這一年薩丁森郡的聖誕節, 幾乎所有人都過的非常快樂。
享受了假期的人們帶著愉快的心情回到自己的工作中去, 商人們點著自己豐厚了的錢包，希望這樣的好日子可以多來幾次。聖誕節過後不久, 就是新的一年了。
新年到來的前幾天，魏薇和費利克斯召集了所有相關人員, 連續開了好幾天的會議，總結今年的收獲，製定明年的計劃，給每個負責人都安排了明年需要達成的目標。
商業上, 他們已經攻克了國內的相關市場，彆看薩丁森郡好像隻在本地和王都開店做生意，但他們和眾多商人都有合作，薩丁森的商品由這些來自全國各地的商人帶走, 販賣到各個地區，經過一年多的發展，薩丁森的大名在國內已經無人不知，就是國外，也有商人特意為了他們的商品而不遠千裡而來。
農業上, 他們取得了巨大的成果，去年所有的農作物幾乎都是翻倍豐收, 那滿倉滿穀的糧食就是證明，如果全部留著吃, 夠整個郡的領民吃上兩三年還有富餘, 新型作物雖然有很多還沒有公開, 但也有被人所知的，像是草莓西紅柿這樣的蔬菜水果的產量，也都令人驚喜，很多人都在計劃著在新的一年裡種植一些，而新開辟的荒地據統計差不多有三千英畝，這些新地雖然還不在收稅的範圍，但種出來的糧食也是實打實的，而在看到去年荒地開墾後的回報後，今年一定會有更多的人想要開荒。
牧業上，閹割豬崽再飼養的方式同樣獲得了認可，領地內的豬體重大幅度增加，為他們帶來了更多的肉類資源，也培養出了一堆養豬好手，而閹割後的豬容易飼養這點更是讓所有人極欣喜，這種煽豬的方式在大家口耳相傳之下已經傳到了其他貴族的領地，很多人為此跑到薩丁森取經，想來明年會有更多的人嘗試薩丁森的養豬方式，而本地的領民們已經開始把“壞主意”打到自家養的羊身上，躍躍欲試的想著要不要也把它們煽了，說不定能得到更多的羊肉，至於牛，目前還和馬一樣稀少，需要留著繁殖。
人口上，排除掉外來流動人員，今年薩丁森郡登記在冊的總人數超過四萬七千人，比去年增加了九千多人，其中來源最多的是從外地搬來的自由民，其次是被買回來的農奴和奴隸，最後則是大量的新生兒——根據負責管理和登記戶籍的工作人員彙報，現在整個薩丁森郡的新生兒人數在兩千個左右，當然，這些孩子並不都是今年出生的，有很大一部分是以前就生下來，但被家人隱瞞著，故意不來登記，免得要繳人頭稅的小孩，而今年因為新的人頭稅規定開始實施，這些隱藏人口全部都被登記在冊，領民家中要是有孩子出生，家長也會第一時間到距離最近的鎮上找坐鎮的戶籍管理人員登記上戶口，因為現在大家都知道隻要去登記就能領到發給新生兒的東西，有時候是小塊的糖，更多時候是幾個雞蛋，遇上東西剛好分完的，甚至會給等額的錢幣，所以領民們都很積極，再也沒人拖拖拉拉的不肯去了。
最後則是關於領地發展的總結，這一年來，他們修好了整個郡的交通要道，蓋起了眾多工廠、住宅，擴建了丁格爾，在烏克鎮開設了養殖場、連梅爾克鎮都有規模越來越大的魚罐頭加工廠，如果把斯羅特也算上的話，他們還有小型的鹽田、正在建造中的碼頭以及同樣在建造中的新城。
這一樣樣加起來，就是他們今年全體上下差點累成狗的原因了。
而明年，他們會種更多的地，養更多的家畜，吸引更多的人口、搞更多的建設。
總之，就是要做的事情越來越多，一刻都不得清閒的那種。
“果然還是要繼續招人，之前那批人培訓的怎麼樣了？能用了嗎？”
他們舉行的公務員考試，雖然最終錄取成為政府未來班底的人員隻有一百個，但實際上兩場考試綜合成績前一千的那些人他們也沒打算放過，而是照著成績單把人都聚集在一起，根據他們當初麵試時對未來發展的意向，把這些人分給不同的人去培訓，讓他們提前接觸相關工作，培訓三個月過後成績優秀，並且有意向留下繼續的人可以直接加入工作中，不合格者辭退，美其名曰實習。
目前，這些人接觸到的都是不機密的部分，比如前一百名一起參加政府員工的培訓，或者分到某個工廠的管理部門當任文書，實際生產是不會讓他們接觸的，尤其是需要保密的像是精油香水一類的工廠，即使是管理部門也不會讓他們去實習的。
而且這些人都屬於臨時工，想要轉正，要麼參加以後的公務員考試，要麼參加單位內部的考評。
當然，因為這個消息一開始並沒有公布出去，參加考試的人原本都不知道這點，所以後來那些跟著參與了鬨事事件的人都被從這個實習名單中被剔除了出去，還有一些自己放棄的，剔除掉這些後，他們又從排名靠後的人裡選擇了替補，湊齊了九百個實習生，跟前一百名一起分配培訓，現在應該已經實習滿一個月了。
伯爵夫人想知道這個，大家自然要好好回答，伯爵手下的管事，不同工廠的負責人們一一站起來彙報這些實習生的培訓情況，總結就是大部分人確實還是不錯的，但也有一部分在培訓中表現不佳，他們正在考慮怎麼處理這些人。
“既然一開始就說好了不合格的要辭退，實習期還有兩個月，你們可以讓他們留下來繼續觀察一段時間，看看有沒有可以提升的可能，實在不行，提前辭退就是了，不過記得把實習期的工資給他們。”
費利克斯也補充道：“如果發現行蹤詭異的人，第一時間通知士兵抓起來，審問的事情交給比魯斯。”比魯斯是他手下的一名騎士，但主要負責的是刑訊審問，對這方麵的事情很有研究，未來很可能擔任監獄長一職。
關於安全防衛這一塊，他們從來不能掉以輕心。
開會開了好幾天，等所有會議結束，新的一年就來了。
一月的薩丁森正是最寒冷的時候，但人們的心卻是火熱的，冬季的大雪並不能阻礙他們的腳步，即使很多事情不得不因為大雪而暫停，但大家依舊能找到事情打發時間。
就像漢克期待的那樣，城堡確實在新一年到來時，開始選人了。
確切的說，不止是選人，而是把這一群小農奴都安排好。
不安排不行了，這一群小農奴裡女生占了大多數，而且都是十二歲以上的年紀，這個年紀的小姑娘們是要嫁人的，女孩們早熟的很，在經過一年的平穩生活後，她們的樣子又展開了不少，從瘦小的女孩變成了青春年少的少女，美麗的姑娘總是會有小夥子追求，一群小姑娘聚在一起，更是成了莊園裡其他單身小夥子的目標，每天都有人在她們居住的集體宿舍外徘徊，殷勤討好，大膽追求，然後思春期的少女們自然就動心了，她們沒有父母，婚事可以自己決定，雖然是農奴，但隻要男方能付的起結婚稅，她們也不需要擔心初夜權的問題。
當然，這點其實並沒有任何人擔心，伯爵大人繼任到現在已經將近兩年，而這兩年內，農奴中婚嫁不少，卻從來沒有被要求行使初夜權，甚至最開始的時候，有農奴交不起結婚稅又想結婚的，而去城堡通報希望時，他也沒接受新娘的第一夜，也沒有把這個權利賞賜給其他什麼人，隻讓結婚的那一家增加了幾天勞役，算是補償欠稅。
這之後希望結婚的人就多了起來，而等到大家都富裕了，那麼一點結婚稅更是人人都交得起，但以前莊園裡也是男多女少（男孩長大能乾活，女孩隻能嫁給其他人換取嫁妝，而且可能還換不了多少，所以男孩的成活率總是比女孩高），單身男青年比女孩多，單身狗們想要找個對象可不容易，有女孩的人家，即使是農奴也會挑剔男方的家世人品，對於聘禮的要求也高，疼女兒的還會願意給嫁妝，把女兒當貨物賣的，收了聘禮連一件聘禮都不肯出，隻讓新娘帶著自己的舊衣服舊被子去新郎家裡，而這種情況以前還不在少數，現在雖然因為大家的生活好了一些，多多少少都願意給點嫁妝了，但實際上也是和聘禮不成比例的。
而這群新來的小農奴們就不一樣了，她們都是單獨被賣的，原本都是差點被父母賣到女支院去的可憐女孩，長相自然不會太差，就算不是頂漂亮也是中上水平的清秀，她們又沒有父母管著嫁娶的事情，如果能找到一個願意結婚的，送過去的聘禮都會原數奉還，簡直是白得一個媳婦，還是個長的不錯會做事，並且有學問的漂亮媳婦，這種女孩誰家不想要呢。
所以這些女孩們可吃香了，她們每個人身後都有好幾個追求者，這些追求者借著各種機會向她們獻殷勤，表現的體貼又熱情，年輕的小姑娘哪裡經得起這套，很多姑娘不知不覺間就淪陷了，而聖誕節那天，不少小夥子都邀請了喜歡的女孩，到莊園外約會，在熱鬨的丁格爾走了一圈，找個風景好又人少的地方訴說自己的心意，拿出事先準備好的求婚戒指單係下跪求婚，沒經過這樣爛漫的小姑娘們自然就一臉嬌羞的答應了對方的求婚，求婚成功的小夥子大喜過望，立刻回家張羅起了結婚的事情。
本來現在就是農閒的時候，這個時間是最適合舉辦婚禮的，而且很多人都覺得伯爵大人和夫人結婚的日子非常棒，於是他們也決定在2月1日那天到教堂舉行婚禮。
而要在教堂舉行婚禮，是要先和教堂約定好時間的，加上農奴結婚需要提前通知領主獲得許可並繳稅，於是這些準備結婚的小夥子們就拿著準備好的結婚稅，頂著風雪先去小農奴們的集體宿舍，接自己的未婚妻一起去城堡彙報這事。
等到了集體宿舍那邊，他們就發現，怎麼路上這麼多和自己同路的，再仔細一看，呦，大家還都是認識的，都是平時經常在這裡打轉的人，於是湊到一起說了下話，就知道大家的目的都一樣，過來接人去城堡彙報結婚的。
而大家都選擇這一天去彙報，是因為女孩們今天一起放假。
這個消息一確定，大家心裡都有個不好的感覺。
“你準備哪天結婚？”
“二月一日，你呢？”
“我也是二月一日。”
互相對視一眼，是準備同一天結婚的人。
同一天結婚，就代表他們都需要在那一天使用教堂。
確定了，是要和自己搶教堂的人。
小夥子們眼底帶上了一絲敵意，彼此看了看，然後默契的加快腳步，暗暗發誓要比對方快點到城堡，這樣才能強到好日子，不然被早了一步，錯過了好日子怎麼辦？
這些即將結婚的小夥子們一副副劍拔弩張的樣子，一個個卻隻低頭趕路，大雪天的，馬車都不願意在這種時候跑路，就怕雪地打滑，車仰馬翻，所以他們隻能選擇步行。