記恩雙手抱臂，冷笑道：“剛常河叔跑了一趟糧行，糧價壓下來了。”五嚴鎮上薛老癡總念，一個被窩拱不出兩樣人。一點不假，他老弟跟弟妹，絕配。
雲崇青倚靠著太師椅，手指輕快地彈著桌麵：“今天應該還有禮來，我思慮思慮上奏的折子怎麼寫？”要情真意切，好好憂皇上之所憂，處處為朝廷著想。以民生為本，怒朱門酒肉，再義憤填膺，誓要打擊惡勢，昌盛響州。
聞言，雲崇悌忙去取了他造的新賬本：“我先將這些登記，咱們的庫房也清理過了。”
“好。”雲崇青看向記恩：“嶽吉樓的醉千秋，你準備打哪查？”
“我都沒想過會遇上這樣的事。”記恩撓了撓腮：“你不是要上折子嗎？正好替我帶封信給大芊姐。”
雲崇青斂目：“好好查一查。我懷疑不止嶽吉樓的酒是生醉，牧姌居裡可能也在用。”
“這要我嘗過才能定論。”他也正懷疑。記恩實覺可笑，幸虧這生醉是他根據師父留下的酒方子改良的，否則說不準哪天他就多出個什麼師兄弟妹啥的。
才記了一筆的雲崇悌，興奮之餘還有些忐忑：“十一弟，真的收多少都沒事？”
“放心吧。”雲崇青彎唇。
記恩杵了下書案，朝老弟夾了下左眼：“你估估咱一天下來能收多少？”
雲崇青不知：“不會少。嶽家這份僅是李文滿的試探，他現在怕的是我不貪。”
“對，”記恩笑說：“貪小數，他還不一定能拿下你。”
城東餘笠街李府後院奇然亭裡，嶽麗嶸抱著琵琶，指尖輕佻，聽著管事回稟。對麵李文滿擺弄著他尺長的玲瓏山水茶台，麵上帶笑。
管事稟完就退下了。嶽麗嶸嗤鼻，不掩輕蔑地悠悠道：“妾身還以為雲崇青何等高潔呢？不想也是個偽君子。萬兩銀，眼都不眨一下地收了。”
“這不合了我們的意嗎？”李文滿不怕雲崇青貪，就怕他不貪：“知會下去吧。沐寧侯府的小舅爺，可不是那麼好拉下的。”
嶽麗嶸不急，嬌媚道：“要不要讓牧姌居那再擇個…”
“可以先挑幾個，但這事辦起來必須細致。”李文滿抬眼看向夫人，意味深長道：“沐寧侯府的小舅爺為我們所用，比一下弄死了強。”
“老爺高見，妾身也是這個打算。”
雲崇青在知州府衙，從早坐到黑，一重一重禮來，半個庫房都擺滿了。溫愈舒見著，笑得合不攏嘴。翌日寅時初，倒夜香的跛腳老頭趕馬從後門離了知州府，悄沒聲息的。
連著天，絡繹不絕。雲崇青都訝異：“沒想到響州府這麼多富戶？”
“不止響州府，這有個撫州的，叫郭陽，送了一千兩金票，兩塊品相極佳的鴿子血。”雲崇悌近幾天算是大開眼界，零零整整全在內，足七十萬兩銀。現在誰再說那個死了的南川布政使馬良渡盜銀，他跟誰急。
用得著盜嗎？
記恩感歎：“李文滿是真的想要撐死你。”
“七十萬兩才到哪？”這幾天雲崇青也沒閒著，邊收禮邊算計整個響州府要修的路，想要將各個縣鎮全連上打通，彎彎曲曲短的長的加起來，過五百裡，且七成是山路。
七十萬兩銀修山路，哪怕是就地取材，也僅夠修一百裡。
“牧姌居送了沒？”
“沒有。”重點目標，雲崇悌有留意。
雲崇青淺笑：“不急。”又在知州府坐了兩天，送禮的人漸漸少了。他便著人叫來了蔣方和。
要說響州城裡有個什麼東向，誰最清楚？那定是通判蔣方和了。今日見著雲崇青，他少了兩分熱情：“雲大人，您叫下官來有何吩咐？”
“明天本官要去吹鄖縣。”雲崇青頭不抬，他正在看京裡來的信。侯府尋了人試探了一番，津州瀚書縣白家村確存異。王大興已被尋回…不，準確地說是被送回。
白家村村尾的一個老癡撿了走失摔破頭的王大興，藏在屋裡養著。後來老癡睡夢裡離世了，餓極的王大興跌跌撞撞地出了屋，叫白家村的村民發現，送回了家。另，王大興什麼也不記得了。
還要去吹鄖縣？蔣方和麵上神色複雜。
孩子回家了，雲崇青也舒了口氣：“怎麼，怕我收禮收忘了？”
蔣方和一愣，瞬息回神急道：“大人，君子有所為有所不為。下官念在貴夫人敲打嶽家，幫百姓把糧價壓下的善，提醒您一一。前任知州徐大人，方來響州府也是壯誌躊躇，可沒多久就消沉了。”
“他隕在哪，財還是色？”雲崇青收了案上的書信，抬首看向蔣方和。
蔣方和不想道人長短，但既然問了，他也做一回小人：“於東郊牧姌居吃多了酒，破了一雛，從此一發不可收拾，最後竟乾脆將人養在了牧姌居。”
“你去過牧姌居嗎？”雲崇青純粹是對那方好奇。
“去過，但在那沒沾過酒。”
懂了，不沾酒就不會誤事。雲崇青輕眨了下眼：“你在響州也待了有五年了，什麼打算？”
一個兩個都這般，蔣方和亦有點氣餒，破罐破摔了，直言道：“您來，下官原是打定心要跟著您的，可現在不了。下官上頭還有七旬老母，不敢拿命去放肆。”
有想法就好。見過李文滿後，雲崇青就有意要用蔣方和：“有些銀子，看似臟，實則不然。你就彆擔心我了，先想想在這響州辦點什麼利民的事，哪樁能缺得了銀子？”
蔣方和皺眉，雲大人話裡什麼意思？
“譚毅要修路，府庫沒銀子，然後就不修了。”雲崇青起身，繞過書案，緩步走到堂中，駐足在蔣方和身側：“臟的從來都非銀子，而是…人。”
瞳孔一震，蔣方和不由吞咽，他又重新撿起最初對雲大人的那份心思。
雲崇青神色平靜：“我自打出生就沒缺過銀子使，但響州府的百姓缺。”
沉凝幾息，蔣方和退後兩步，拱禮慚愧道：“是下官愚昧。”他忘了這位手眼通天，那些銀子臟是臟，但一旦過了明路，便是官家的。
“看重我，你也不愚。”雲崇青望著外頭的朗朗晴空，沉聲低語：“好好辦事。”
蔣方和鏗鏘：“大人放心。”
下值回了後院，雲崇青把信交給媳婦：“王大興找到了。”
溫愈舒欣喜：“真的。”因著津州那出，她不痛快了好些天，可算等來好消息了。接過快閱，眼裡生晶瑩。“他一家終於團聚了，也圓滿了。”
“是啊。”雲崇青憐惜地將媳婦抱入懷裡。他的姑娘，雖經曆了諸多苦難，但還是心存美好，不願見悲慘。
“這信應該是王大興一找到就送出的。”溫愈舒愉快地決定今晚添兩道菜：“要不要告訴小喜峰？”
小家夥也在惦著王大興，前個晚上吃肉吃著吃著竟掉起眼淚珠子。雲崇青想了下：“過幾天，京裡客滿樓會送賬本來。”
“行，那我就那會告訴他。”
第一天天沒亮，雲崇青與記恩、雲崇悌就騎馬出城了。城外蔣方和亦是著便服，兩個隨侍馬背上都掛了刀。譚毅也在，一身襴衫，很儒雅。
“雲大人。”
“讓幾位久候了。”雲崇青沒下馬，手裡握著馬鞭：“今日要有勞譚大人、蔣大人了。”
嶽吉樓一宴，雲崇青強勢之名已在城中富戶裡傳開。富戶畏懼，紛紛拿銀子消災。雲崇青竟來者不拒。譚毅說一點不失望是假，但心裡也是真的平複了：“大人客氣。”他無能，至少不貪。雲崇青，有才又如何，貪得無厭。