在小事上，王勇很縱容他，嗯了一聲：“不過，家裡沒有桂花了。”
“那你出去買嘛。彆忘了，買新鮮的哦。”
王勇又嗯了一聲，金發的小女孩穿上外套，摸了錢包，拎了一隻隨手被人塞的，標著環保標誌的菜籃子出門去了。
此時，已是黃昏，十月的秋風，卷起一兩片落葉。
江南的秋，依舊是青柳綠樹，隻是夾雜著簇簇桂花，清香浮動在著靜謐的河麵，遠處河麵閃著落日的金光。
過橋的橋洞下，正一輛小船穿過，年輕的工人結束了一天的河上捕撈垃圾的工作，坐在船上，悠然取出了一管口琴，望著遠處閃著金紅光的河麵，望著落日，悠悠地吹起了一個調子。
他吹的旋律十分耳熟，王勇停步，聽出了這是“我的祖國”的旋律，低頭望去，卻見那工人坐在小船上，怔怔地望著河麵躍動的金光，望著遠處的落日，背脊挺直。
王勇稍一打量，瞳孔一縮，他正欲上前，腦海中，忽然閃過大河們的影子，閃過莫斯科的紅軍，閃過郝主任的話語，想起褚星奇的猜測，他的步子，生平第一次，麵對文本生物時慢了下來。
吹口風琴的工人，感覺到一道視線，仰頭看去，是一個年歲很小的金發藍眼的外國小女孩，死死盯著他，便驚訝地放下了那似乎很寶貴的口風琴，笨拙地說了幾句不知哪裡學來的腔調古怪的英語，似乎在問她有什麼事。
誰知道小女孩默然片刻，卻以極流暢的中文問道：“你撈完垃圾，下班了嗎？”
年輕工人聽他中文很是流暢，鬆了一大口氣，就操著一口帶著不知哪裡口音的普通話，也傻乎乎地笑著和他閒聊起來：“是啊。”
“怎麼不回家，不想走？”
年輕工人撓了撓頭，黑瘦的臉上全然是有點難過的笑：“嗯。想再看會祖國。”
“你是哪裡來的？陝西？”
年輕工人唔了一聲：“小妹，你對中國很了解？”
“我就是中國人。”
年輕工人明顯不信，但他沒有說出來，隻是嘿嘿地拍了拍胸脯：“我不是陝西人。我是從一個很遠很遠的地方來的。不過，我也是中國人。”
“但你不是這裡的人。你打算留下來嗎？”
年輕工人的脾氣很好，被這麼問也不惱，“唔”了一聲，目光充滿眷戀地望著河水兩岸，在夕陽光照裡的青煙綠柳，桂花飄香。
半晌，他摸了摸頭，咧著嘴笑了：“這裡河乾淨了，我就不留了。要是不乾淨，那我們.....”
“呀！”他驚嚇了一聲，看到前麵河上還飄著垃圾，擺擺手：“再見了，我先去那撈垃圾了。”顧不得再和王勇交談，撐著船又劃開了。
王勇攥了攥手指，卻沒有再說彆的。
他想，我是軍人，隻需要服從。便沒有再叫那年輕工人一聲。
隻是望著那個影子劃著船，劃著船，慢慢遠了，遠入了夕陽去。
夕陽漸落，河麵，又傳來了口琴的調子。
依舊是熟悉的“我的祖國”。
王勇背身，回去了。
此時，張玉已經放學到家了，正和去接她放學的陳薇一起，比劃著身高。
陳薇驚喜地說：“哇，小玉，你看，你又長高了！”
王勇忽問：“小玉。”
“嗯？”
“你覺得這裡乾淨嗎？”
張玉略帶迷惑地微微蹙眉，順著王勇的視線，望向天洲市的上空，過了一會，她說：“嗯。比以前，乾淨。”
王勇便默然不語。陳薇摸不著頭腦：“王隊，怎麼了？”
“你先進來吧。”王勇說，“有一件事情，需要告訴你們。”
陳薇和張玉對視了一眼，覺得一向沉默冷峻的他，幾乎是肉眼可見的，情緒不佳。
但又不知道他為什麼這樣，便一頭霧水地跟著王勇走進了室內。
老人坐上了標誌有紅旗的轎車，準備前往飛機場，飛往江西。
在去往機場的路上，他一直閉目沉思。
即將上飛機前，他終於睜開了眼，問身邊的工作人員：“江西視察行查都安排下去了”
“是的。”
“嗯。”
老人頷首，不再言語。