“讀書人啊,”二老爺不知道想到了什麼,頓時有些猶豫，摟在郭姨娘腰上的手也放了下來，轉身在不大寬敞的山洞裡來回踱著步。
“她怎麼會想嫁個讀書人呢,”他不滿地搖著頭，“那些人都自視甚高,忘恩負義，就說老爺我那個前女婿吧，當年我們家幫了他多少,我爹更是精心教導傾囊相授，還把珠姐兒許配給了他。”
“結果呢,”他冷笑道：“前些日子我不過是跟他提了一句，讓他給縣令、知府遞個話，讓老爺我好歹考個秀才光宗耀祖,結果他劈頭蓋臉地訓了我一通，說了一大通什麼聖人言，慶律曰。”
二老爺一甩袖子,憤憤不平,“忘恩負義的狗東西！”
“啊,姑爺怎能如此呢，一家人合該互相幫襯才是。”郭姨娘驚訝得很,她隻是一個在宅門裡生活了半輩子的婦道人家,對府外的事情知之甚少。在她的概念裡朝廷應該就如劉府一般,隻是更大些,人更多些罷了。
而姑爺就是府裡頭新進的小管事，他站穩腳跟後合該提拔親近之人才是，老爺是他的嶽丈，不比彆的人強些？
怎麼就給拒了呢。
郭姨娘惋惜，嬌聲勸道：“老爺，您之前不是說過王家有位姑奶奶是知府家的姨娘，還給知府大人生下了長子嘛，不如走一走知府大人的門路？”
“於知府到京城去了，”二老爺不悅地擺手，“新來的那個知府油鹽不進，”他隨意地走動著，突然腦海中靈光一閃，看向了站立著的郭姨娘，他越看越滿意，不由得緩緩點頭。
“老，老爺？”郭姨娘不明所以。
……
郭姨娘順利了十來年，如今警惕性早已不如當年，加上她這一回和二老爺已近一月沒見麵了，又有女兒的要事尋他商議，所以就急切得很，連身後有人遠遠吊著都沒發覺。
跟在後頭的那兩丫鬟見她七拐八拐地消失在湖邊的假山裡頭，連忙分了一人回去稟告大太太。
“有信兒了？”
“回太太話，”那丫鬟道：“我們親眼看見郭姨娘消失在了那假山裡頭，已經留了人在那頭看守了。回來的時候也和園子裡的人打探過，早些時候是見到了二老爺，他時常來湖裡釣魚，如今卻是找不著人了。”
“很好。”大太太緩緩坐下，老神在在地笑道：“你們去個人，和二弟妹好生分說分說，今日這事得她去了才好開場。還有，吩咐下去就說是我說的，大夥兒這幾日都辛苦了人人有賞，但從現在開始都給我閉緊了嘴巴，郭姨娘的事我們大房是半點都不知情的。”
那丫鬟嚴肅地下去吩咐了。
“娘，這事我們不去嗎？”劉玉真問道，“我們若是不去，會不會有差池？”
“我們去了做什麼，”大太太隨意地回答，“郭姨娘這樁醜事，我是很驚訝，很憤怒，但也隻是因為她給你爹蒙羞。”
“過了那一陣子我就不如何生氣了，自然得讓二太太衝在前頭，所以，我們就等一等。”
大太太想得很好，這樁醜事不能由大房這邊掀開的，不然即使處置了郭姨娘，也給了老二一個教訓，但區區一個姨娘對老二卻談不上傷筋動骨，而且日後大房恐怕也要遭到老二夫婦的埋怨。
所以，由二太太來揭開是最好的，一來達到了目的，二來也讓老二受一受後院起火的滋味，讓他往後不得安寧。
“走，”曾氏站了起來，“我們去老太太屋子裡等著去。”
二房裡，二太太正和大兒媳婦顏氏說話，她語氣有些不好，“雲姨娘給錚兒生了兒子，有功於我們劉家，你這做大婦的不知體恤也就罷了，還讓她在大日頭下站了一個時辰，這人都暈過去了，實在不是什麼賢良做派！”
顏氏臉色平靜地回道：“母親教訓得是，兒媳知錯了，回去定將雲姨娘當菩薩供著，半點委屈都不讓她受。”
二太太也知道她這隻是說著好聽罷了，話那是半點也信不得，不過誰叫雲姨娘是她賞下的呢？少不得要再敲打敲打。
“你是錚兒的正妻，多少鶯鶯燕燕都越不過你去，少來一些妒婦做派，須知這妾不過是一個玩意兒……”
正說著，鄭家的急匆匆地走了進來，見到大奶奶顏氏在此，不由得停頓了一下，望著二太太欲言又止。
“你這是怎麼了？”被打斷的二太太不滿道：“有話就說！”
“是，太太，”鄭家的又看了看大奶奶顏氏，然後才走到二太太身側湊近了她小聲說了幾句話，那聲音小得連不遠處的顏氏都沒有聽到。
不過她很快就知道了，因為二太太驚怒不已，緊緊地抓著鄭家的手追問道：“你說什麼？你說二老爺怎麼了？他和誰鑽山洞裡頭去了？！是哪個賤人？！！！”
她憤怒得眼睛都紅了，鄭家的不敢搪塞，連忙道：“是，是，是個婦人裝扮的女子，那婆子人站得遠沒瞧見是誰，不過她說那假山就在咱們府裡最大的那個湖邊上。”
頓了頓，她又補充道：“就是當年淹死了大房大哥兒的那一處，平時都沒什麼人敢去，那婆子今日是抄近路誰知竟瞧見了二老爺和一眼生的婦人……”
“太太，”她越說越小聲，“我剛剛去瞧過了，殷姨娘和鄭姨娘以及那幾個小蹄子都在屋子裡呢，沒有誰離開過。”
這說明如今和二老爺在一起的就不是他的那些姨娘通房們。
二太太兀地站了起來，咬牙切齒地往外走，“走，隨我一道去瞧瞧，瞧瞧是哪個賤人竟敢如此囂張，我要把她賣到窯子裡去，把他們一家老小都打死了喂狗！”
她走得飛快，鄭家的和二太太的幾個貼身丫鬟不敢慢了半分連忙匆匆跟上，屋子裡很快就隻剩下聽到這個消息而嚇得呆滯了的大奶奶顏氏和她的貼身丫鬟。
半響，那丫鬟噗嗤一笑，“大奶奶，太太剛剛還讓您賢惠大度呢，這會兒自己就急上了。”
顏氏以手扶額，“你快彆說了，發生了這樣的醜事出了這個門你就要全忘了，喊個人去請了大爺回來，就說，就說太太病了吧，讓他趕緊回來，十萬火急。”
說完了這些，她也站了起來往外頭走去，“走，我們去請老太太，這家裡頭也隻有老太太能勸了，晚了恐怕就來不及了。”
顏氏的心裡砰砰跳，這是她進門這麼多年少有的花容失色。
公爹和小丫鬟的事一年總會發生個一兩回，她這麼多年都看淡了，一點也不驚訝，但是和一個眼生的婦人……
天爺啊，若是府裡頭哪家下人的媳婦子也就罷了，可千萬千萬不能是……
想了想，她又招手喚來了丫鬟，“去找些人將那園子圍起來，不要讓人進出，不管裡頭發生了什麼都讓她們給我爛到肚子裡去，敢不聽的我回頭稟了老太太，統統都發賣了！”
……
壽安堂內，曾氏和劉玉真正陪著老太太說話。
老太太是不讚成她留下的，哪怕大太太‘病’了一場。但是劉玉真畢竟今時不同往日，所以雖然是責備，但她的話也很客氣，“真兒，你娘也病好了，你準備什麼時候啟程？”
老太太語重心長，“孫女婿一個人在京城需要人照料，你那天又不願意從家裡頭給他選個妾室跟去，想來他如今定是多有不便。這一個家裡頭啊，還是要有個當家主母為好。”
“至於你娘，家裡頭會好好照料的，你呀不用擔心。”
劉玉真回答：“您放心，娘身子如今也好了，待手裡的事情處理完我和二舅便啟程，不會耽誤的。”
老太太滿意地點頭，正要說些什麼忽看到丫鬟來報，“老太太，大奶奶來了，正候在外頭呢。”
“大奶奶來了，”老太太雖然不明白這不早不晚的顏氏來尋她做什麼，但還是吩咐道：“請她進來吧。”
顏氏腳步略有些急地走了進來，一進門便看到看著她的三個人，一個是她想要來尋的老太太，一個是大太太，還有一個是近些日子住在家裡侍疾的五姑奶奶劉玉真。
見著了這三人，她莫名地鬆了口氣，這心也放下了大半。
“你這是怎麼了？”老太太奇怪地問道，“急匆匆的滿頭汗，可是出了什麼事？”
顏氏腳步未停，繼續上前走到了三人跟前行禮，然後才略有些尷尬地道：“老太太，剛剛下人來回稟，說是在湖邊的假山附近看到了公爹和一婦人，太太知道後便氣得不行，帶著人匆匆去了。”
她小聲道：“孫媳不敢怠慢，這便來回您，這事還得請您做主。”
老太太深深皺眉，“婉娘這性子，罷了我去瞧瞧。”
……
郭姨娘聽完二老爺的想法後有些震驚，遲疑道：“老爺您的意思是要把玉蓮送去知府府上，給知府老爺做妾？”
“不錯，”二老爺有些得意地道：“玉蓮貌美如花，進了知府府上定能受寵，可不比嫁個光杆的讀書人強些？”
郭姨娘又問：“那，那王家？”
二老爺擺擺手，“王家又如何，這些日子我算是看清了，王家雖然富貴但是連知府的一根毛都比不上。那曾二還不是四品知府呢，知縣、主簿、教諭等人就來拜見了兩回，拜帖也是一堆堆的送。”