當然，就算是有再造黑藥火的本事，也足夠他在大江沿岸吃香喝辣的，但賴豐德卻完全沒有在這些地方停留的意思，而是選擇了敘州棲身，也是有他的用意在的：大江沿岸的州縣，固然有人招攬，但最後都是要離開碼頭，跟著地主進山去。
進了山，那就不是買活軍的地盤，也不怎麼受買活軍的影響了，自古以來，都傳言兩湖道的百姓‘霸蠻’得很，誰知道當地規矩如何？他一個外人，一旦離開大江沿岸，離開了被買活軍浸染過的規矩，豈不是人為刀俎，我為魚肉，除了聽天由命之外，再無彆的話好說了？到時候，誰知道礦主還會不會給他開支，會不會乾脆把他關起來，當個奴仆一般催他乾活乾到死，一文錢也不給？
倒是敘州這裡，有兩大好處，第一，距離買地足夠遠，十年八年內，大概是過不來的，到了那時候再過來，賴豐德也是學了一口的川蜀鄉音，就充做是本地人也不會有什麼破綻了，第二，敘州處處學買，相信此處的規矩也會比較清明一些，在敘州尋個活計，被吃乾抹淨的危險還是比較小的，而且這裡學買，那就意味著比較富庶，生活上也較能享福，這對賴豐德來說是尤為重要的一點——他本來就是因為不想吃苦，才從敬州跑出來的，找個不太吃苦的地方，對賴豐德來說意義很大。
不錯，賴豐德正是原籍敬州的客戶人家子弟，按照買地的處置，他本該和族人一起，遠遷千裡，甚至於因為他兄弟已經選擇了比較富庶的雞籠島，賴豐德就得往南洋遷徙，去占城港開辟農田——賴豐德可受不了這種田的罪！他本就在泉州的藥火作坊做事，因為天性伶俐，早認了不少拚音在肚子裡，也曾上過買活軍的學堂，化學更是學得不錯，甚至還親自在泉州的藥火作坊，製造過買活軍的第一代黑藥火，隻是因為回鄉成親時，他們家裡被魔教蠱惑了，也要北上鬨事，擄掠村落。還有人叫賴豐德去調配藥火的，賴豐德一聽，嚇得要死，當即連夜脫逃，跑到他外婆家去躲藏起來了。
要說去告發宗族，帶路打自己的親戚，這他也做不到，雖然逃了，隻能說是免於重罪，但仍然難免株連，一打聽到買活軍對客戶人家的發落，賴豐德趕緊和幾個表兄弟一起，結伴連夜又上路了——他外婆家當然也是客戶人家，一樣要被打散了到處遷徙，賴豐德隻有遠遠地跑開，才能保證自己依舊生活在華夏大陸本土上。
這一走，就是幾千裡的路程，他幾個表兄弟走了幾百裡路，陸續都動念返回了：他們是能接受去南洋種田的，想著往西、往北走，氣候越見嚴苛，民生還不如客戶人家久住的南邊山裡呢，權衡利弊之下，還不如去南洋，至少大家都是初來乍到，還都是客戶，還有話說，在這些地方落戶，唯一的生麵孔，豈不更是任人欺淩了？
這樣一來，就隻剩下賴豐德一個人遊蕩到蜀地，跑來敘州這裡開風色了，其實他原本是想留在萬州的，但萬州這裡不如敘州富，論買地的奢物享受，還是敘州更普及，於是最後便選了敘州。既然有了安身之念，略一展露本領，餘下的便是順理成章了：他也不用到處去毛遂自薦，隻是造了一些煙花發賣，自然有人來和他交際，之後便提起了想在毛黃村開個工坊，供應附近的鐵礦之用，並再三保證，雖然是鄉下，但一應的飲食供應絕對一如城裡，賴豐德若有什麼彆的要求，也不是不可安排。
畢竟是天高皇帝遠啊，這敘州雖然處處像是買地，但卻也有這麼多漏洞可鑽，小日子過得可比買地還美，在買地，彆說一個藥火匠人了，就是高官又何敢鬨出桃色緋聞來？賴豐德深感自己決策之明智，不過還是婉拒了東家的暗示，隻是去毛黃村後的鐵礦查看了數次，確定這鐵礦的確存在，而且是□□可以炸得動的石質，便安心在毛黃村住了下來——他到敘州是為了洗白自己的身份，如果三妻四妾，左擁右抱的，眼下固然爽快了，於長遠來說，不還是給自己找事嗎？這裡可是敘州！半個買地，按理也是不許有這些事情的，現在享受，無人來說，將來買活軍總有一天要來的，對景兒豈不都是罪證？！
一轉眼，他到敘州也將三年了，做這個工坊也有兩年多，剛開始多半年，他還時常去鐵礦那裡查看藥火的應用，和工人溝通，但很快隨著業務熟悉，以及坑道更換，主井口挪往深山不便行走，賴豐德漸漸也不上山了，有了空閒更願意去敘州城內耍樂。他這兩年間帶了兩個徒弟出來，雖然賴豐德也留了一手，但兩人畢竟能為他分憂不少，賴豐德的工作便越發輕鬆了，和東家合作也十分愉快，作養出了剛才那嗬斥管事的驕橫性子——一般的匠人，倘若沒有什麼看家本領，可是不敢和東家這樣說話的！
話又說回來了，賴豐德這話也不算是沒道理的，半年前起，東家先借口礦裡要開兩條新坑道，希望賴豐德提升藥火產量，這一段時日就彆去敘州城了，後來又派了些家丁來協助工坊運貨，其實就是把這村子把守了起來，叫賴豐德想偷溜進城都不行，而且，這些藥火送到哪裡去，賴豐德也是不知道的，後來又跑來責備他，說藥火炸了，還炸毀了城牆，似乎頗有些興師問罪的意思，仔細想想，其中種種都頗有貓膩，賴豐德那話，也是點得很透了，意思相當明顯：彆以為我是傻子，我不問，你們不說罷了，想要我這麼迷糊著過，就得把我給伺候好嘍！
以他耽於享樂的性子，這麼得過且過、不尋根底，也在情理之中，管事的見他惱了，也就不再深問藥火爆炸的事情，忙去為他籌措早飯了——這燈盞糕、圈子還好，米漿一磨，調料開過就得，豆漿卻是要先煮豆子，需要費些功夫的，就這麼在城裡叱吒可辦的一頓早飯，在村子裡，最起碼得三五人忙過一個多時辰，動用五六樣家什才能辦出來呢。
賴豐德這裡，把他打發走了，回到屋子裡卻根本沒有閒著，立刻就趁著天光，麻利地收拾起行囊來了，他麵色凝重，嘴巴裡輕輕地嘀咕著，“賊養的，一問就答不上來了，說是新開了坑道，挖新立井怎麼不來村裡雇人，這些藥火到底是拿去開礦還是拿去賣了，怎麼能炸得塌城牆？”
“還以為‘背靠大樹好乘涼’，卻原來‘天下烏鴉一般黑’，不管他們怎麼搞，我這裡三十六計走為上策，趁他去搞早飯，嘿嘿……”
他心中起疑，原也不止一日，隻是之前看得緊不好走罷了，眼看這幾日似乎城中有事，家丁回去了不少，村口的守衛有些放鬆，賴豐德早已蠢蠢欲動，乘著管事去搞早飯，他把金銀細軟往懷裡一掖，假裝閒散著步，在村裡繞了一會，一個閃身便上了鄉間小路，打算繞開大道，走上十裡山路再往敘州碼頭去趁亂逃走，卻不想，這裡才剛轉過小道，走到一個山坳裡，迎頭就看見一幫青頭漢子，默然望著他，一人手裡還拿著千裡眼，正往懷裡收——看來自己剛才在山下的動靜是半點也沒瞞過他們！
也不知道這些人在這裡多久了，對這藥火工坊的事情是否已了如指掌，賴豐德唯獨知道的，便是這群人來者不善，腳也是一軟，毫無抵抗地便滑坐在地，任由眾人把他拉起綁好，隱約間還聽到這幫青頭兵議論道，“他就是那個藥師？”
“瞧著也沒有三頭六臂麼，不過是一個鼻子兩隻眼，敘州城內外腥風血雨沸反盈天，多少人家幾乎連皮都被扒開了，原來……就是在找他呀？”