在沈珠曦的提議下,青鳳軍兵分數路，以免沿途動靜大被傅玄邈眼線察覺。其中，牛旺帶著象兵返回金州,征兵充軍以備不時之需；李鶩帶著沈珠曦及李鶤前往揚州,爭取揚州白家獻金支持；沈珠曦也修書一封,托人秘密送去襄陽，交到小猢的中。多股力量蓄勢待發，等待著爆發時機。
軍隊分開上路三日後，沈珠曦等人所在的青鳳軍終於進入了途徑第一個城鎮合肥縣。
軍隊行至合肥縣外十裡便停下駐紮臨時營地,李鶩久未親近外界人煙，主動擔下入城聯係商家補給消息,沈珠曦想入城買兩身換洗衣物，李鶤想入城海吃一頓,還有一個還沒見市麵的冬靡霽,三人也想跟李鶩一起進城。
可憐李鶤因為身量過於顯眼且無喬裝打扮，被李鶩一口回絕。
沈珠曦再三承諾會給李鶤帶好吃回來，這才止住李鶤脾氣。安撫好李鶤後，沈珠曦和一直不舒服地拉扯著衣襟,宛如好奇寶寶一般,從靠近城門起就開始東張西望個不停冬靡霽，跟著李鶩一起,用假路引和一袋碎銀,輕鬆進守備鬆懈合肥。
“哇……”
“謔……”
“啊！”
一路就沒合上嘴的冬靡霽在一輛牛車經後,嚇一跳，條件反射地往後一縮，拔出了藏在胸前匕首。
駕車驅牛銀發老漢詫異地看著他，附近路人也停下腳步,一臉驚訝地看著如臨大敵冬靡霽。
李鶩在冬靡霽身邊搖搖頭，用食指指指他太陽穴，像賣麥芽糖小販那樣，輕輕攪攪。
驅車老漢和周邊注意到這一幕圍觀群眾紛紛露出了然和同情目光，輕輕一鞭揮下，老牛繼續往前，而人群也慢慢散去。
冬靡霽又疑惑又不安地看眼李鶩，後者直接把匕首拍回他胸前。
“再讓我見到你一驚一乍，下回你就陪著雕兒一起守家。”
即便冬靡霽聽了一知半解，從李鶩沒個好臉色的表情上也能猜出端倪。他連忙把匕首重新藏回衣襟下，生怕李鶩趕他回去。
三人繼續往鬨市而去。
李鶩和米行商家談好價錢，又去了一趟當鋪，典賣絨族以物易物換給他們的一些獸牙製品。
當鋪掌櫃熱情地接待他們，尤其對他們帶來的象牙製品感興趣。
“……你們是趕上好時候啊，往年的象牙沒有這麼好的價格。今年隻過去了半年，象牙價格已經較往年翻幾番，就這樣，還供不應求！”
沈珠曦好奇地問了一句：“為什麼今年象牙價格飛漲？”
“還不是因為現今參知政事傅玄邈大人，愛其象牙潔白堅硬，德行高貴，連帶著朝廷內外達官貴人也紛紛效仿。現在誰家裡沒幾把象牙椅，象牙席——那可真是丟大麵了！”當鋪掌櫃說著，放下中的水晶石放大鏡，討好地笑道，“你們這批象牙製品成色不錯，不知用的是哪裡象牙？這成色，連南洋來的象牙都比不上……”
李鶩單撐在櫃台上，露出痞子色，挑眉道：“不該問的就彆問，爽快一點，就有下次——不然下回這生意就輪不上你，明白吧？”
“行行行——”當鋪掌櫃賠笑道。
李鶩和當鋪掌櫃就死當價格討價還價時，沈珠曦在一旁教冬靡霽辨認百寶架上物品。
“那是文房四寶，即筆、墨、紙、硯……用來記載語言，便於保存和流通。”沈珠曦說。
“我們，歌謠。老人，講故事。”冬靡霽說。
“口口相傳容易產生錯誤，但是寫在紙上就可以一字不動地保存幾年數十年。這樣可以有效防止一些技藝失傳，還方便人們書信交流。”
“書信……怎麼交流？”冬靡霽問。
“在你們部落，如果一個人去了很遠地方，另一個人想要聯係他，如何是好？”
冬靡霽一臉茫然：“聯係不上……沒辦……”
沈珠曦笑道：“我們要是有紙筆，就可以把你想說話寫在紙上，托人或飛鳥帶給你想說話那個人。”
“這樣好。”冬靡霽一臉豔羨地感慨道。
“你想不想學我們的文字？”
冬靡霽吃驚地看著沈珠曦：“我，可以？”
“你當然可以。”沈珠曦笑著說，“隻要你願意學，我就願意教。你願意學嗎？”
冬靡霽激動地點了點頭：“願意，願意！”
一會，李鶩把一疊厚厚銀票塞進懷裡，結束和當鋪掌櫃交易。
沈珠曦一番討價還價，用四兩銀子買下當鋪老板叫價四十五兩的歙石蕉葉硯，讓旁觀冬靡霽目瞪口呆，既崇拜又震驚地看著她把包著文房四寶紙包遞給自己。
三人離開當鋪後，又在回去的路上買了許多小吃，牛車再次途徑冬靡霽身邊時，他已不會再度防備——除了感覺自己裡糖葫蘆受覷視時候，他齜牙咧嘴地嚇哭了一個穿虎頭鞋孩子。
變賣多餘物資，補給軍需之後，第二日天還未亮，軍隊就再次啟程往揚州出發而去。
按照目前腳程，十四五日後眾人就能抵達揚州。沈珠曦在馬車裡趕路時候，用教冬靡霽說燕話和讀寫來打發時間，倒不覺得日子難熬。
直到金黃銀杏葉打著旋兒從半空飄落進車窗，沈珠曦才恍然發覺，不知不覺，熾熱的夏已經去了。
肅殺冷秋露出了端倪。
風一吹過時候，飄飄揚揚的金色從樹乾上飄落，像蝴蝶一樣漫天飛舞在軍隊前進道路上。
飛著，飛著，在即將落地的那一刻，被更強烈秋風吹起，送向遙遠蒼穹。
建州城內，滿城黃金。
金燦燦的銀杏鋪滿楊柳依依河堤，落在白皙似雪的華麗宮殿上方。
全國象牙價格飆升，尤以建州最高。建州新修行宮大量采用象牙來造瓊樓玉宇，乍一看像是潔白的大雪落滿屋頂，因此又被百姓稱之為雪宮。從建州回來一病不起的新帝就住在這座奢華而冰冷的行宮裡。