子，像是要讓他窒息一樣，投入他懷中擁抱著他，似乎是要用自己的溫情來止住這樣喪氣的一瀉千裡般的囈語和抱怨，又似乎是在向他索取著一種來自同類的支持。
他們共享著同一種遺憾，的確，誠然，他們誰也沒有張堅信那樣的能力，那麼好的計劃，很可惜不出自他們的腦子。莫祈平錯過的機會，馬麗雅也沒有想到，他們的確不算那麼頂級，是同一等級的二流貨色。
權力並不如最初預想的那樣，在他們兩人中博弈流轉，而是勢不可擋地奔向了更優秀的新角色，張堅信，是的，還有尚未為人所知，還隻是馬麗雅心中隱憂的，總督家的三小姐馬德烈。
正因為他們完全知道對方能力的局限，對方性格的弱點，了解到了彼此在從容不迫、光鮮亮麗之下的那份力不從心和憔悴勉強，他們才能從彼此的親密中汲取到一星半點的理解和安慰，他們的動作，相當的草率，速度也很快，但來自生理的快樂，的確短暫地擊退了精神的慢性折磨。
新的空虛取代了舊的絕望，他們大口大口地喘著氣，瞠目無神地望著天花板，嗅著鼻尖那讓人不快的腥味。歐羅巴人在南洋，總是被各式各樣不雅的味道環繞，不得不持續不斷地處理它們，他們迅速而嫻熟地擦拭、點花露水，起身撫平衣物……“會議馬上就要開始了。”
“我建議你還是表現得好些，傑羅尼莫。”馬麗雅一邊紮褲腰一邊說，她又回到了她的常態，讓人不快的，平靜、強勢而又務實的持續輸出，“既然你也清楚，你我都沒有退路，我們根本就離不開這些——”
她隨意地畫了個圈，囊括了身邊的一切：電燈、冰箱、品類齊全的香水、咖啡、煙草甚至是海泡石煙鬥、乳膠墊沙發，水泥房、電風扇……等等這一切設施背後暗藏的奢侈，以及更重要的，浸潤在空氣中的，無形的權力，這裡有哪一樣是值得離開的呢？
清閒優裕的保祿和逐漸成長的馬德烈，她們即便仍可擁有類似的物質享受，但他們誰曾碰觸過如此龐大的權力？
即便希望渺茫，即便前景似乎已經注定，即便早已不在躊躇滿誌，但仍然要慘淡的支撐著，正是因為他們也離不開這樣的生活，離不開這甘美的滋味，就算崩潰了又如何？還是要鼓舞起精神，儘量去積極麵對。
這是馬麗雅所秉持的不可動搖的理念，即便是二流貨色——也不能主動退場，依然要在這裡待到最後，直到有人把他們踢走的那一刻之前，也還要顯示著自己曾存在的痕跡。
知識不能通過性傳遞，但精神力量或許可以，即便是如此扭曲而非常態，全然談不上正麵的關係，也依然有用，莫祈平看起來總算比下午要積極一些了，他呼了一口長氣，“走吧，就算是拷打，也得挺起胸膛去受折磨，不是嗎？”
“你算是掌握到人生三昧了。”
馬麗雅從鼻子裡笑了一聲，她示意莫祈平把襯衫領子翻好，有往窗邊劃拉了一下手臂，打開窗子散散味兒，“我先走，你過五分鐘再來。”
理所當然，莫祈平沒有異議，馬麗雅去穿剛才被踢掉的鞋子，在門邊回頭，發現莫祈平手扶著窗戶，臉上又出現了一種沉思——這瞬間她簡直是崩潰的，這麼快又來了？但很快，莫祈平回神了，走到門邊來送彆她。
“我在想。”他笑嘻嘻地說，語氣終於是比剛才要積極一點兒了。“我和你——我們不會是這片土地上唯一一批二流貨色。”
才能有限，但因為運氣來得早，得到了高位的——二流貨色，當然，不會隻有馬麗雅和莫祈平兩個人，馬麗雅意識到，他們的痛苦也並不稀有，或許甚至可能是買活軍一大批高級官吏共同分享的一種感受。
攤子越來越大，買活軍越來越接近於一個擁有廣袤領土的強盛大國，他們的能力會展現出極限，他們也會感受到類似的局促，意識到來自張堅信這樣才華橫溢的天才的強烈衝擊，不得不放下原本的誌向，承認——痛苦地承認，自己原來也隻是二流貨色。
甚至於，馬麗雅漸漸意識到，在未來的那些年裡，買活軍的一個主要的變革，就是這些二流貨色逐漸被新成長的一流貨色給取代的變化——或許是和平的，或許也沒有那麼和平，權力的遞交，總是隱藏著劇烈的衝突，甚至可以滋生漫長的仇恨。
“我很好奇。”
莫祈平大概也和她想到了一塊去，他語氣悠遠地說，“他們——我們這些二流貨色，都在想什麼。”
權力的移交會否風平浪靜，還有——
他們兩人眼神相對，都看出了心底隱藏決不能道明的話語：對如此的大國來說，機體的自我革新幾乎是一種本能，二流貨色，長遠來看終究會被一流取代，就像是張堅信不可逆轉地接過了知識教的大權，並沒有任何人力的乾涉，它就是一個自然的過程，無法勝任者早晚會被淘汰，就算沒有外部衝擊，自身也會逐漸支持不了。
那麼，拋開她的仙力異能之外……
神使對於這樣的大國來說，算是幾流貨色？
她，也會有被機體自我革新出去的那一天嗎？，找書加書可加qq群952868558