正當錢大人這般想著的時候, 陳世文剛剛在錢府門口下了轎子,他抬頭望著還有幾縷餘暉的天際,對迎上來的門房道:“錢大人可在?”
“大人已經回來好一陣子了。”那門房道:“大人曾說您來了無需通稟, 陳大人請。”
陳世文拾級而上, 穿過朱紅大門踏入了錢府,一路急行穿過花園、來到了前院書房。雖說主人家說了不用通稟, 但下人肯定不敢真的照做,所以等陳世文走到書房的時候錢大人已經在此等候了。
“陳大人, 真是稀客啊!”錢大人尖細的嗓音在屋裡響起, “什麼風把您給吹來了。”
“錢大人。”陳世文拱手行禮, 苦笑道:“下官此番前來, 是有事相求。”
錢大人沒再談笑, 指著對麵的椅子道:“請坐。”
“來人, 上茶。”
飲過了一口茶, 陳世文道出了正題, 他從袖中取出一本折子, 這是他今日在府衙寫好的,原本打算下個月和府衙的其他奏章一起交由驛站送往京城。但回去的路上他想了又想, 覺得還是在錢大人這裡走上一遭, 托對方的路子送回去, 這樣的話, 下月初就能到了。
可以趕在林太監回去之前。
“錢大人,下官這幾年研究種稻穀略有所得,為此寫了一份奏章。我此番前來,便是想請大人代我將這奏章呈上的。”
“哦?”錢大人伸手接過,表情有些奇怪地打開了折子,然後看著看著, 他的神情嚴峻起來,身子不由自主的坐直。
“你這折子上說,這種糧種種下之後,可比彆的多收兩成?!”
“此話當真?!”
“不假!”陳世文肯定道:“這些種子是下官用瓊州、下官老家以及本地的良種合種而成。去年便略有所得,今年春耕的時候在下官的職田試種了幾畝,成果喜人。大人若是不信,可以跟隨下官前往驗看。”
“好!”錢大人站了起來,“好啊!”他激動地朝著京城的方向拱手,“自太、祖建朝之後,國泰民安人是越來越多,陛下繼位後更是如此,近些年風調雨順但還是有地方鬨起了饑荒。”
“陛下和太子殿下為此憂心不已,陳大人如今種出了能多收兩成的稻穀,功德無量啊!”
陳世文也學著對方向京城方向行禮,恭敬道:“全耐陛下及太子殿下庇佑,下官隻是僥幸罷了。”
“好!”錢大人再讚了兩聲,高興得連以前的自稱都說了出來,“明日咱家就隨你一起去瞧瞧,若真是如此那陳大人你就立了一大功啊。”
“陛下定會對你大加賞賜!”
聽到這樣的話,陳世文的臉上卻無多大喜色,他認真道:“為朝廷辦差,是下官的福分。不過下官的確有個不情之請,還望大人照應一二。”
錢大人做出了一個願聞其詳的表情。
陳世文道:“今日下官和肖大人見了林公公,他對選中的秀女不滿,覺得人少了些,並且良莠不齊。”他斟酌著道:“不知大人對此可有見解?您覺得林公公會再選些秀女嗎?”
從利國利民的糧種瞬間過渡到選秀,錢大人愣了一會兒才反應過來,“這事和陳大人你有什麼乾係?哦,咱家想起來了,陳大人你有一個閨女,我之前還聽娘子提起過,是個秀外慧中的好女子。”
“你這是擔心林公公會把她選去?不對啊,”他思索道:“我記得你那閨女好像已經定親了。”
“尚未成親。”陳世文補充道:“是以下官才有此憂慮。”
“唔……”錢大人沉思著,對宮裡出來的人更為熟悉的他瞬間就想到了林公公可能會用的,好幾種讓對方‘就範’,獻出女兒的辦法。
不過在此之前,他好奇地問道:“陳大人,你這是完全不打算讓令媛到京城去嗎?”
似乎是以為陳世文了解不到這裡麵的實情,他詳細解釋道:“這一回是為東宮選秀,東宮如今隻得一位皇孫陳大人你是知道的,兩宮都急在心裡。”
“所以這一回估計會把東宮空缺的位份都填補上,陳大人你這樣的身份,再憑令媛的容貌和才識,很容易就能選中啊。”
“若是生下個一兒半女,那將來……”錢大人點到即止,沒有再說。
不過他不說陳世文也知道,他的官位低,在上位者眼裡是屬於好拿捏的。慧姐兒若被選中,很可能真的會被指到東宮,替人生子。
所以他正色道:“下官寒門出身,此前從未想過幸進,如今亦是如此。不說小女已定下了親事,就是她沒有定親,下官也不願她到那宮牆裡去,還望錢大人看在下官的麵上,關照一二。”
錢大人一時沒有說話,這本不是什麼大事,但考慮到自己的差事……
“陳大人,”他道:“你出京城的時候,殿下便囑咐你與我一道將這裡的海貿理清楚,管起來。不然天底下這麼大,也不缺一個安置六品官的位置。這兩年過去了,殿下見你做得不錯,於是打算肖知府致仕之後,就把你提拔上來。”
“如此我們一裡一外,行事便更為穩妥。如今你又立這一大功,那知府之位就十拿九穩了。咱家剛剛還為你高興呢。”
“但是……”
錢大人道:“咱家不知道林公公得了什麼令,但陳大人,這雷霆雨露皆是君恩啊!”
“依照令媛的年歲,是在選秀之列的,若是到了京城,前程如何自然是依照貴人們的金口。可按照你這個想法,非要留在家裡頭,怕就怕你得在任上多磋磨一段時日了……”
“即便是如此,陳大人你也要這樣做嗎?”
陳世文點頭,“小女自幼在鄉間長大,雖然後來好了些,但也是粗鄙不堪。更何況我與她母親都舍不得她離家太遠,我們就這麼一個女兒,所以才冒昧地求到大人您這兒。”
他起身作揖,以退為進,“隻要能留下女兒,下官願意將這培育糧種的法子獻上,寸功不取!”
……
“真想不到這個陳文博竟然是這樣的人!”錢大人回到後院,感慨道。
“是難得得很,”錢太太笑道:“我聽外頭的人說這陳大人不納妾、不蓄婢,對陳太太一心一意,宴席上的女眷們每逢說到陳太太都羨慕得很。”
“沒想到他對兒女也是如此。”她感歎道:“彆人不知道,我們還不知道嗎?這宮裡頭的日子啊,還真不如外頭自在,那些暗地裡的東西就不說了,紅顏未老恩先斷,可不隻是說說而已的。”
她想起了初初見麵時,那個笑著喊她‘錢太太’的女孩,不免動了幾分惻隱之心。於是問道:“那老爺可要助他一把?”