父子二人走進了屋內，屋簷下果然站著垂頭喪氣的瑾哥兒。不過出乎兩人意料的是，康哥兒也端端正正地站著，兄弟兩個一模一樣的無精打采。
陳世文將瑜哥兒放下讓他過去和兩人站在一處，然後問道：“這是怎麼了？”
瑾哥兒看著父親回來了，頓時眼淚汪汪，難過道：“我沒有做完功課，惹娘生氣了。”頓了頓，他又補充道：“娘很生氣！她要把我的山景兒都扔掉，爹你快勸勸娘，我知道錯了以後再不敢了！”
這件事陳世文已經知道了，他轉頭看向旁邊的康哥兒，康哥兒也難過道：“娘知道我把月錢給了弟弟買船景兒，讓我也一起站著。”
“爹，娘好生氣啊！”康哥兒強調道：“爹您快去看看吧，我們知道錯了以後定會好好改的，讓娘彆生氣了。”
“嗯嗯，爹……”瑾哥兒和瑜哥兒也期盼地看著陳世文。
陳世文微側著身子，往屋裡頭望了望，然後提高了聲量嚴肅道，“你們幾個，好好在這裡站著反省！”
……
屋內，桂枝正小聲勸說著劉玉真，“太太，屋外頭熱得很，暑氣又重，要不要讓人搬個冰鑒出去？”
劉玉真板著臉，“有了冰鑒還受什麼罰？就讓他們這麼站著，不夠一個時辰不許回來！”
“下次若是再犯，就去祠堂跪著！”
桂枝不敢再勸，段嬤嬤瞪了她一眼，走上前道：“太太，門房那邊來報老爺已經回來了，不過中途有事去了書房一趟。”
“廚房那邊來問這晚膳要擺在何處？”她老人家笑著建議，“這夏日炎熱，屋子裡頭悶得很，不如就擺在院子裡？今日夜色也好，正是合宜呢。”
劉玉真有幾分意動，但一想到擺在院子裡不就看到他們幾個在罰站了？到時候還能忍心？
“不了，就擺在屋子裡吧，外頭蟲子也多。”她停頓了半響，“今日可熏過蟲子了？老爺不喜歡這些煩人的東西，讓人再去熏一遍，那些屋角廊下，花叢，草叢裡，都熏一熏。”
“哎！”段嬤嬤也沒回已經熏過與否，高興地出去吩咐了。
慧姐兒對她投以敬佩的目光，母親這是有所鬆動了，想來幾個弟弟很近就能進屋了，說實話她剛剛發脾氣可把所有人都嚇了一跳。
她和桂枝，夏竹幾個都勸過，但沒有奏效，康哥兒還把自己也弄到屋外頭罰站去了，還是嬤嬤有辦法。
正在此時，外頭傳來了斷斷續續的說話聲，慧姐兒扭頭外一看，高興地道：“娘，爹回來了！”
“……知道錯了……”
……
“……好好反省！”
不一會兒，陳世文走了進來，迎著慧姐兒期待的目光他笑道：“慧姐兒，我帶了些禮物回來，你去讓人拿進來吧。”
“我這就去，爹。”慧姐兒高興地領著人出去了。很快屋子裡伺候的都機靈地退了出去，不但人退了出去他們還把門帶上了，屋子裡隻剩下劉玉真個陳世文兩個人。
劉玉真也略微放鬆了下來，神情有些鬱悶。
“你回來了，都知道了吧？”
陳世文走到她身側坐下，望著她笑道：“嗯，我回來了，都知道了。”
他沒有再說話，劉玉真沒忍住就回頭去看，結果看到他滿臉笑意的模樣頓時更氣了，怒道：“你還笑得出來？！”
“瑾哥兒這幾日竟然癡迷做木屋子，把功課給忘了！而康哥兒竟然私底下給瑾哥兒月錢讓他買那些山景兒什麼的，這兩個，這兩個……”
“兩個都是好孩子，不過犯了錯誤，”陳世文道：“我仔細問過了，瑾哥兒的確是錯了，他不該忘記做功課，也不該看著我就要回來了想著趕緊做完好交差，有糊弄之嫌。”
“而康哥兒也不該瞞著你我給他月錢，雖說他們兄弟情深但此舉畢竟不妥，好在自從京城那次後再也沒有過了，不然我定要狠狠罰他。”
劉玉真神色緩和下來，和瑜哥兒有些相似的臉上帶了幾分沮喪之色。“我一直想著，人生在世得有自己的愛好，像我每次看到新的遊記就會很開心，偶爾還會揣測著上頭的文字將景色畫出來。”
“所以不管是康哥兒喜歡收集字帖，瑾哥兒喜歡那些山景兒，還是瑜哥兒喜歡各種不同的書我都是支持的。我不想他們將來大了之後，回想起過去的十幾年，除了讀書還是讀書，就沒有彆的事情了。”
“就像我哥的那個嗣子，瑞哥兒你可還記得？今年回去我就發現母親對他的功課抓得很緊，小小年紀除了讀書什麼都不會。”
“我不想他們也變成那樣，讀書把整個人都讀傻了。”
“可是……”她猶豫道：“我今天考了他們幾個，發現瑾哥兒的功課比不上瑜哥兒，這裡頭肯定是因為他的心思沒有全部放在上頭，分心了的緣故。”
“而瑜哥兒讀書就是讀書，他花在讀書上頭的心思比瑾哥兒更多，所以他才把哥哥甩在後頭。”她往後靠在陳世文的懷中，“你說要怎麼辦？”
“讀書是他們自己的事，”他的語氣略帶感慨，“瑜哥兒喜歡讀書，所以他一天到晚抱著書都不厭倦，但瑾哥兒卻跳脫些，我們讓他讀書，他才讀書。”
“這讓我想起了我小時候，”他道：“家裡送我們三兄弟去讀書，大哥沒那個心思，二哥沒那個天分，隻有我最合適，也不怕吃苦。”
“小的時候但凡我們書讀得好些，祖母便會給我們煮雞蛋，做米糕吃。”他嗬嗬笑道：“我小的時候嘴饞得很，為了那一塊米糕彆人在讀書的時候我在讀書，彆人在玩的時候我也在讀書。”
“後來年紀大些了，知道了讀書科舉的好處，還幸運的遇上了你的父親。他說我若是堅持下去，考個秀才不成問題。”
“秀才啊，”他感慨道：“我們那地方出過一位秀才老爺，還是祖父年輕時候的事情。那個時候整個鄉裡都熱鬨得很，還擺了流水席，祖父他們幾個堂兄弟走得鞋子都破了也要趕去吃，吃了一塊大肥肉回來念叨了好幾天。”
“所以他老人家一聽說我將來能考中秀才，就高興得很。”
“現在想來，他們幾個是沒吃過苦，所以讀書的時候就不太儘心。這也是官宦子弟常有的毛病，治一治就好了。”他摟著劉玉真，安慰道：“你彆擔心，這件事情就交與我，正好接下來錢大人那邊要亂上些日子，我稱呼病躲一躲。”
“讓他們吃些苦頭，有了上進心比旁的都強些。”
劉玉真望著窗外那幾個高低不一，時而湊近時而遠離，偶爾還有搖晃的影子，略有些緊張道：“你，你要如何啊？要不還是等天氣涼快些吧，如今正熱著呢。”
陳世文失笑，“你就放心吧。”