“如此,外祖母才能放心!”
慧姐兒看著低頭順從地走進來的大大小小四個丫鬟,不由得坐直了身子,解釋道:“外祖母,我身邊並不是隻有梅香一個丫鬟,在京城還有一個呢,屋裡兩個就夠了不需要再添人。”
見她神色有些不愉,慧姐兒頓了頓,繼續說道:“至於康哥兒,他如今已經搬去前院了,身邊有菊香和桂圓,還有兩個在屋裡做活的丫鬟。母親說他是個男孩再添也是小廝,就連菊香幾個到了年紀也是要放出去的。”
“所以……”
沒等她說完,二太太就柳眉倒豎,打斷了她的話,“好哇,真姐兒這是臉麵體統都不顧了!她和你娘還在家裡的時候,哪個不是一腳抬八腳邁的,這才是姑娘家的氣派!”
“小廝?小廝哪及得上丫鬟細心?康哥兒才那麼點大,讓小廝侍候她虧心不虧心呐?這麼多年我也沒虧待過她什麼,她竟然敢虧待你們!”
二太太站了起來,氣道:“這丫鬟的事不能就這樣算了,待會兒我得好好跟她說道說道,沒得這樣欺負人的!”她越說越激動,摟住了慧姐兒哭道:“可憐我的慧姐兒啊,你瞧瞧你這身衣裳都洗得發白了,這頭上也就隻那麼兩根玉簪,可見在家裡頭的時候過的是什麼日子!”
慧姐兒被她摟著有點茫然,下意識道:“這是新衣裳……”不過做好之後便洗了一遍,顏色的確不如料子鮮亮。
二太太可不管這許多,摟著她哭得很傷心,還喊起了劉玉珠的名兒,把帶著孩子們過來請安的顏氏都嚇了一跳,好半天才安撫住。
“慧姐兒啊,”二太太擦乾淨淚水,拉著表情有些不自在的慧姐兒道:“外祖母給你說些掏心窩子的話,你是你爹的嫡長女,尊貴無比,和真姐兒比都是不遑多讓的,你要把這個家當起來啊!”
“特彆是你爹如今高中,真姐兒又有了自己的親骨肉,你和康哥兒就隻能相互依靠了。如今還隻是讓你穿舊衣裳,過些年沒準就要對康哥兒下手了!”
她無視慧姐兒欲言又止的神色道:“前兩年我打算著將你們姐弟倆都接到家裡來教養,誰知你爹是個耳根子軟的,被那枕頭風一吹就拒了,可把我氣得夠嗆!”
“不過不要緊,外祖母都給你算好了,這幾個丫鬟你都帶去。還有這些銀子,”二太太塞給她幾張銀票,“你都拿去,平日裡多給那些下人們賞銀,將他們籠絡到你身邊來,如此這般,這陳家啊……”
……
這一頭二太太在教慧姐兒如何管一個家,如何彈壓、驅使下人,如何在陳世文麵前給劉玉真上眼藥等等。
那一邊曾二舅閒聊間也在教導著康哥兒。
“不錯,”他問了康哥兒幾個問題,滿意點頭道:“他這般年紀能把四書讀完,已很是不錯了。難得的是還有自己的想法,是我們隔壁街書塾那廖夫子教的吧?”
“正是,”陳世文回道:“二舅您認識廖夫子?”
“何止是認識,”曾二舅好笑著搖頭,“你忘了曾家附近就那一處書塾?我小時候也是在那兒上的學,還挨過廖夫子的板子呢,他打人疼得很。”
“二舅老爺您也被廖夫子打過嗎?”一旁的康哥兒略有些好奇地問道。
“京城的夫子也打人嗎?”旁邊同樣接受考較的劉家長孫遠哥兒也好奇地問。
在旁邊站著的曾四郎早就聽祖母提起過這件事了,連忙側過身子,偷偷笑了。
“咳咳咳,”意識到自己失言,曾二舅轉移話題,對著陳世文道:“文博啊,康哥兒如今也有七歲了吧。”
陳世文的臉上也有幾分笑意,回答道:“二舅您猜得不錯,康哥兒的確已經七歲了。”
“那這字就要練起來了,免得下場的時候寫不出一手好字來,正好我這有一本字帖。”曾二舅吩咐兒子,“四郎,你去將我那字帖取來,給康哥兒做見麵禮。”
他略有些得意道:“這字帖是如今的國子監祭酒柳大人寫的,我當年就是憑著這手字被點了二甲,若是沒有這手字,那可就得名落孫山了。”
旁邊安靜聽著的劉延錚眼前一亮,看了看個頭比康哥兒還要高的遠哥兒,再看了看曾二舅欲言又止。
今日曾二舅考較了兩個孩子,對康哥兒讚譽有加,但遠哥兒卻隻點了點頭,這讓他心裡很不是滋味。
“這怎麼使得?”陳世文沒有注意劉延錚的表情,他驚訝道:“柳大人是大書法家,他的字帖名貴得很,這樣的東西二舅您還是留給四郎吧。”
“三郎和四郎是練得不肯再練了,”曾二舅笑著搖頭,“你瞧,我說要送給康哥兒,他高興得很呢。”
果然,曾四郎一聽父親這麼說就興致勃勃地拉著康哥兒,說要帶他去挑,沒有半點不情願的模樣。:,,,