“這自然是要的，”王太太忙說，“沒有分家，收入便都是歸公，這一點不分男女，都由婆婆拿在手裡，再往下分配。”
平心而論，王太太的日子在此時絕算不上辛苦了，至少她不必做飯洗衣，這四個字在大敏朝代表的工作量半點兒不輕。這是個做什麼都不方便的年代，體力活比想得多多了。隻是沒事時候繡繡花而已，還有餘裕發展個人的愛好——平民百姓哪有什麼愛好呀？從早到晚，不都得為自己的生活奔波？
若在從前，王太太過的是讓人想都不敢想的好日子，她也不是沒有盼頭——多年的媳婦熬成婆嘛，家婆手中握有最寶貴的權力便是財產權，兒子媳婦所有的收入都將由她來支配。但如今她的敘述，顯然不能令買活軍的女娘們滿意，她們對於熬上許多年才能自由支配自己的勞動所得毫無興趣，雲縣小紅皺了皺鼻子，開始問些負麵的問題了。“聽說富貴人家是有和離這麼一說的，若是日子過不下去，該怎麼和離呢？”
她這麼問，是因為如今的底層人家，很多婚姻連婚書都沒有，不論是共妻、典妻、租妻，又或是另娶另嫁，都沒有任何文書，完全由鄰裡長輩居中做保作證，當然也就沒有和離一說了，小紅出身底層，但現在有了身份，自然便關心起了有身份人家的習俗。王太太回答道，“和離很少，但也不是沒有，隻是多數不是因為日子過不下去了和離。”
那是因為什麼呢？“許多時候是因為兩家發生了爭執，要斷這門親，妻家搶在夫家休妻之前上門和離，又或是女家勢大，男家衰微，娘家兄弟上門強令和離，將女方另嫁等等。”
“因為兩人實在不喜歡對方而和離的很少就是了。”小紅總結。
王太太點頭稱是，廳內頓時罵聲一片，而她似乎已預料到許多女娘的反應，並不吃驚。謝雙瑤趴在講台上認真地聽著，不時招呼女娘們吃喝，“吃呀，吃呀，嘗嘗這巧克力，一人隻有兩塊呢！”
這茶話會是私人聚會性質更強一些的密會，氣氛終究比會議要隨意放鬆，金逢春知道自己猜得不錯，這是隻有謝雙瑤看好的近人才會被邀請參與的私宴，她們因此得了一些明顯是仙宮體己的供給，瓜子花生是隨便吃的，一人還有一盒白生生閃亮亮，說不出是什麼材質，上頭印著怪字，令人目眩神迷的東西——謝雙瑤說是喝的，而且不禁止她們帶回家去，金逢春當即就沒有動。而另發了兩個小小的薄片，是她口中說的巧克力，金逢春也不準備現在品味，她更多的心思已不自覺被談話吸引。
廳內女娘們也多是如此，臨城縣女娘都有家人，更情願帶回家去，而彬山和雲縣的女娘顯然不是第一次吃特賞了，便顯得見多識廣、從容不迫。雲縣的莊素問，“你剛才說，已婚婦女隻對自己的嫁妝有支配權，那如果男方侵占女方嫁妝怎麼辦？”
王太太還好是諸暨人，那一帶居民善訟，她又知書識禮，對法規是很熟悉的，從容答道，“這也在所多有，若是日子過不下去了，可以請娘家父兄出麵交涉，嫁妝單子都是一式兩份的，和離時可以全部帶走，相應也要退還彩禮。若是兩家紛爭不下，便由娘家人代為進衙門告狀。”
“婦女不能自己代表自己嗎？”
“沒人會接女人的狀子的，女人自己也根本拿不到狀子，狀師不接待女客。”
後世影視劇中傳奇狀師代弱女子狀告豪門的橋段，在這年代是沒有人買賬的，因為女人在社會意義上並不被認可為獨立的個體，隻有一種例外，那便是她是守灶女或是寡婦，即便如此，在法律人格上也依舊是低人一等，必須有一個男性親屬為她出麵。
金逢春逐漸從她其實很熟悉的社會日常中領悟到這個道理——在過去的舊秩序中，女人從生到死都必須依靠著另一個男人，而一旦出嫁之後，社會規範便會默認她失去了一切對自己的主宰，丈夫將擁有對她全部的處置權，除非娘家的男人把她給搶回來。她本人的意願或許能起到作用，但這要看彆人的臉色，丈夫也好，父親兄長也罷，他們能尊重她的意願，她的意願才有意義，歸根到底，依舊是他們的意誌在發揮作用。
這很不公平，但金逢春對此倒是並不太憤怒，因為好像這麼多年的規矩也從未遭到破壞，她一個人的憤怒也不會有太大的用處，金逢春還是很實用主義的，她本能地在向謝雙瑤學習，於是她立刻就想到了這一點：目前來說，父親是尊重她的意願的，大哥也聽憑她做家裡的主，那麼金逢春就完全不必給自己增加風險，她何必為自己去找一個可能會乾涉她生活的新主子呢？既然她可以工作養活自己，那末她似乎完全沒有必要結婚。
這個結論在廳裡是普遍的，朱玉玉大聲說，“如果成親了就要事事都聽從什麼狗屁夫君的安排，連自己賺的錢都不歸自己，那我不需要成親。”
這幫買活軍的女娘沒有無人供養生活的擔憂，她們個個都是高收入群體，“我自賺自吃，自己做自己的主，我何必再找個人來？費不了那個事，我自己過得好得很！”
她們也沒有老了沒人依靠的恐懼，“孤兒那麼多，我收養個孤兒不好嗎？收養個心細的小女娘，我還不用自己生呢！”
如果金逢春足夠細心，便會發現這個座談會的走向有些失控了，謝雙瑤開口請王太太談的其實是神仙眷侶式的婚姻，因為王太太的確和丈夫感情甚篤，這一點在此時的夫妻中是很難得的，這些女郎們的父母彼此關係即便說不上疏離，但有許多也絕稱不上親密，他們彼此和自己的同性親戚都有更多話說。
但王太太羞於談論自己和丈夫的感情，女娘們對這種浪漫的愛情故事也絲毫都不感興趣，她們的注意力集中在更實際的利益層麵，並且在不斷的詢問中很快得到了統一的結論：作為買活軍的女娘，她們壓根就對婚姻沒有任何興趣，願以終身奉獻給六姐，做如今南方偶也有之的‘自梳女’，永不嫁人，一心侍奉六姐！
這其中有一些人的表態是激烈的，有一些也不無猶豫，但在群體的激越中，她們或者感到了被裹挾的壓力，或者也受到了獨身的誘惑，紛紛跟著表態了起來。金逢春身為臨縣女娘，自忖毫無選擇餘地，再說她聽著王太太形容的生活也覺得毛骨悚然，確實感到了婚姻帶來的壓力，半真情半假意，也跟著叫嚷了起來，但她心中又還有一絲不舍，畢竟她才十五歲，此前也從沒想過自己會永遠都不嫁人，這仿佛是一種太陌生的生活。
六姐叫她們來，難道是為了誘惑她們發下貞潔誓言，就此順水推舟的答應下來嗎？自梳女一旦發誓，則永遠不能和男人有所往來，否則要被處以極刑的！
她心中惴惴，不禁就看向了謝雙瑤，謝六姐此時已跳到了講台上坐著，一條腿晃呀晃的，從儀態上來看，她是真的骨子裡透著自在，哪怕是村姑都不會有如此隨意的坐姿，她一邊聽著女娘們的發言一邊在笑，一雙眼彎彎的像月亮，金逢春突然發覺謝六姐其實蠻好看的——她幾乎不記得以前自己為什麼會覺得她麵目平庸了。
但現在她顧不上細想這些，更陷於自己的擔憂中，六姐在笑，難道是因為這發展正中了她的意？
在她的擔憂之中，謝雙瑤舉起手往下壓了壓，亂哄哄的廳內一下就安靜了下來，女娘們一致抬起臉——六姐要發話了。</p>