“春香，你說我是穿這身粉色的好看還是這身綠色的好看？”悶了好一陣子的劉玉真比劃著新做的兩件衣裳，興致勃勃地問道。
“粉色的好看，”大丫鬟之一的春香侍立在一旁，懷中抱著一件嫩黃色和一件大紅色的衣裳真誠地說道“姑娘您膚色白皙，粉色的衣裳襯得您如花兒一般，而且今日梅花開得好，這衣服襯您呢。”
“那我就穿這身粉色的！”少女把綠色的那一身扔回到架子上，在春香的服侍下穿上粉色的，摸著上繡纏枝梅花的袖口感歎道。
“這次針線房送來的料子和衣裳還成，不像以前，淨是一些深青的靛藍的，穿上去老了十歲不止。”
春香取了件雪白狐狸皮鬥篷給她披上，笑道“幾位姑娘都出了孝，正是議親的年紀，老太太發了話讓二太太張羅著給各位姑娘做些鮮亮的衣裳，這次不單衣裳的顏色變了，送來的頭麵首飾都多了一套呢。”
“我不要戴公中送來的頭麵，”少女快走了幾步，在梳妝台前坐下，伸手在匣子裡翻找，取了瑩白玉簪和鳳尾步搖並一串珍珠，道“就用這幾個。”
“這會不會太素淨了？”春香勸道“今日是老太太特特召開的賞花宴呢，好些太太、少爺們……”
少女噗嗤一笑，“春香你這話讓娘親聽見了，她定是要惱的，母親的心思彆人不知道你還不知道嗎，這種相親宴我得低調些才成呢。”
“對了，先頭給周姐姐備下的梅花瓣上的雪水可好了？她今日也要來，再添些她愛吃的果子點心給她帶上，可憐的周姐姐半年沒出過門了，好不容易磨了周家嬸嬸允她來家裡賞花，可彆把這水給忘了。”
“姑娘您放心，桂枝去瞧著，都備妥了。”春香給她梳好頭，佩戴上首飾，再將桌子上的手爐遞過去，瞧著她暖暖和和的，這徹底放下心來。
“好妹妹，可算又見著你了！”一個身著紅色衣裙的貌美女子衝著劉玉真抱怨道。
“你不知道我這日子有多苦，母親說梅家規矩大，找的那教養嬤嬤嚴厲得很，一直都不許我出門，要不是這一回你祖母遞了帖子我恐怕得在府裡關到明年！”
“周大嬸嬸都是為了你好呢，”劉玉真掩嘴輕笑，“一陣子未見姐姐你長高了好些，臉色也紅潤了許多。”
“那是因為那嬤嬤每日熬了苦藥汁給我喝！”周琴想起那藥味就是一臉苦像，“母親也盯著我，不喝都不行。”
“苦口良藥呢。”劉玉真安慰她。
“我也隻能這麼想了，不過那藥雖苦了些，但真的很不錯，”周琴低頭湊近她耳邊悄悄地說“吃了那藥後我小日子的時候都不怎麼疼了，肚兜還都重做了，改明兒你也試試，不過嬤嬤說要及笄了才能喝呢。”
兩個女孩子在吱吱呀呀的唱戲聲中偷偷笑了起來。
“對了周姐姐，你要的梅花瓣上的雪水我都給你準備好了，足有六壇，等下你記得打發人隨我去取，可彆忘了。”劉玉真輕聲囑咐。
“忘不了，”周琴好妹妹地叫著，“你可是救了我啊，我那未來小姑子非要那梅花瓣上的水泡茶，還得是初雪，真真麻煩，要不是母親壓著，我都懶得理她！”
周琴的婆家是府城大戶梅家，家裡頭有一個愛吟詩作對的“雅”姑娘，這梅花瓣上的初雪就是為了送去給她做年禮的。
說起這未來小姑子“雅”姑娘周琴便有一肚子話要說，末了感歎道“我可算見著比你大姐姐還講究的姑娘了。”說完她左右瞧了瞧，細聲道“真姐兒，聽說你大姐夫在和你家議親？”
劉玉真的母親曾氏和周琴的母親姚氏是多年好友，周家是曾氏少有的能不顧忌拜訪的地方，所以劉玉真和周琴打小一起長大如親姐妹一般，於是劉玉真也細聲道“你們家都知道了？”
周琴解釋“我父親從任上寫了信來，想將我那庶妹說給你大姐夫呢，母親就打聽了一番。”