一碗清湯麵吃完了，李鶩端著麵碗下了床，沈珠曦也跟著他往堂屋外走去。
“你去哪兒？”李鶩問。
“我的筆墨紙硯還留在餛飩鋪，桌凳也沒拿回來……”沈珠曦小聲道。
“我早就讓雕兒取回來了——等你想起，東西都丟了八百年了。”
沈珠曦麵色發紅，小聲說了句謝謝。
“行了，你該乾嘛乾嘛去，那文具，我一會就給你去退了。你想在魚頭鎮做代寫生意是做不開的。”李鶩說：“你要是想自己掙錢，我給你介紹個生意。”
“什麼生意？”沈珠曦急忙追問。
“教我認字。”他停下腳步，回頭看她：“我給你包吃包住，還付你學費。”
這話聽著靠譜，至少比她繼續在代寫生意上繼續僵持下去來的靠譜。
沈珠曦略一思考便答應了下來。
“好，我教你認字！”她說：“這樣的話，文房四寶也不必退了，反正……”
她話沒說完，李鶩就說：“退還是要退。”
“退了你拿什麼寫字？”沈珠曦問。
“樹枝，沙地，都是院子裡現成的，為什麼非要紙筆才能寫字？”
沈珠曦被問住了，還沒反應過來，李鶩已經走出了堂屋。
他願意，那她也沒什麼意見，畢竟剛開始習字的時候，確實很費紙墨。
她繼續追了出去，在李鶩身旁說道：“那你一個月給我多少學費呢？”
李鶩看了她一眼：“你想要多少？”
沈珠曦不懂物價，不敢隨便開口，她猶豫道：“你覺得多少合適？”
“縣裡的教書先生收學生是一年一兩銀子。”李鶩說：“我給你一年三十兩。”
沈珠曦有些不好意思，說：“也不用那麼多……你就按教書先生的價給我好了。”
“給你就拿著。”李鶩說：“我也是有要求的。”
李鶩走進廚房，沈珠曦繼續跟進廚房。
“有什麼要求？”
“分擔一下我的家務。”他說：“洗洗衣服之類的。”
沈珠曦呆住了：“我沒洗過衣服……”
“做飯呢？”
“不會……”
“燒水總會吧？”
沈珠曦不敢回答了。李鶩把碗筷放下，回頭看了她一眼：“你在宮裡究竟是怎麼伺候人的？”
“公主……公主隻讓我陪她讀書寫字，畫畫撫瑟……”
李鶩皺起眉頭：“府色？什麼東西？”不等沈珠曦解釋，他接著說道：“算了，你愛乾什麼乾什麼，彆哭就行。”
他自言自語般道：“……你一哭老子就頭大。”
沈珠曦很是窘迫，揪著自己的衣角。
她也不想哭啊！
她在廚房裡站了一會，看著李鶩用一個小瓷盆裡的清水洗滌碗筷，忽然道：“水缸裡有水了嗎？”
“你要乾什麼？”李鶩瞥她一眼。
沈珠曦扭扭捏捏地說：“夜裡沐浴……”
“你還要洗？”李鶩提高音量：“你昨晚不是洗了一缸水嗎？”
沈珠曦也急了：“昨晚洗了，今晚也要洗啊！”
“你知道河邊離這裡有多遠嗎？”李鶩沒好氣道：“你是每天在泥坑裡打滾還是怎麼，用得著天天洗澡？”
“我在宮裡就是每天洗澡！”
“那這是宮裡嗎？”李鶩反問。
沈珠曦說不過他，氣道：“你說打水的地方在哪兒，我自己去打水！”
李鶩也不勸她，告訴了她打水的地方，臨彆時還甩給她一個“你要能打回水來老子不姓李”的眼神，氣得沈珠曦看也不看他，提了後院的木桶就衝出了院子。
不就是打一桶水嗎？就打她自己洗漱的用量，讓李鶩一人臟去吧！
提著空蕩蕩的木桶走在鄉間小路時，沈珠曦渾然忘了先前對李鶩的改觀，一路把腳下的小石子當李鶩踢走，嘴裡還不住嘟囔著：“惡霸！地痞！臟去吧！”
打水的地方雖然比進城後去嵐河打水近，但距離李鶩家也有一段不近的距離，好在李鶩給的指示也簡潔，走出院子往左直走就能看到了。
沈珠曦走了也不知多久，腳底被凹凸不平的土路硌得生疼，她正想停下來揉揉腳，一條清澈和緩的小河出現在視野儘頭。
她顧不上休息了，加快腳步，終於趕到了河邊。
夕陽已經隱去了，隻剩月光灑在河麵，波光粼粼的水光就像鋪了一層鹽，每一道水波都在璀璨生輝。
她把木桶浸進水裡，河水剛往木桶裡鑽，她就感受到了截然不同的力量，再加上水流的衝力，沈珠曦用儘全力才把身體穩在原地。
好不容易，木桶裝滿了水，沈珠曦往上一提——提不起來！
她用了吃奶的勁兒都提不起來，隻能依依不舍地倒掉了一些水，努力把半桶水給提上了岸。
提著這半桶水剛走了一會路，她就受不了了，提水的胳膊往下扯得又酸又疼，她不得不停下腳步，放下木桶暫時歇息，她回頭看看河邊，才走了十幾步而已。這麼下去，她到天亮都不一定能走回李鶩家！