父子二人走進了屋內,屋簷下果然站著垂頭喪氣的瑾哥兒。不過出乎兩人意料的是,康哥兒也端端正正地站著,兄弟兩個一模一樣的無精打采。
陳世文將瑜哥兒放下讓他過去和兩人站在一處,然後問道:“這是怎麼了?”
瑾哥兒看著父親回來了,頓時眼淚汪汪,難過道:“我沒有做完功課,惹娘生氣了。”頓了頓,他又補充道:“娘很生氣!她要把我的山景兒都扔掉,爹你快勸勸娘,我知道錯了以後再不敢了!”
這件事陳世文已經知道了,他轉頭看向旁邊的康哥兒,康哥兒也難過道:“娘知道我把月錢給了弟弟買船景兒,讓我也一起站著。”
“爹,娘好生氣啊!”康哥兒強調道:“爹您快去看看吧,我們知道錯了以後定會好好改的,讓娘彆生氣了。”
“嗯嗯,爹……”瑾哥兒和瑜哥兒也期盼地看著陳世文。
陳世文微側著身子,往屋裡頭望了望,然後提高了聲量嚴肅道,“你們幾個,好好在這裡站著反省!”
……
屋內,桂枝正小聲勸說著劉玉真,“太太,屋外頭熱得很,暑氣又重,要不要讓人搬個冰鑒出去?”
劉玉真板著臉,“有了冰鑒還受什麼罰?就讓他們這麼站著,不夠一個時辰不許回來!”
“下次若是再犯,就去祠堂跪著!”
桂枝不敢再勸,段嬤嬤瞪了她一眼,走上前道:“太太,門房那邊來報老爺已經回來了,不過中途有事去了書房一趟。”
“廚房那邊來問這晚膳要擺在何處?”她老人家笑著建議,“這夏日炎熱,屋子裡頭悶得很,不如就擺在院子裡?今日夜色也好,正是合宜呢。”
劉玉真有幾分意動,但一想到擺在院子裡不就看到他們幾個在罰站了?到時候還能忍心?
“不了,就擺在屋子裡吧,外頭蟲子也多。”她停頓了半響,“今日可熏過蟲子了?老爺不喜歡這些煩人的東西,讓人再去熏一遍,那些屋角廊下,花叢,草叢裡,都熏一熏。”
“哎!”段嬤嬤也沒回已經熏過與否,高興地出去吩咐了。
慧姐兒對她投以敬佩的目光,母親這是有所鬆動了,想來幾個弟弟很近就能進屋了,說實話她剛剛發脾氣可把所有人都嚇了一跳。
她和桂枝,夏竹幾個都勸過,但沒有奏效,康哥兒還把自己也弄到屋外頭罰站去了,還是嬤嬤有辦法。
正在此時,外頭傳來了斷斷續續的說話聲,慧姐兒扭頭外一看,高興地道:“娘,爹回來了!”
“……知道錯了……”
……
“……好好反省!”
不一會兒,陳世文走了進來,迎著慧姐兒期待的目光他笑道:“慧姐兒,我帶了些禮物回來,你去讓人拿進來吧。”
“我這就去,爹。”慧姐兒高興地領著人出去了。很快屋子裡伺候的都機靈地退了出去,不但人退了出去他們還把門帶上了,屋子裡隻剩下劉玉真個陳世文兩個人。
劉玉真也略微放鬆了下來,神情有些鬱悶。
“你回來了,都知道了吧?”
陳世文走到她身側坐下,望著她笑道:“嗯,我回來了,都知道了。”
他沒有再說話,劉玉真沒忍住就回頭去看,結果看到他滿臉笑意的模樣頓時更氣了,怒道:“你還笑得出來?!”
“瑾哥兒這幾日竟然癡迷做木屋子,把功課給忘了!而康哥兒竟然私底下給瑾哥兒月錢讓他買那些山景兒什麼的,這兩個,這兩個……”
“兩個都是好孩子,不過犯了錯誤,”陳世文道:“我仔細問過了,瑾哥兒的確是錯了,他不該忘記做功課,也不該看著我就要回來了想著趕緊做完好交差,有糊弄之嫌。”
“而康哥兒也不該瞞著你我給他月錢,雖說他們兄弟情深但此舉畢竟不妥,好在自從京城那次後再也沒有過了,不然我定要狠狠罰他。”
劉玉真神色緩和下來,和瑜哥兒有些相似的臉上帶了幾分沮喪之色。“我一直想著,人生在世得有自己的愛好,像我每次看到新的遊記就會很開心,偶爾還會揣測著上頭的文字將景色畫出來。”
“所以不管是康哥兒喜歡收集字帖,瑾哥兒喜歡那些山景兒,還是瑜哥兒喜歡各種不同的書我都是支持的。我不想他們將來大了之後,回想起過去的十幾年,除了讀書還是讀書,就沒有彆的事情了。”
“就像我哥的那個嗣子,瑞哥兒你可還記得?今年回去我就發現母親對他的功課抓得很緊,小小年紀除了讀書什麼都不會。”
“我不想他們也變成那樣,讀書把整個人都讀傻了。”
“可是……”她猶豫道:“我今天考了他們幾個,發現瑾哥兒的功課比不上瑜哥兒,這裡頭肯定是因為他的心思沒有全部放在上頭,分心了的緣故。”
“而瑜哥兒讀書就是讀書,他花在讀書上頭的心思比瑾哥兒更多,所以他才把哥哥甩在後頭。”她往後靠在陳世文的懷中,“你說要怎麼辦?”
“讀書是他們自己的事,”他的語氣略帶感慨,“瑜哥兒喜歡讀書,所以他一天到晚抱著書都不厭倦,但瑾哥兒卻跳脫些,我們讓他讀書,他才讀書。”
“這讓我想起了我小時候,”他道:“家裡送我們三兄弟去讀書,大哥沒那個心思,二哥沒那個天分,隻有我最合適,也不怕吃苦。”
“小的時候但凡我們書讀得好些,祖母便會給我們煮雞蛋,做米糕吃。”他嗬嗬笑道:“我小的時候嘴饞得很,為了那一塊米糕彆人在讀書的時候我在讀書,彆人在玩的時候我也在讀書。”
“後來年紀大些了,知道了讀書科舉的好處,還幸運的遇上了你的父親。他說我若是堅持下去,考個秀才不成問題。”
“秀才啊,”他感慨道:“我們那地方出過一位秀才老爺,還是祖父年輕時候的事情。那個時候整個鄉裡都熱鬨得很,還擺了流水席,祖父他們幾個堂兄弟走得鞋子都破了也要趕去吃,吃了一塊大肥肉回來念叨了好幾天。”
“所以他老人家一聽說我將來能考中秀才,就高興得很。”
“現在想來,他們幾個是沒吃過苦,所以讀書的時候就不太儘心。這也是官宦子弟常有的毛病,治一治就好了。”他摟著劉玉真,安慰道:“你彆擔心,這件事情就交與我,正好接下來錢大人那邊要亂上些日子,我稱呼病躲一躲。”
“讓他們吃些苦頭,有了上進心比旁的都強些。”
劉玉真望著窗外那幾個高低不一,時而湊近時而遠離,偶爾還有搖晃的影子,略有些緊張道:“你,你要如何啊?要不還是等天氣涼快些吧,如今正熱著呢。”
陳世文失笑,“你就放心吧。”