皇帝的轎子走遠了，今科狀元俞飛聲和探花慕笛玉旁邊的人謹慎開口，叫他們起來吧：“雖不知二位究竟做了什麼，但陛下既然並未動怒，今夜宮宴還封了慕大人為四品官，想來也沒什麼要緊的。”
俞飛聲和慕笛玉臉色仍然是白慘慘的，他們站起了身，並未說話。
其他官員也沒有在這裡過多好奇，不論心裡想法如何精彩紛呈，麵上都是一團和氣，互相客套著出宮了。
——雖然來水曲閣前，他們用膳還未結束，宮宴也沒有個正經的散席，但就當下這景況，誰還有那個寬心鬆膽地想回紫宸殿繼續用膳？
出宮之後，朝臣們各自上了自家馬車。
俞飛聲和慕笛玉有各自的狀元府和探花府，府邸所在方向一致，兩人在宮門口避嫌地沒有同乘，直到彼此的馬車和其他朝臣的分道揚鑣後，兩人才尋了個地方換到了同一輛馬車上。
慕笛玉仍然是臉色蒼白的，俞飛聲握住他的手，沉聲道：“方才那位大人所言的確有理，既然陛下今夜未曾發作，想來便是就此揭過的意思。陛下提醒你我的那幾句話有些含糊，但並未人前直言戳破你我的關係，大概是有意在其他官員麵前給我們留幾分麵子……笛玉，莫怕。”
“此事是我不好，不該那麼放肆，往後不會了。”俞飛聲又說。
慕笛玉垂眼看著彼此交握的手，輕聲道：“陛下調我去禦田務農事，我是真的高興，隻是本以為隻是巧合，畢竟都說陛下反複無常、難以捉摸，我隻當他是想要捉弄我，誤打誤撞給了我個心儀差事。”
“隻是‘禦田郎’一職不上不下沒個踏實的落點，我左右也不是多清高的人，而且也是真的高興，所以便那般喜不自禁地謝恩一番……那是有些大膽的，畢竟陛下性情不定，說不準會叫他更不高興，但而後竟真讓龍顏大悅、‘禦田郎’這官位也有了根據……”
慕笛玉勉強地笑著搖頭：“我還有些沾沾自喜，覺得是我揣測對了陛下的心思，給自己搏回了四品官的體麵，但……陛下或許當真有那麼神通廣大，早就知道我偏好農事，是我狂妄，竟敢看輕陛下。”
俞飛聲憂心喚道：“笛玉……”
慕笛玉反手輕輕拍了拍他的手背：“無妨，我隻是有點後怕，慶幸自己今夜紫宸殿上還算穩重，並未太自作聰明。至於陛下後來在水曲閣外特意警告你我，我反而並不糾結、也不惶恐。”
“陛下竟不覺你我之事驚世駭俗、不可容忍，還有今夜紫宸殿與水曲閣中種種，皆說明陛下心性的確難以捉摸，卻不是‘反複無常’，而是‘深不可測’。”
兩人坐在馬車裡沉默片刻，俞飛聲突然又道：“今夜紫宸殿上，我亦是不夠穩重……雖殿試時見過陛下，往後這幾個月也聽聞過不少傳聞，但我打心底沒覺得殘暴的陛下值得敬重，今夜麵聖回答時雖自以為滴水不漏，實則狂妄儘顯。笛玉你一席話，也算是將我一同點醒了。”
慕笛玉和俞飛聲兩人一塊兒複盤著今晚入宮的表現。
另一個坊區內，馬車進入丞相府，謝淮清、謝緣君和謝照古三人依次下來。
謝淮清正欲回自己的院子，謝照古叫住了他：“淮清，你今日回來後，是否還未曾見過你母親和雲閒？你既打算明日一早便搬去國公府，這會兒便去見見她們吧。”
謝淮清是庶出，生母早逝，謝照古此時提及的母親指的是他的正室夫人、謝淮清的嫡母，而謝雲閒是謝淮清一母同胞的親妹妹。
謝淮清疏淡道：“天色晚了，難免不便，明日離開前我會去同她們辭行。”
說罷，謝淮清獨自先行一步，往他的院落去了。
謝照古看著他的背影，歎了聲氣，又看向身邊同樣微微蹙眉、擔憂關心的謝緣君，謝照古道：“緣君，你同為父來一趟書房。”
……
謝淮清本沒打算去見誰，未曾想回院子經過後花園的路上，看到嫡母和妹妹謝雲閒坐在園子裡，身邊圍著提燈籠的婆子丫鬟。
既遇見了，便沒有再不打招呼的道理。而且她們二人此時同出現在這兒，很顯然也是在等他。
“母親。”謝淮清先對嫡母作揖，而後直起身看向謝雲閒，微微頷首，“雲閒。”
丞相夫人名叫陸瓊瑰，她也輕輕頷首：“回來了。”
原本坐著的謝雲閒在看到謝淮清後就站了起來，此時行了一禮：“哥哥。”
陸瓊瑰又道：“前幾日雲閒陪我去寺裡禮佛小住，不知道你今日回來。下午你父親差府裡人到寺中提醒，我們才啟程，回府後聽說你入宮參加接風筵席了，可還好？”
謝淮清平靜地回答：“陛下封我為定國公、賜了一座府邸和不少金銀珍寶，還冊封了我娘為三品誥命夫人。”
謝淮清此刻說起的“我娘”，陸瓊瑰和謝雲閒都知道他說的是早逝的生母。
陸瓊瑰愣了愣，隨即輕笑：“這般封賞，是陛下厚待。隻是，沒再讓你離開國都回去打仗了？”
謝淮清點了點頭。
“其實倒也好，刀劍畢竟無眼。”陸瓊瑰說罷，便站起了身，“你們兄妹聊吧，我先回去了。”
謝淮清和謝雲閒目送了嫡母，然後兩人緩步走在路上。
起初沒人開口，突然謝淮清打破了沉默，問道：“我明日一早便搬去新府邸，你可要一同搬過去？”