金竹寨全軍覆沒後,李鶩在徐州名聲大噪。
徐州知府王文中逐漸將一些重要的事情交給他來做，包括驅逐擾亂徐州治安的逃兵和流匪。
在如今這個時候，兵和匪的界限已不再清晰。
用李鶩的話來說,他最重要的工作就是“在徐州周邊做清潔”,把一些大大小小的敵對勢力清除出境。
五月初的時候,有一支被遼軍打得落花流水的軍隊落草為寇，出沒在琅邪縣周邊，屢次攔路打劫，騷擾縣中富戶。
李鶩受命,帶著駐所一百二十人出征琅琊縣，最快也要五日後返回彭城縣。
每次他出征在外,沈珠曦就提心吊膽，整晚難眠。
從前她聽說武將的家人如何難熬,還覺得是誇大其詞,現在才知，這是確有其事，並且無法用理智控製的憂慮。即便她清楚李鶩機靈多變，有勇有謀,身邊還有兩個弟弟幫襯,但在他行蹤不知，安危不明的時候,她還是無法放下吊起來的這顆心。
她的父母和手足,都是死於那些殘暴的兵痞之手。李鶩每次出征在外,她都會做噩夢，她多希望自己能像李鶤那樣孔武有力，最不濟，也要有自保之力,隻有這樣，她才能理直氣壯地要求李鶩帶她一起出征。
可她不是。
她隻是一個手無縛雞之力的弱女子。
無論她有多擔心，無論她有多想下一刻就飛到李鶩身邊，她也必須呆在安全的後方，因為隻有這樣，李鶩才不會有後顧之憂。
夜色已深，皎潔的月光從窗戶外傾瀉而入，四合院的正屋依然閃著燭光。
沈珠曦在床上輾轉反側多時後，乾脆披著外衣下了床。
她點起燭火，拿出白天未看完的書看了起來。
因為李鶩的緣故，沈珠曦現在對兵書起了興趣。世間兵書無數，她看得越多，就越有可能像金竹寨那時候發揮作用。
閒著也是閒著，對沈珠曦來說，看兵書比撫瑟有意思多了。
正屋的門扉忽然被人推開，桌上的油燈隨之一顫。
沈珠曦頭也不抬道：“娣娘，你還沒睡？”
“是娣娘主子的男人還沒睡。”
沈珠曦猛地抬起頭。
風塵仆仆的李鶩走進正屋，說話一如既往沒個正經，眼底卻有一絲疲憊。沈珠曦連忙起身相迎。
“你提前回來怎麼不派人帶個信？”她的聲音帶著不自覺的驚喜和雀躍，“你用過夕食了嗎？”
“路上吃過了，你呢？”
“我用過了，廚房裡應該還有吃的，你要再吃一點嗎？”
“不用了，節省時間還能多睡一個時辰。”
“你明日一早就要走嗎？”
“我去駐所點個卯，很快就回來。”李鶩一邊說，一邊脫下身上的外袍，“這件事後，王文中怎麼也要讓老子休息幾日。”
沈珠曦這才放心下來。
她搶過李鶩剛要隨手扔開的袍子，整理平坦後掛上衣架。
“娣娘已經睡了，我去給你打水吧。”
“不用——”李鶩一把按住她的雙肩，把她輕輕往床邊一推，“我去衝個涼水更快。”
沈珠曦點頭後，李鶩用力揉了揉她的頭。
“你乾什麼！”
沈珠曦伸出雙手急著護頭。
“反正要睡了。”李鶩帶著得逞的壞笑走出了正屋。
李鶩這麼一打岔，沈珠曦心中殘留的最後一抹擔憂才完全消散。
他還是她熟悉的那個李屁人，從裡到外，完全一樣的回來了。
一炷香後，李鶩帶著一身濕氣走回，長手長腳，步伐輕快。青色遊鳳透出輕薄的褻衣，在月光下若隱若現。
“沈呆瓜，這幾天我不在，你都做了些什麼？”李鶩往床上一躺，把她往裡擠去。
沈珠曦扶正歪掉的雞毛撣子，說：“看看書，做花箋，外出閒逛……”
“你還在做花箋？家裡的銀子不夠花嗎？”
沈珠曦怕他去做不正當的兼職，一個激靈，連忙答道：“夠用！夠用！隻是我閒著沒事，不如給自己找點事情來做。”
還有一點她沒有說，花彆人的錢，總不如花自己的錢來得安心。
出宮後，沈珠曦越發明白，一個四肢健全的人，是不會害怕失去依靠的。
李鶩想了想，說：“也好，免得我不在家的時候，你一人無聊。”
“不是一人，有娣娘陪我呢。”沈珠曦糾正道。
“你的意思是——老子不在，你還呼朋喚友過得挺滋潤？”李鶩說，“娣娘重要還是——”
“你！你重要！”沈珠曦馬上道。
“算你識相。”李鶩說。
空氣裡靜了許久，沈珠曦眨了眨眼睛，感覺困意湧了上來。
她以為談話已經自然結束，沒想到剛準備閉眼，李鶩再次開口了。
“沈呆瓜。”
“嗯？”
“你喜歡徐州嗎？”
他突然的提問讓沈珠曦清醒過來。
“怎麼了？”
“你想長久地留在這裡生活嗎？”李鶩看著她的眼睛。
他問的認真，沈珠曦也就認真答道：“留也可以，去也可以。”
“跟我四處顛簸，你不怨嗎？”