雲姑揪心得很，連忙將她蓋在臉上的話本挪開，隻見沈瓊的眼圈紅紅的，一雙桃花眼中蘊著亮盈盈的淚，仿佛下一刻就要落下一般。
還沒等雲姑反應過來，沈瓊便抬手將那淚花給抹了，隨後又低聲道：“……我不會再為他哭了。”
雲姑在美人榻旁坐了，並沒說什麼，隻是抬手將沈瓊攬在了懷中，輕輕地拍著她的背。
沈瓊抱膝坐著，整個人縮成了小小的一團，她的確沒再哭，隻靠在雲姑肩上發呆。因著心緒大起大落，沒過多久，她竟真沉沉地睡了過去。
興許是裴明徹來了這麼一遭的緣故，睡夢中，沈瓊竟又夢著了當年的舊事。
是秦淮出事半個月前。
那時候，沈瓊已經將家中半數生意都交付在他手中，當了個清閒的甩手掌櫃。
適逢裴明徹要出門做生意，沈瓊不大情願地看著侍女收拾行李，又提著裙擺跑去書房找秦淮掰扯：“也不是多要緊的生意，你就非要親自去嗎？”
秦淮放下手中的賬本，順勢將她抱在了懷中，無奈地笑了聲。
“不要想糊弄過去，”沈瓊將他推開了些，雖說不出什麼緣由，但直覺著不大對勁，“你是不是有什麼事情瞞著我？”
秦淮微微一怔：“為什麼這麼問？”
沈瓊抬手勾著他的脖頸，蠻不講理道：“我就是覺著你有事情瞞著我。”
至於證據，那自然是沒有的。
“若我真有事瞞了你，你待如何？”秦淮似是隨口問了句，“會生氣嗎？”
“那是當然，”沈瓊橫了他一眼，但隨即又如實道，“不過吧，我應該也氣不長久。”
這的確是實話，她每次見著秦淮那張臉，心中哪怕是有氣，也慢慢地散了。
秦淮低低地笑了聲，攬在她腰上的手收緊了些，東拉西扯地閒聊幾句後，又問道：“你這樣粘我，可想過若是有朝一日我不在了，怎麼辦？”
兩人原本耳鬢廝磨著，陡然聽了這麼一句，沈瓊隻覺著莫名其妙，瞪大了眼睛問他：“你不要我了嗎？”
沈瓊眉眼間還帶著些未曾褪去的稚氣，被她這麼一問，秦淮隻覺著心都軟了，低頭在她唇上落了一吻，但卻未曾回答這個問題。
“你若是不在了，那我應該會很難過。”沈瓊隻當這是句玩笑話，還煞有介事地想了想，同他笑道，“但日子還是會繼續過的，漸漸地應該就沒那麼難過了。若是什麼時候再遇上個合眼緣的人，說不準就將你給忘了……”
沈瓊不輕不重地在他唇上咬了下，挑著眉道：“所以啊，你最好是一直在。”
秦淮目光閃爍，沒敢同沈瓊對視，隻是抬手遮住了她的眼，續上了那個吻。
隨後，秦淮放棄了那次出行。
可沒過多久，也不知因何緣故，他就又打定了主意要隨商船出門。沈瓊雖然不大樂意，但是也沒阻攔，兩人那幾日形影不離，時時膩在一處，直到商船出行。
沈瓊那時候無知無覺，並沒多想，可如今看來的確是早有征兆。
隻是事已至此，物是人非，的確是多思無益了。
雲姑將桃酥打發了去前麵看鋪子，自己則一直陪在沈瓊身邊，看著她在睡夢中一時皺眉一時笑的，心中更是說不出的難受。
也不知過了多久，沈瓊總算是悠悠轉醒。
她怔了會兒，等到雲姑輕聲提醒了一句後，方才算是回過神來，舒展身體伸了個懶腰。
原本擺在一旁小幾上的那副長卷已經被雲姑給收了起來，沈瓊瞥了眼，也沒多問，隻是同雲姑商議道：“若是過幾日還是尋不著滿意的畫，就隻能將我的藏品拿出來充數……但這就無趣得很了。”
雲姑見她不再提裴明徹那事，便也很是配合地當做什麼都沒發生過，扯了扯嘴角，露出個笑來：“橫豎花想容的名聲已經傳遍了京城，咱們的目的已經達到，至於接下來如何，倒也不怎麼重要。”
“這麼說倒也沒錯。”沈瓊站起身來，向前麵走去，“剩下的事情，等采青到了就交給她來辦好了。”
沈瓊對這件事情興致缺缺，準備回家去。但說來也巧，她正要離開鋪子的時候，卻又有人上門來了。
這次來的，是個年紀輕輕的少年，看起來也就十五六歲的樣子，觀其衣著相貌，一看便知應該是哪個富貴人家的小公子。他似是還在變聲期，一開口，嗓音中帶著些粗啞。
年紀雖不大，可模樣口吻卻都神氣得很。
這幾日下來，上門來的倒也不單單都是為了錢財，還有湊熱鬨的。就譬如眼前這位，沈瓊打眼一看，就知道他是圖個新鮮來玩的。
雖說大戶人家都會請先生教授自家子弟六藝，可大都是走個場麵，隻要大體上能過得去，不至於一竅不通就夠了。但凡做得還算可以，都會被身邊人吹捧，飄飄然的也不在少數。
因著這個緣故，沈瓊起初並沒報什麼期待，隻想著隨便看一眼，將這位小公子給打發了就是。
然而等到展開了畫軸後，她卻直接愣住了。
畫上繪的是個宮裝美人，倚在廊下，手中執著柄芙蓉團扇，正在向遠處張望著。隻一眼，沈瓊的心神便被這畫給吸引了，仿佛能切身體會到畫中美人的寂寥與期盼似的。
尋常畫作，總是多多少少會有前人風格，可如今這少年的畫卻稱得上是自成一派，並無半點模仿的痕跡。以他如今的年紀，能有如此造詣，稱得上是天賦異稟了。
沈瓊看過這畫後，隨即收起了方才的輕視，略帶歉疚地笑了聲。
她又仔仔細細地打量了這位小公子，總覺著他的模樣有些熟悉，可一時間又想不出個所以然來。
少年注意到沈瓊態度的轉變，神情愈發得意起來，明知故問道：“我這畫可還行？”
“極好，”他都快要將“誇我”二字明明白白地寫在臉上了，沈瓊也沒吝嗇誇讚，含笑道，“是這幾日來，我見過最好的畫作了。”
她引經據典，將這畫從頭到腳誇了一遍。
少年聽得笑意愈濃，隨即又湊近了些，伸出手道：“那……給我銀子唄。”
以他如今的衣著打扮，怎麼看都不像是缺錢的樣子，也不知為何如此急切。
沈瓊倒也沒多嘴打聽，隻是將那畫小心翼翼地收了起來，又同他商量道：“若隻是這畫，我能給你一百兩銀子。若是你願意依著我的意思，這幾日多畫兩幅，我就給你一千兩。”
少年瞪大了眼，有些難以置信地看著沈瓊，仿佛見著了個傻子似的。
他生得唇紅齒白，眼尾微微上揚，杏仁眼瞪得圓了，便像是隻小貓，顯得格外稚氣。
沈瓊看著他這目瞪口呆的模樣，不由得想起家中的湯圓來，忍笑道：“不騙你。”
少年仍舊滿是狐疑，但他顯然還是想要銀錢的，糾結了片刻後，哼了聲：“諒你也不敢騙我。”
“我先給你一百兩銀票當定金，剩下的等到畫完了，再給你結清。”沈瓊並不在乎他的身份家世，也懶得多問，隻將這當做一樁生意來做，“以免有人賴賬，咱們來簽個契。”
她做生意這麼些年，對於這種事情已經很熟悉，從一旁抽了張信箋來，行雲流水地寫了張契約書。
少年顯然是從未見過這種陣仗，糊裡糊塗地從沈瓊那裡接了筆來，略一猶豫，最後簽了“陳朝”二字，順道還按了個手印。