無望的等待裡，王子服想，反正就在離家三十裡西南山中，也不算太遠，倒不如他自己親自去拜訪姨母！
沒有告訴家人，王子服帶病獨自出行，走了三十多裡，到了南山附近，亂轉了一圈，在山穀中見到一處小村落，村落的北邊有一雅致乾淨之家，家中居老媼少女並二三仆從。
他看到自己一見鐘情的美麗少女就在這家中，大喜過望，徘徊不去。而老媼細問他的姓氏來曆，原來老媼夫家姓秦，本家姓吳，秦吳氏果然是他母親的姐姐，也就是王子服的姨母。
而那少女是秦吳氏丈夫妾侍所生的庶女，名喚嬰寧。
因丈夫癆病去世，妾侍再醮，臨行前把嬰寧托付於秦吳氏撫養。
王子服在姨母家做客時，王子服的母親發現他人不見了，急壞了，在附近的村落找了一遍都沒人，就跑去問王子服的表哥吳生。
吳生想起自己之前隨口撒的謊，懷疑王子服當了真，於是叫王家人到西南山中三十裡的位置來找王子服。
找到王子服時，王子服說想帶嬰寧一起回去，秦吳氏很高興地答應了，叫嬰寧跟著王子服一起去拜見阿姨，順便請王吳氏為嬰寧找一位佳婿。
王子服這才得嘗所願，將嬰寧帶回了家。
因此他記得，秦吳氏的住處就在這裡附近。
車夫也聽說過這件事，但是左看右看，空山無人：“公子，是不是你記錯了？這荒郊野嶺，我也是本地人，怎麼從沒聽說這裡有人家？”
王子服說：“我沒記錯。你就在馬車邊等我。我自己去找姨母。”
還有一番話是不能告訴車夫的。
王子服當時將嬰寧帶回之後，王吳氏和吳家表哥都驚異萬分。
王吳氏告訴王子服，原來她確實有個姐姐嫁給了秦家，但是秦吳氏早就病逝了，沒多久，她丈夫也去世了，哪來的外甥女？
吳生倒是知道一點內情，說秦吳氏死後，秦家姑丈鰥居後，確實和另外的女子有染，找了一個妾。但沒多久秦家姑丈也去世了。
原來那女子是狐狸所化，後來生下一個女嬰，秦家人認為是狐妾害死了秦家姑丈，於是將她趕了出去，狐妾就自己抱著女嬰消失了。
吳家表哥甚至還記得那女嬰被取名叫嬰寧。
雙方一對質，條條都對上了，都十分吃驚。於是在吳家表哥的提議下，王子服跟著他重返南山，再去姨母家拜訪。
結果重回南山之時，二人才發現，看見山花零落，原本的山村變成了一片亂墳，荒草及腰。
吳生還記得秦吳氏就葬在這裡，但荒煙楚錯，叢林雜亂，無碑無字。哪裡去辨孤墳？
二人始疑其為鬼。
王子服這一次來，就是想找到已經為鬼的秦吳氏，再探究竟。
雖然記憶中有種種畫麵，但王子服自憶遇嬰寧以來，大部分的記憶都模模糊糊，雖曾身至，竟如幻夢。倒是嬰寧到他家以後的記憶很清晰。
但與嬰寧相處以來，雖然嬰寧嬌憨可愛，笑容可掬，她的雙眸容貌，都不時讓他看得失神而心生喜愛。
但隻是對容貌而已。對嬰寧本身，他心底又總有揮之不去的抗拒感。
甚至於，他仿佛覺得嬰寧是一個陌生人，而不是他所愛的，願與婚姻的女子。一想到要和嬰寧走入婚姻，他心中就苦悶難耐，萬般不願。
但母親與家人，親眷都說嬰寧種種，說起當初他迷戀嬰寧的往事，曆曆在目。
以至於讓他連帶著對整個王家，都霎時陌生了起來。
他當初真有這麼迷戀嬰寧嗎？嬰寧的來曆當真是這樣嗎？
為什麼他看自己的記憶，卻像看......看一處南戲般毫無波動？
如今婚期將近，他卻越發不甘心。
為解這翻疑惑，王子服不惜故地重遊，願意再入鬼界一探究竟。
但這番話不能實告車夫。鬼神之說太過駭人，恐怕會嚇壞了他。
王子服下了車，拄著杖，自己在荒煙楚錯的叢林中摸索搜尋，穿過一座座孤墳，辨認這些早已變成土包的墳塋，口裡輕呼“姨母”。
天色漸暗，墳塋漸入從花亂樹，王子服也越走越遠，沒入林中。
小道雜錯，山林空翠幽深，忽山風吹過，鬆竹簌簌，忽聞馬蹄聲的的而起。
王子服抬頭看去，見山道遠來一輛馬車，二馬拉車，車前有一騎，馬上一道士也。
道士年未弱冠，美豐儀，姣若好女，風流雅致常人所不及。
見王子服拄杖行山間，道士勒馬注目，上下打量他，忽然麵露喜色，回身對馬車內笑道：“君往莒縣，而莒縣之人來也！”
馬車的簾布掀開，先出一二十多的男子，男子鼻夾水晶架，短發似僧。
看見王子服後，短發男子又向馬車裡再說了幾句話。
然後簾布再動，出一少女。
在昏暗的天色中乍一眼看見少女，王子服登時大吃一驚，忍不住叫道：“嬰寧......我不是叫你待在家裡嗎，你怎麼來了？”：，，.