閱政殿
“聖上。”
高公公進了殿內, 旁的話沒有，隻緊著先回話。
這會兒他將錦盒雙手舉著，：“這是陳大人想轉交給陳美人的東西。”
上首的慶元帝將手裡的折子合上, 淡淡的瞥了一眼。
高公公連忙將錦盒放在了桌上。
這期間再想想陳謙那拳拳慈愛之心和牽掛女兒催人淚下的模樣，又想想陳大人又是一貫很得聖上青眼......
高公公將收到的荷包和玉佩都從袖中掏了出來, ：“聖上，這是陳大人交給奴才的, 陳大人也十分記掛陳美人, 還說......”
一會兒的功夫，高公公就將陳謙的話給慶元帝重複了一遍。
“後院之事, 隻怕陳大人日日忙著戶部的事能顧忌思慮到的地方不多，陳美人又是庶出，生母早逝，想來這些年難免會受些委屈。”
慶元帝看了一眼桌上的盒子, 忽的問了一句, ：“她的生母早逝？”
高公公愣了一下，隨即道，：“陳美人入選秀女之時, 所有的信息已在戶部登記造冊。”
“上頭說陳美人的生母白氏與陳大人是同鄉, 陳大人高中並與尚書府的三女劉氏成婚約莫四年左右後回鄉納的妾。”
“陳美人自幼與白氏在鄉間生活, 直至十二歲時入京後就多在府上學規矩，甚少外出。”
聽完這些，慶元帝再未多言。
那個放在禦桌一角的錦盒他也沒有打開, 隻隨手翻開了奏折又看了起來。
見狀, 高公公無聲地退到了一旁。
他和陳大人的關係是不錯。
今日他在禦前也算是儘力幫陳大人和陳美人描補一二，再多的，他也無能為力。
*
藏春宮
雙穗走進內殿, 看著坐在屋內不徐不疾，專心致誌認真調香的陳琇。
這個宮裡，隻怕沒有比她們這位陳美人更沉得住氣的了，
金紅的晚霞透過窗戶斜遮著她的臉頰，斑斑點點的光暈繞著她，美的像是幻夢。
歲月靜好......才怪。
雙穗無聲的歎了口氣，覺得她的著急都像是無處可落的青萍。
但她沒有上前打擾眼前這實在過於美好的一幕，隻在不遠處輕聲的道，：“美人，您的晚膳已經送來了。”
聞言，陳琇將手裡的香料盒子輕輕蓋上，淨了手，就去了外間。
桌前，梅珍已經擺好了飯。
看陳琇過來，她臉上透著幾分無奈的揭開了幾個蓋子。
隻見桌上擺著一盆湯都差不多要吸乾了，被泡成一小節一小節，糊囔囔到倒人胃口的麵條。
另外一大碗的燉菜，裡頭新鮮的菜零零星星的不見多少，全是湯和浮在其中巴掌大的肥肉塊。
而且這燉菜也不知放了多久，上頭的油花都已經凝了起來。
還有一道一掀開蓋就腥味撲鼻的鴨湯。
唯一正常些的，就隻有那一碟的白菜炒蘿卜。
清淡的不會放一點其他的調味料。
陳琇的目光落在那坨白的膩眼的肥肉上，隻覺得胃裡開始翻滾了起來，她捂著嘴忍不住乾嘔了一聲。
見狀，梅珍連忙將蓋子蓋上，雙穗慢慢的順著陳琇的後背，采青端了杯清茶過來。
這幾日陳美人隻要看見這油膩的倒胃口的東西就犯惡心。
其實彆說陳美人了，連她們看見了都覺得胃裡像是被頂住了。
看了眼手裡的茶，陳琇慢慢的道，：“這茶葉隻怕都不多了吧，往後給我換成水就行了。”
采青愣了一下，猶豫片刻，還是點了點頭。
陳琇坐在一旁的椅子上，看著桌上熱氣都不冒的東西。
很明顯，儘管她早早的開始攢起了東西，但她攢東西的速度遠沒有她‘失寵’來的快。
果然，這世上的計劃不如變化來的快。
這菜實在是咽不下去了，陳琇叫人取了早就存好的點心和蜜餞兒一塊分著吃。
雙穗她們才要推卻，陳琇搖了搖頭，：“你們入了藏春宮，到現在也一直沒走。”
“我犯錯，外頭的人罰我，也連累你們一並吃苦頭。”
“我這人也說不出什麼大道理，可你們既沒丟下我，那往後的日子就得一起過。”
“旁的我不敢保證，可如今有的吃，那就一塊吃，吃完再說其他。”
這頗有江湖義氣的話此刻從清冷美貌，神色認真的陳琇口中說出來，既好笑又窩心。
看著陳琇認真的模樣，雙穗接過了她遞過來的點心，梅珍也接了過去......就連一直不怎麼起眼，很少進殿伺候的太監長福和長昌也沒落下。
吃了口點心，陳琇撿著酸梅子塞進了嘴裡，：“一會兒把那肥肉撿出來，用我們自己的銅鍋給炒了。”
“葷油留下，炒出的油渣和那白菜蘿卜炒一炒，你們分了。”
“對了，那鴨子撈出來重新洗洗，加了梅子和薑糖一塊煮煮吧......”
借著落日的餘暉，藏春宮內的所有人都聚在一起，就著熱水一塊吃著點心和蜜餞兒果子。
眾人時不時還說上幾句宮裡頭流傳的小消息。
這樣看似淒慘的境地裡，卻莫名叫人咂摸出一點甜味來。
或許是點心太甜的緣故。
等稍晚些，院裡飄出豬油渣的香氣時，陳琇已經回了內殿。
藏春宮翻新過，可小書房卻留了下來。
陳琇將裡頭的書一本本的撿了出來，著意看著裡頭有沒有這宮裡的消息。
可整個書架這幾日都快被她翻空了，也沒能找到對她有用的隻字片語。
半晌，陳琇擦了擦額間的汗，捂著肚子重新坐回了小桌旁。
她看了看桌上一個個堆疊起來的小香粉盒和她記錄的方子。
最多再試個六日，她需要的香就能配出來了。
六日，這時間說長不長，說短不短，
可配出來了之後呢，她要寫一封認罪書呈送到禦前嗎？
然後換來皇帝的‘原諒’？
開啟皇帝新鮮的體驗？
還是要用這些香藥開始一步步的重新試探？
都說功夫不負有心人。
可眼見得這有心人都快變成苦心人了。
藏春宮裡的東西撐不了太久，哪怕她咬咬牙能硬撐住，可肚子裡的孩子呢？
一想到這，陳琇耷拉著腦袋，長長的歎了口氣。
難怪那些藏在背後，處心積慮謀劃一起的反派不肯就死。
就和如今揣著‘壞心思’的她一樣，他們已經無可抑製的壓上了自己全部，又明明找到了許多的線索。
隻差一點點就能拚湊出致命的武器——
這種隻差一步，好像馬上就能打倒主角，享受勝利的感覺著實叫人上頭。
如今的慶元帝對陳琇而言，就像......就像是被籠罩在迷霧中的一個帶鎖的盒子。
平日裡，慶元帝這位被供奉在神壇上的盒子被不多不少的迷霧遮著。
哪怕有大膽的供奉者抬頭，也隻能看見他正麵繁複華貴又耀眼的花紋。
那個鎖眼，被迷霧籠罩著，藏在了黑不見光的背麵。
獻祭自己，滿身是血的陳琇從懸崖峭壁上爬過了迷霧，她甚至摸到了鎖眼。
可現在的問題在於，鑰匙是哪一個？
留給陳琇試錯的機會都不會很多。
或許一次，或許至多兩次，找不到正確的鑰匙，這個盒子就再也打不開了。
這個盒子，陳琇想打開。
什麼都沒有的她想博取那個微不可見的希望，就隻能壓上了自己。
她已經付出的太多了，沉沒成本已經重到她沒辦法東山再起。
鑰匙，鑰匙到底是哪一把？
屋外
看著昏黃的燭火下，坐在那喟然出神的陳琇，雙穗想了想，還是沒有端著手裡剛炸出來的油渣去打擾陳琇。
梅珍看著雙穗拿著東西原路返回，疑惑的問她，：“你不是去給美人送吃的嗎？怎麼又回來了。”
雙穗搖搖頭，：“我看美人再想事情，就沒過去打擾她。”
聞言，梅珍的嘴唇動了動，卻沒說出什麼話來。
若是以前，她們或許還會去勸陳琇，說不定還會為她惹惱聖上的膽子而頭疼。
可這幾日，日子過得清貧，她們卻見過一次陳美人臉上的笑容。
用彌足珍貴來形容都不覺誇張。
仔細想想，從選秀開始，對著她們表麵清冷，實則內裡軟乎乎的陳美人那麼一個小姑娘——
就算是有天大的膽子，她又真的能做什麼呢？
偏偏每一次麵聖後，都被......
她不哭，不代表不難過。
有時看著陳琇，恍惚都能瞧見她的掙紮，看的久了，心口都覺得酸疼。
雙穗她們不敢對上不敬，但如今，要她們再去勸陳琇，這話在嘴裡轉幾個圈要吐出口卻好像有些難了。
梅珍抹了一把臉，：“我去看采安清點的東西吧。”
她說著將手裡的湯扣好。
這是準備明天早上熱給陳琇喝的鴨湯。
一邊收拾，梅珍還一邊嘀咕，：“等秋風一落，外頭下起雪就更冷了。”
“美人這麼怕冷......那起子拜高踩低的小人，隻怕也不肯老實將炭送來。”
“咱們得規劃的精細些，看這些東西最遲，最遲夠撐到什麼時候。”
“最起碼......”
說著梅珍都忍不住歎了口氣，：“最起碼美人也得心裡有數。”
雙穗沉默的點了點頭，隨後道，：“我和你一塊去吧，采青在美人那看著，多個人也能早些分撿完。”
兩人結伴去了耳房。
這會兒采安的手裡拿著本冊子登記著，長福和長昌擼著袖子將東西一件件的搬出來。
等登記清點好後，他們就會一樣樣整整齊齊的放回去。
這會兒兩人正搬著煤炭筐，臉上也抹的黑一道，白一道的。
搬完，長昌站在原地錘了錘腰，就見長福抱著個紅木漆盒滿臉喜色的跑了出來，：“瞧瞧，我發現了什麼？”
幾人看了過去，長福顯擺的將手裡的漆盒舉了舉，但隨後他就看見這盒子被蹭的脫漆的地方都爛了一角，上頭的灰也落了厚厚的一層。
這盒子破舊的模樣，讓他滿臉的喜色略一頓。
湊過去細細一打量的雙穗和梅珍搖搖頭。
這裡頭明顯放不了吃的，也不像是裝炭的。
眼下就算這盒子裡頭裝滿什麼金銀首飾又有什麼用呢。
這幾日，連來藏春宮送膳的灰袍小太監都不敢伸手接金豆子。
藏春宮有再多的金子，銀子弄不了吃的、用的也是白搭。
采安也沒什麼喜色的打開了手裡的冊子，：“估計是之前住在藏春宮的宮妃留下的。”