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在聚燕山行宮的日子閒適而無趣。
雖說出了後宮，其實也不過是換個地方被“禁足”。不過對於向來宅家有方的水教授，倒也不是難事。
洛昭儀這段日子來霽雲殿的頻率明顯減少,也不知是因近期後宮紛擾、學會避嫌,還是因為發現了新樂子。
與之相反,芒安石出現在霽雲殿的頻率更高了。
經過那夜對月談心,兩人間門的隔閡似乎消除了。兩人從詩詞歌賦談到兵法布陣，甚至涉密國事，芒安石也不避著他。
最後還是水長樂忍不住道：“皇上可聽聞後宮不得乾政,後宮莫論國事？”
芒安石目光如炬，含笑道：“長樂之於朕，怎可單純用後宮來囊括？”
明明簡單一句話，也不知是不是水長樂的錯覺,總覺每個字都裹上了情愛，齁甜齁甜。
“皇上說笑了，長樂自是會遵守本分。”水長樂道。
芒安石輕笑一聲，意味不明。
行宮日子安適,國事卻未清淨，處處暗流湧動。
這夜，芒安石來霽雲殿時,整個人都顯出一股疲態,哪怕他強撐著和水長樂談笑風生,水長樂還是察覺到異常。
水長樂仔細回想了一下書中這段時間門的情節，終於想到問題根源。
這段時間門,正是北齊和西耀國邊境起爭端之時。
西耀是在這本書裡，唯一能和北齊國在國力上一較高下的國家，甚至在兵力這塊,西耀因近年來良將輩出，更勝一籌。
西耀國雖地廣，領土卻不肥沃，再加上其是純內陸國，無法享受海上貿易的便捷，西耀國王便動了想要侵吞他國領土的心思。
此次邊界屢屢起爭端，便是西耀國王的示意。
西耀國王的目的十分直白，不加掩飾，便是想要從西耀到東海一整條線的城鎮。這條線的最東端臨海處實際是南瀟的國土月英城，南瀟國和西耀國簽署了五十年的城鎮租賃協議。
西耀想要到達月英城，勢必經過北齊。可西耀國王並不想友好貿易，繳交過關稅，而是想要北齊讓出這一條道上的四座小城。
其給芒安石的選擇也隻有兩條：
第一、開戰；
第二、學南瀟和北齊簽署所謂的“租賃協議”。
芒安石不是會為了息事寧人而割讓土地的性子，可若開戰，他便要麵臨一個問題——駐守北齊和西耀邊界的墨家軍，並無實力抵抗西耀的兵強馬壯。
要開戰，便要調配軍隊。
能和西耀鐵騎一較高下的，隻有水長樂父親所率領的水家軍。
可芒安石清楚，水家軍如今勢不可擋，若其勝利，不但民心更勝，甚至連他努力拆分兵權的幾支軍隊，都會被其滲透。
“皇上可有什麼煩心事。”水長樂推過剛衝泡好的綠茶。
芒安石接過綠茶，仿佛不覺燙口般一飲而儘。
“長樂，如若說你家養一頭猛虎，且家外有隻巨熊。原本雙方僵持，互相牽製。可這時巨熊發瘋，要以你為食。你若放出猛虎，定能咬死巨熊，可如此，猛虎不但沒了牽製，還因食巨熊血肉力量更盛，不受你掌控。長樂你會如何選擇。”
水長樂聽著這一番猛虎巨熊論，自然清楚對方說的是西耀國和水將軍。
原書裡，皇帝選擇了讓猛虎咬死巨熊。平息外部紛亂後，皇後母家果真從名望和實力上，都能傾覆朝野。
水長樂有上帝視角，知曉水將軍對於皇帝並無二心。可在君王家，從未有忠不忠心一說，隻有皇帝認為你是否能留。
原書中，皇上利用大將軍平息戰亂後，便開始了削兵權和陷良臣的計劃。大將軍的大兒子和二兒子，也就是水長樂的兩個哥哥，因憤慨皇帝過河拆橋，舉兵謀反，被當時已經羽翼豐滿的皇帝斬於馬下。
“長樂？”芒安石打斷了水長樂的情節回憶。“這盤棋，長樂打算如何下呢？”
水長樂心道，這最好的方法，便是喝退這熊，令其不敢進犯；馴服這虎，令其為自己所用。
可這答案過於理想化，他也擔心芒安石知曉自己猜出隱喻。畢竟他是大將軍的小兒子。
水長樂：“皇上說笑了，這虎啊熊啊，都是長樂最為懼怕之物。可彆說想方設法了，我怕是直接暈眩過去。”
芒安石：“長樂向來一副天塌下來都先等我把茶飲儘的從容，沒想到還有懼怕之物。”
“都是**凡胎，自然是懼怕猛獸。”
芒安石不疑有他，看著書案上墨跡未乾的紙頁：“皇後近日有在寫劇本了？”
水長樂點頭，閒來無事，寫點劇本，為後宮眾人解悶。添茶瞬間門，他忽然想到一法子。
“安石，我最近寫了個新話本，您可要聽聽。”水長樂不著痕跡道。
芒安石看過兩次水長樂請來的戲班，演的多是些情情愛愛，觀念甚為新穎，隻非芒安石所好。不過難得水長樂願意主動與他分享，於是道：“好。”
水長樂將炭爐撥了撥，讓屋子暖和些許，這才開始講故事。
“說在多年以前，有兩個國家，名為鄭國和鄶國。
鄭國君王名鄭桓公，其想侵吞鄶國，然而鄶國能臣勇將甚多，輕易開戰，必將兩敗俱傷。
鄭桓公旗下的謀士便提議，既然如此，不如讓鄶國國君將這群謀臣武將全殺了。”
芒安石疑惑：“鄶國國君怎麼可能殺自己人？”
水長樂點頭：“鄭桓公也同樣疑惑。謀士便將自己的計略告知。
而後，鄭桓公便派人去鄶國，將鄶國所有有雄才大略的賢臣良將全部打聽清楚。
一切準備就緒後，鄭桓公便挑了黃道吉日，在城內建了一祭壇，拿著一卷錦書，對百姓道：“鄶國的臣民都不喜歡國王，邀請我去做他們國君。這是請我征伐的豪傑們，將會助我一臂之力。事成之後，我必會重賞。”
錦書上不但記載了賢臣良將的名字，還假意在每人下方寫上官爵之名和良田畝數，表示已經結盟。
祭祀進行得轟轟烈烈，在鄭國的鄶國奸細自然得知，當夜，便將祭壇下的錦書挖回鄶國。
鄶國國君震怒，以為手下吃裡扒外，任憑其喊冤，還是決定全部處死。
等到鄭國進攻時，鄶國已無可用之才，很快被滅國。”
水長樂說罷，瞟了眼若有所思的芒安石。
他相信他的用意，芒安石應該可以領會。
水長樂之所以會挑選“反間門計”的故事，一是幫芒安石出謀劃策，平定外襲。畢竟幫助男主達成“江山太平”，是基本條件之一；二則也是提醒芒安石，莫學鄶國國君，疑心太重不經考證，以至無良臣可用。
如若可以，他自是希望他的“父親”，忠義無雙的大將軍，能夠在戎馬一生後，還能衣錦還鄉，頤養天年。
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行宮的歲月過得極快，轉眼便臨近回宮之日。