沈珠曦睜著眼睛熬過一夜, 東方的夜色稍淡時，黎明帶來的安全感讓沈珠曦倦意萌發，她眨著眨著眼睛, 迷迷糊糊就要睡著時, 一隻從不遠處垂落下來的黑色繩索讓她一個激靈, 重新睜大了眼。
烏黑的長蛇吐著蛇信，柔軟地落在沈珠曦所在的樹枝前段。一截泛著濕潤冷光的蛇尾落出樹枝，隨即便不鬆不緊地纏繞上了枝椏。
黑蛇支起小小的三角腦袋，猩紅的眼珠直勾勾地看著沈珠曦。
沈珠曦睡意儘失, 被這忽然落下來的黑蛇嚇得差點魂飛魄散，她僵直著身體和黑蛇對視, 不知不覺就變得眼淚汪汪。
黑蛇索然無味地看了她一眼，慢悠悠地伸長身體, 勾上了上方的一根樹枝, 重新爬了回去。
沈珠曦如獲大赦，慌慌張地急忙爬下了樹。
等到雙腳踩到地麵，沈珠曦狂跳的心臟才逐漸安定下來。她驚魂未定地望了一眼頭頂茂密的樹枝，一邊用手背擦掉眼裡的淚珠假裝無發生, 一邊抬腳往前走去, 繼續尋找李鶩的蹤跡。
考慮到李鶩的記號可能遭到篡改，沈珠曦更改了記號的形狀。她扔掉了鵝卵石, 撿起一塊邊緣尖銳的石頭, 在沿途留下獨屬於她和李鶩三兄弟的暗號——
一個圓臉, 兩隻尖耳朵，一雙大大的圓眼睛，一個鵝卵石般的圓圈，兩個圓孔。
活靈活現的一隻豬豬就躍然出現了。
這是李鶤的作畫風格, 沈珠曦相信李鶩要是見到，一定能知道是她來了這。
摒棄了豎條記號對她的乾擾後，沈珠曦一門心思直走，很快就走出了昨天鬼打牆的地方。
半天林中徒步，沈珠曦又累又渴又餓，扁下去的肚子發出咕咕的叫聲，嚴重拖累她的腳速。沈珠曦本想停下來尋找一些能吃的野物，可是附近能找到的菌類都是她見都沒見過的種類——不僅從未見過，而且個頭也比尋常菌類要大得多，沈珠曦看著那巨大無比的菌傘和上麵斑斕的花紋，心發怵，耳邊響起李鶩的那句話：
“除了我在的時候，不要吃野外的蘑菇。”
沈珠曦放棄了野菌，最終選擇了一旁看起來很是低調無害的青色野果。
她看來看去，就屬這種野果有些類似李鶩之前教她辨認的可食用野果之一。她踮著腳尖，幾次起跳才拉下一支樹枝，摘到一枚拳頭大小的青果。
沒有清洗的條件，沈珠曦隻好用衣袖反複擦拭，然後小心翼翼送進嘴裡，戰戰兢兢地咬了一口。
沒有汁水，果皮很澀，果肉像是被白水煮過一般，寡然無味，絲毫沒有果子的清香和脆甜。
不好吃，是應該沒毒。沈珠曦也沒什證據，就是莫名其妙的一種預感，說不上難吃，也遠遠不算好吃，就是這一個平凡無奇的果子，應該不會有毒人的能力。
謹慎起見，她還是隻吃了半個，剩下的半個扔在樹下，然後又跳著摘下七八個果子，脫下外衣包裹起來，繼續上路尋找李鶩。
隨著深入密林，頭頂漏下的光線愈發昏暗，沈珠曦出發時分明剛剛破曉，密林深處的光線卻像是日落之後，不知不覺就讓人失去了對時間的判斷。
沈珠曦克製著心中攢動的不安，緊握著手中唯一勉強可算作武器的石頭，一步一張望地往前走去。
就這走走停停大半天後，本就昏暗的密林越來越暗，沈珠曦知道，又一次日落降臨了。
她尋了個寬闊開朗的空地停留下來，靠著一棵五人才可勉強合抱的大樹坐下，拿出包的青色果子咬了一口。
味同嚼蠟。
她好不容易才有了找到李鶩的希望，當然不會輕易放棄。隻是這樣的日子可能持續多久？三日？五日？還是半旬一月？
白戎靈應當已經離開壽州了吧，希望他回去揚州後，得知一切的外祖父能有應對傅玄邈的法子，不然，白家終究要為她所累。
傅玄邈雖然一手遮天，目前還看不出他有謀朝篡位的想法，沈素璋短時間內應該沒有危險。至於以後，她就說不準了。
她曾對沈素璋抱有希望，希望他是一個顧惜兄妹情義的好阿兄，希望他是一個經曆過國破家亡後，能夠胸懷天下的好君王——經過這些時日的相處，她已完全明白，這些希望毫無道，隻是她一廂情願的幻想罷了。
沈素璋擔不起中興之主的命運，大燕雖然光複了破碎的河山，更大的危險已經開始顯露出來，而此時的大燕，沒有忠臣，沒有良將，沒有明君——
今的大燕，隻是一隻風中殘燭，即便無風吹動，也有可能在下一刻就悄然無息地熄滅下來。
沈珠曦不由悲觀：難道大燕，真的天命已儘？
她作為大燕的公主，難道當真無法可想了嗎？
一陣微風吹過，地上幽暗冰涼的光斑隨之搖動，沈珠曦忽然驚醒，抬頭往天上看去，枝葉掩映的縫隙中透出一抹深藍。
夜晚再次來臨了。
沈珠曦驚覺自己因胡思亂想浪費了太多時間，一邊懊惱，一邊四下張望，想要尋找合適的過夜場所。
她轉過頭，和密林深處兩點綠幽幽的星火意外對視。
一開始，沈珠曦疑心自己看錯，定睛再看，那兩點星火不僅沒有消退，反而還開始增多了。
她再仔細環視四周，發現綠幽幽的光點不光在她身後，就連四麵八方都有類似的光點出現。
難道這就是話本子所說的鬼火？