“賠罪?”劉玉真喝下一口茶清了清嗓子,不太理解什麼罪需要鄭媽媽這個二嬸的得力助手來賠罪,看了看母親見她也是搖頭,於是道“讓她進來吧。”
不一會兒,徐嬤嬤便領著一個身著鴉青色錦袍,頭戴金簪的體麵媳婦子進來了。
來人一進門便跪倒在地上,抬起一張有著淡紅手印的臉,哭道“給大太太、五姑奶奶請安,五姑奶奶恕罪,可饒了老奴這一回吧!”
劉玉真裝作嚇了一跳的樣子,問道“這是怎麼了?嬤嬤快扶鄭媽媽起來,有話好好說。”
鄭家的在徐嬤嬤的攙扶下半推半就地起來了,掩著臉道“五姑奶奶恕罪,前兒太太給了我一匣子,說是家裡給姑奶奶的添妝,讓我私底下給姑奶奶送來,不要嚷嚷著族裡都知道。”
“那幾日家裡忙著姑奶奶的婚事,一團亂,直到姑奶奶臨出嫁前才得了空,老奴又喝了幾口馬尿到了這院子沒找著姑娘,就把那匣子塞您箱籠裡了,忘了給姑娘回話,請姑娘恕罪!”
“原來那匣子是你給的啊?”劉玉真恍然大悟,她正想著今天問問母親是怎麼回事呢,那匣子奇奇怪怪的。
“什麼匣子?”大太太鄭重問道。
不等劉玉真分說,鄭家的泣聲道“是給五姑奶奶的,老太太想著姑爺就要去京師了,想起了老太爺當年,便照著當年的單子給五姑奶奶預備了八千兩。”
“都怪我這不爭氣的,”啪地甩了自己一巴掌,眼淚鼻涕一起流,“竟忘了給姑奶奶回話,好在姑奶奶都收到了,不然老奴萬死不能贖了。”
“太太剛剛問起賞了老奴一個耳刮子,讓老奴給姑奶奶賠罪,還望姑奶奶看在太太的麵子上饒了老奴這一回……”
這樣一幅樣子讓劉玉真一陣惡心,但還是耐著性子問道“媽媽說那是添妝,可老太太和二太太先前都給過了的,為何……”
“真兒,”大太太插口道“這事我知道了,讓鄭媽媽先回去吧,徐嬤嬤你帶鄭家的下去梳洗一番,隻是往後鄭媽媽當差萬不能這麼馬虎了。再有下回,我便稟了老太太,將你們一大家子都打將出去!”
“誒誒,”鄭家的千恩萬謝地跟著徐嬤嬤走了。
鄭家的遠去後,劉玉真不解地問道“娘,老太太和二嬸嬸給過添妝了,怎麼又給,還是八千兩?”這也太多了吧?
大太太飲了口茶,道“這事我知道一些,劉家是怎麼起家的你還記得嗎?”
這事劉玉真當然記得,從小不知道聽過多少遍了,於是毫不猶豫道“是因為祖父考中舉人,做了官老爺。做官俸祿多,又有職田和其他的收成吃喝不愁,就都拿回來給曾祖母和祖母買地了。”
“當時縣裡遭了幾次難地好買的很。後來祖母又開了些鋪子,幾十年下來便攢下了偌大家業。”
“這隻是其中之一,”大太太耐心解釋“你說漏了最重要的一點,幾十年前劉家隻是這縣城裡很普通的一戶人家,不普通的就是劉老太爺於科舉上頗有天賦,在他尚未及冠的時候便中了秀才。”
“我記得你父親曾經說過,老太爺年輕的時候家中隻有孤兒寡母,雖有同族接濟但依然稱不上富裕。後來是中秀才之後與王家結親,迎娶了你祖母,這才有了起色。”
大太太提點著說“待老太爺二十多歲中了舉,年過而立幾次上京都名落孫山,在你祖母及王家的勸說下他老人家決定謀個官職,不考了。”
“這謀官用的便是你祖母的嫁妝,用了多少不知道,但是她老人家的嫁妝就是八千兩,聽老一輩的人說當年就剩個空宅子了。也因此啊,你祖父初初任官,便去了那泉州市舶司。”
劉玉真恍然大悟,道“所以祖母的意思是……”
大太太也是這個想法,道“所以我覺著那些銀子,可能是給姑爺跑官用的。”