【字輩】
陳家祖上曾出過大官, 不過那是前朝的事了,在經過戰亂、逃難以及家破人亡之後,祖上的榮光已不可考據。
傳承到現在, 陳家就是普普通通的農戶,也隻有祠堂那缺字少頁的一份古舊家譜, 以及逃難時攜帶的, 源自祖宗祠堂門前的桂花樹上的桂花種子, 能淺顯證明祖上曾有的榮光。
“長桐啊,你要記住,這桂花樹啊就是咱們陳家的根!當初我們祖上逃難而來, 也是有好幾支的,從祠堂門口那株百年桂花樹上取的種子一家分了一些, 但隻有咱們這的才生了根,發了芽!”
老族長拄著拐杖的手枯瘦, 但穩當,看向祠堂的目光深邃而悠長, “果然祖宗選的地就是好,你十五叔祖又升官了吧?”
“是的,□□父!”長身玉立的青年無論回答了幾次還是與有榮焉地道:“十五叔祖離開越城之後就到了西南,升官了如今是知州!”
“好!好啊!”老族長不管聽了多少次還是開心得哈哈笑, 他指著祠堂門前的桂花樹道:“你去拿家夥什來,我們把這株小的桂花樹挖了給你十五叔祖送去,讓他種在門口。長桐啊你要記住,將來你做族長的時候, 我們的族人要到外頭去,你就要給他們一把桂花種子,讓他們種在家門口, 這樣祖宗就知道了,保平安呐!”
“知道了,□□父。”陳長桐點頭道:“還有祠堂門口上貼的這副對聯,‘耕讀家聲遠,詩禮世澤長’,父親說這是我們陳家的字輩,也是祖訓,到哪裡都不能忘!”
“你父親說得對!”老族長感歎道:“我們以前就隻做到了前半邊,如今族裡除了你十五叔祖之外,還出了你父親,你澤康叔、澤瑾叔、澤瑜叔這幾個秀才,澤宇、澤寧兩個童生,往後啊,就盼著你和長勇他們幾個也繼續努力,如此才不枉這後半句啊!”
“是,□□父!”青年重重點頭。
【納妾】
陳世文任吏部侍郎之後,因為劉玉真不喜歡他滿臉胡茬的樣子,也看不順眼他留著長須,所以滿朝文武之中,他是少見的沒有蓄須的人。
也因此,在三品以上的官員之中,他的麵相就顯得較為年輕。再加上他豐富的地方經驗,才思敏捷又不結黨營私,並且和皇長孫的外家徐家日益疏遠,所以日益得太子看中。
然後就引來了覬覦。
那是一個無聊宴席的尾端,劉玉真在兩個兒媳的侍奉下正準備回去,突然有一個妙齡女子跑了出來跪倒在她的麵前,說欽慕陳大人,為報陳大人的恩情願意給他做妾,哪怕就是做個婢女也是願意的。
劉玉真知道她,因為前些日子陳世文從城外回來的路上遇到了一輛車轅斷裂,停在路中央的馬車,車裡就是這位從城外禮佛回來的吳二姑娘。那個時候天氣黑沉眼看著就要下雨,吳二姑娘又打發了車夫回城,隻剩下主仆二人孤零零地留在路上求援。
於是剛從外地辦完差事歸來,心情正好的陳世文便讓出了馬車,還讓車夫送她們回去,自己則騎馬趕回了家裡。
這是一件小之又小的事,也就值當回來的時候順嘴提一句,劉玉真還是吳家送謝禮來的時候才看到這個妖妖嬈嬈的吳二小姐的。
當時就對她四下張望的做派不喜。
沒想到如今就又遇上了,還膽大包天的妄想給陳世文做妾!
劉玉真在心底冷笑,在四周或擔憂、或關切、或看戲、或好奇、或幸災樂禍的目光中緩緩坐下。也不叫她起來就柔聲問道:“你可是吳二姑娘?”
吳二姑娘嬌羞地回答:“回主母的……”
“住口!”書香門第出身,最重視規矩的陳家大兒媳婦打斷道:“你一個姑娘家,未進我陳家大門,怎麼能喊我婆婆為主母?”
“應該要按照朝廷規矩,喊陳夫人才是!”
劉玉真心中暗讚,等到吳二姑娘略顯委屈地喊了一聲陳夫人之後她才道:“不太懂規矩,罷了,你剛剛說要給我家老爺做婢女?可帶了賣身契?我也不是那等不能容人的,若是簽了賣身契我就把你帶回去,讓人教你做婢女的規矩。”
吳二姑娘啞然,做婢女不過是隨口一說,她的目的是做妾啊。自從那一日見到了氣派的陳大人,再看到了陳家的富貴,她就起了心思。
原本家裡就打算把她們這些庶女送給父兄的上官做妾的,與其侍候家中妻妾成群的糟老頭子,還不如選了年輕,家中隻有一老妻的陳大人。
她年輕貌美,又跟著姨娘學了些侍候人的法子,將來生下個一兒半女,榮華富貴享用不儘。
是以家裡和陳大人提了一句被拒之後,她和姨娘都覺得是陳大人礙於老妻的顏麵,畢竟男子哪有不愛年輕女子的?於是想方設法謀了張帖子,想要在大庭廣眾之下,讓素有賢明的陳夫人應下此事。
至於往後?
得了陳大人寵愛,主母也得讓她三分呢。
所以賣身契不說她沒有準備,即使有準備也是簽不得的,於是便哭了起來。
“我,我一心欽慕大人,那一日大人救了我,不然我可不知道要如何是好了。救命之恩無以為報,我願侍候大人,求夫人成全……”
劉玉真正要說話,那戶部另一個侍郎的夫人就笑著開口道:“哎呀,原來陳大人是你的救命恩人啊,這救命之恩當以身相許,這是美事一件啊!”
“陳夫人你說是不是?”
“正好陳夫人你也沒給陳大人安排妾室,不如就迎了吳二姑娘去,將來生下一兒半女,也是喊陳夫人你為母親的呢。”
所有人都在看著劉玉真,這個家中沒有妾室通房,集夫婿獨寵於一身的女子。
夫婿爭氣、公婆遠在老家不用侍候、家裡沒有煩人的妾室和庶子庶女、兒女上進,有兩個兒子還考中了舉人。這也就罷了,偏偏娶的幾個兒媳婦還孝順,在外頭隻說婆母好——真是沒天理了!
“我想說的話呀,都被你給說了,”劉玉真的臉上不見怒氣,笑盈盈地道:“不過啊,這一家有一家的規矩,你若想進我陳家的門,就得守我陳家的規矩才行,不然我這個做主母的,是萬萬不能容的!”
吳二姑娘大喜,嬌聲道:“多謝夫人!我,我定好好的守規矩!”
不過誰都知道,她說的這話是做不得數的,不然也就不會有今日的這場景了。
“很好。”劉玉真緩慢點頭,做足了姿態道:“這進我家門的第一件事,就是要侍奉公婆,如此才能得祖宗庇佑,誕下子嗣。”
為了避免她不理解,劉玉真詳細解釋道:“這意思就是說,你若想給我家老爺做妾,就得去清源老宅,侍候公婆三年,三年之後你得了祖宗庇佑,有了給我陳家誕育子嗣的資格,才能回京侍候老爺!”
周圍眾人及吳二姑娘:“……啊?”竟然還有這一招?!
去不知道是哪裡的老家待三年?!這不說能不能回來,即使能回來黃花菜都涼了吧!