薛如意噗嗤一聲樂了。
她一笑桌上的氣氛頓時輕鬆起來，一家人說說笑笑各自回房睡了。
房間裡，周夢潔坐在桌子邊看醫書，薛忠山端了碗紅糖薑水放在她麵前，討好道：“下午瞧你打噴嚏，喝點紅糖薑水預防風寒。”
周夢潔剛要接過他立馬道：“燙，小心點。”
“行了，老夫老妻的。”她頗為嫌棄的一口喝掉，放下碗歎了聲，道：“老薛，剛剛怎麼感覺我們家如意有心事？”
薛忠山渾然不覺：“你就是愛操心，如意那直腸子能有啥心事？她不高興通常都是直接動手的。”
周夢潔瞪了他一眼：“你個大老粗能知道什麼？如意也大了，再直腸子能不兜點事？”
“那你說什麼事？”薛忠山順勢坐下。
周夢潔搖頭：“不好說。”
門外突然傳來敲門聲，夫妻兩個對看一眼，周夢潔起身去開門。門外如意局促的來回摳門，見到她漆黑的眸子眨了眨，喊了聲阿娘。
“怎麼了如意？”
樓道裡昏暗，隻有房間裡漏出的昏光投在她身上。她不似平日裡的朝氣，有些焉耷耷的：“阿娘，先前我是說沈縣令敢報複就擰斷他的狗頭，但他是官……”這些她雖不是很懂，但也知道有句古話叫民不與官鬥。
現在有些擔心之前執意開酒樓是不是給了沈縣令拿捏的把柄。
周夢潔瞧她那樣忽而笑了一下，如意抬頭不解的看她娘。
“阿娘，你笑什麼？”
周夢潔摸摸她的頭：“鷹向往天空翱翔是很正常的，不能因為有獵人，就讓鷹一輩子待在窩裡。如果我的如意生活在阿爹阿娘以前生活的地方，會飛得更遠更高，見識更多的東西。所以啊，你和兩個哥哥，不管做什麼，隻要有自己的目標我和你阿爹都無條件的支持。”
其實這個問題他們也想過很久，老二老大也不甘心整天待在村子裡被人說遊手好閒吧。
不然不會如意一提出要開酒樓就積極響應。
薛忠山也走過來，摸摸她的頭：“如意要是擔心，我讓你兩個哥哥半夜去套沈縣令麻袋啊。”
他剛說完就挨了周夢潔一腳：“渾說什麼。”
薛忠山委屈：他可沒胡說，惹急了，他們父子三個弄個炸藥出來還是能行的。
要不是考慮到熱武器不能亂用……
“我知道了阿爹阿娘，你們回去睡吧。”她彎著眼笑，阿爹阿娘真好，從小就和村裡彆人的阿爹阿娘不一樣。
“那如意早點睡。”
薛如意點頭，等他們房門關了才轉身往回走，剛走兩步就瞧見佇立在廊下的王晏之。
廊下掛著一盞淺黃的壁燈，他左半邊臉和發絲鍍上一層柔和的昏光，正看著她笑。
“表哥站在這乾嘛？”
王晏之緩步過來，扯住她一截衣袖，溫聲道：“你同我來。”
薛如意不明所以，被他拉拽往後院走，倆人一路出了後麵往東城河岸邊走。
薛二站在二樓黑暗的角落調侃：“大哥，你妹夫越來越會了，你說誰教的？”
薛大指指他娘的屋子：“還能有誰？”
“你說阿爹？”
薛大拍拍薛二的肩，扭頭往自己房間去。薛二急了，忙追上去：“不是，阿爹不會把他那本‘好丈夫秘籍’給他了吧？那些小學雞的戀愛經驗他不會照搬吧？如意那直愣的性子會不會直接揍他啊。”
薛大嗬笑：“這你就不懂了，小妹在那方麵和小學雞也差不多，兩個小學雞說不定正般配。”
“哈？”薛二聽明白後捂嘴哈哈悶笑起來。
兩個小學雞在朦朧月色裡一路行到東街儘頭的河提柳岸。湖麵漆黑，清風徐來，湖岸邊兩邊熒光點點，王晏之伸手，一隻螢火蟲落在他修長白皙的指骨上。
薛如意被他的手吸引，目光也落了過去。
這手是真好看。
那螢火蟲沿著他手往下爬，落到了白色的燈籠上。
薛如意這才注意到他另一隻手還拿著一盞不亮的白燈籠，大晚上的怪恐怖的。她四處瞧瞧，越發覺得陰森，連同湖麵上飛來飛去的螢火蟲都像是彤彤鬼影。
她稍微往他身邊靠了靠，聲音聽不出任何端倪：“沒事帶個沒蠟的燈籠來乾嘛？”
王晏之還渾然不覺她在想什麼，伸手把螢火蟲抓到燈籠裡。
“做螢火蟲燈籠。”人在不開心時看到這些一閃一閃的東西應該會喜歡吧。
她又靠近了一些：“表哥喜歡？”
“嗯。”王晏之隻以為她彆扭，“如意站在這彆動，我去抓螢火蟲給你。”
偏生他今夜穿的也是一身白，影子晃在漆黑的水麵，烏沉沉的像是裡頭隨時會探出一隻手。
她僵立在原地不敢動。
幾分鐘後等王晏之抓了滿燈籠的螢火蟲，轉身喊她：“如意……”
如意想到她娘說的美女蛇，大晚上的也會無緣無故喊人姓名，隻要答應或是回頭魂大概率是丟了。她身體僵直，頭都不偏一下，活像是被人點了穴。
“如意？”王晏之燈籠舉過頭頂湊到她跟前。
那燈籠光明明滅滅，映得他臉青青綠綠的。
咚！
湖麵一隻翠鳥一猛子紮進水麵，薛如意再也彆忍不住，尖叫一聲，慌不擇路的跑了。
“鬼啊！”這不怪她，她從小就怕鬼，從小就怕啊。
王晏之右眼猝不及防挨了一拳，好在他下盤穩，不至於被她打飛，剛睜開眼麵前的人一陣風似的跑了。
“……”
手上的燈籠晃蕩，小學雞王晏之捂住眼睛困惑：嶽丈給的秘籍明明是這樣寫的，難道不對？回去再翻翻。
還是先追如意吧，他歎了口氣提步飛掠而去，掠過河儘頭的柳樹時猛然發現樹上縮著個人影。發頂上戴著一截柳枝條，手裡還拽著一把，杏眼眨巴縮在樹杈上害怕的發抖。
“如意？”
薛如意抖了一下，手上的柳枝條揮動：“你彆過來啊，我阿娘說柳枝是觀音娘娘的法器，能打小鬼的。”
她是怕這個燈籠？還是怕他？
不過若是當初如意沒有撿他回來，他或許真是小鬼吧。
“可是，柳樹在水邊是招鬼的。”
薛如意抖得更厲害：“那，那怎麼辦？”
王晏之把燈籠放到她看不見的草叢裡，仰頭哄道：“你下來，我接住你，不怕的。”
河岸楊柳依依，王晏之就站在樹下。
許是沒了燈籠的映襯，他臉在月光下格外柔和可親，眸子裡映著星辰和她，隻是被打腫的一隻眼睛有些奇怪。捏著柳枝條的薛如意突然生出一股勇氣，閉眼跳了下去。
王晏之看似瘦削，卻是從小習武，再加上這些日子有意鍛煉，接住她自然穩當。薛如意撲到他懷裡穩穩勾住他脖頸，害怕的把臉埋進他脖頸，閉眼催促：“快走，快走。”
聲音多了幾分少女心性。
頭上的柳枝條刮蹭在他臉上癢癢的，他剛要走埋在他肩頭的如意又突然抬起頭，“等一下，那，那個燈籠。”
王晏之不解：“你不是怕？”
薛如意：“燈籠要花錢，好不容易抓到的螢火蟲……”
小財迷。
王晏之輕笑，抱著她半蹲下，單手拿起燈籠塞到她手上，“害怕就閉眼，很快就到家了。”
“嗯嗯。”薛如意小雞啄米，乖乖閉眼。
長街寂靜，冷月當空，瘦削高挑的青年抱著樹袋熊似的姑娘慢悠悠往回走，姑娘手上的柳枝和燈籠隨著腳步的起伏晃蕩。更夫路過瞧見這番場景險些沒嚇背過氣去，手裡的銅鑼棒子都要了，拔腿就跑。
“什麼聲音？”薛如意埋在他肩頭聲音嗡嗡的，圈住他的手又緊了緊。
王晏之手摸摸她發：“沒什麼，就快到家了。”
薛如意抖著聲道：“回去找阿娘睡。”
王晏之想起洞房花燭那晚，聲音有些生硬：“如意要是害怕我也是可以陪著你的。”
薛如意：“你想當我阿娘？”
王晏之：“……”
算了當他沒說。
他抱得太過穩當，每走一步都像是搖籃在晃，等到了如意樓，發現懷裡的人已經晃晃蕩蕩睡著了。
他失笑，把人小心的放到床上，拉過薄被替她蓋上。然後小心的抽出她手裡的燈籠和柳枝條插在床邊的木架子上，又把她發頂的柳條圈拿下放到床旁邊的小幾上。
燈籠的昏光明明滅滅，她額發散亂，小臉薄紅，閉眼睡得香甜。王晏之伸手把搭在她眉間的碎發撥開，心想：如意如此怕鬼，改日要去寺廟求一張平安福，日日給她戴在身上才行。
保佑她這輩子無憂亦無怖。
門外的窗欞響了兩聲，王晏之耳尖動了動，把被子拉高。確定她睡沉後，悄無聲息從窗戶處躍下。窗外的弄子裡，劉掌櫃四處張望。
瞧見他右眼時神情微頓，順口就問：“公子眼睛怎麼了？”問完他又後悔了，那模樣一看就是被打了，再聯想到薛三掌櫃的凶名，不難想象。
這麼丟臉的事就不該問。
王晏之輕咳，居然回他了：“撞了。”
劉掌櫃：什麼東西能單獨撞眼睛？
他尷尬轉移話題，壓低聲音道：“公子，先前不讓人給如意樓供冰的是府衙師爺，之後找人仿造如意樓‘霸王劵’的也是師爺。”
“我的人瞧見師爺剛剛往縣衙大牢去了。”
王晏之眸色微冷：“你先回去。”
看他往縣衙方向去，劉掌櫃欲言又止：公子頂著個紅腫的眼睛出去，萬一被人看到了該如何是好。
王晏之一路行到縣衙大牢，大牢外點著火把，被衙差重重看押。他四處瞧了瞧，乾脆翻上屋頂，借著極佳的耳裡找到有人說話的地方蹲下，然後小心翼翼揭開瓦縫往下看。
牢房昏暗，唯有他正下方那一間燃著劈裡啪啦的火把。牢房內幾個被打得血肉模糊的人磕頭求饒，沈縣令在師爺的陪同下站在半敞開的牢門外掩鼻嗤笑：“聽說你們還喊冤枉，稱有人指使？”
先前那帶頭的大漢就在其中，當即急切的點頭：“嗯，嗯，小的還記得那人模樣，當初留了個心眼，小的跟他到了城東一處莊子，縣令大人隻要派人去查一點能查出來的。”
“是嗎？”沈縣令眸裡帶了殺意，“那你有沒有同其他人說過此事？”
其實是有說過的，當初他得了銀錢還找人炫耀來著。
“沒有，小的隻在公堂上說過。”
沈縣令臉色總算好看了些，冷笑朝旁邊的衙差揮手：“都解決了。”
衙差拿著韁繩一股腦往裡麵湧，其中倆人瞬間被勒住脖頸，其餘五人驚恐後退。
沈縣令涼涼道：“此七人覺得羞愧，在牢中懸梁自儘，明日讓人來領屍首。”
這是要殺人滅口，被勒住脖子的一刹那，一顆石子砸在了衙差的手腕上，那滿臉是血的大漢猛然暴起，抽出刀朝沈縣令撲去。
隻要劫持住人，他就能跑出去。
沈縣令養尊處優多年，一時間還真沒躲開，被大漢的刀刺中小腿。他痛呼出聲，牢房內頓時亂成一片。
沈縣令若是受傷，最近應該作不起妖來吧。
王晏之剛準備起身，牢房外猛然傳來大喝聲：“屋頂上那個，下來。”十幾個官差手持火把站在牢房外惡狠狠的盯著他。
好在此時夜色深沉，隻能瞧見隱約的人影，根本瞧不出麵容。
見王晏之不動，十幾個衙差氣急，叫罵道：“快拿弓箭來，小賊囂張，大半夜的居然敢爬縣衙牢房。”