身著勁裝,係著黑色抹額的少年跟在一名中年男子的身後東張西望，眼神中是掩不住的好奇之色。
束著的馬尾在他身後晃蕩，蕩起起一抹弧度。
“王叔,要走多久才能到啊，這皇家馬場也太大了。”
王升迎著刺目的日光眺望了眼，紅頂的馬廄距這裡還有一段距離,他眯著眼調笑道：“還要一會兒才到,小將軍，回了皇城我怎麼感覺你柔弱了不少，沒走兩步就嫌累了？”
少年正是心心念念想看一眼皇家馬場中豢養的名馬的裴知弦,聽到副將的打趣,他反駁道：“不是累,是這地方太大了，一眼都望不到頭。”
邊關寒苦無人之地，他們所建造的馬場都沒這裡大,皇家馬場可是位於寸土寸金的皇城之中。
對比之下,人員凋零的皇室未免也太過奢侈了，畢竟皇家馬場從不對外人開放，隻供皇室成員使用。
年紀尚輕，十五六歲的少年,心中已經有了憂國憂民的意識,他還不知道如何遮掩自己的心思，想到什麼便不假思索的說出口。
“哪怕是皇城附近的城鎮都能看到不少無家可歸的貧民，可偌大的馬場,卻隻供寥寥無幾的皇室成員使用，養馬喂馬，修葺馬場,等等，哪些不需要用錢？”他望著逐漸在他眼前明晰，比一般平民居住環境都要好的紅頂馬房，有些忿忿道：“若是能消減一些此類花費，想必我們青龍國的子民會過得更好。”
“這裡是沒人，你說說就罷了，待到人多口雜的地方，你可管好了你那張嘴，彆給將軍惹麻煩。”
王升伸手在脖子上比劃比劃，做出陰狠的表情：“被有心人聽到，可是要被誅九族的。”
裴知弦不解，但對上王升鄭重的表情，還是不情願地點了下頭。
其實王升對裴知弦說的話並無不讚同，相反，他也深有此感。
先帝晚年之時，就已經逐漸變得奢靡無度起來，大興土木，廣建行宮。
不過裴將軍常年在外征戰，勝利後的戰利品，以及附屬國的上供，勉強可以支撐先帝的揮霍。
之前以為換了新帝他們就能鬆口氣，沒想到新帝比先帝更喜奢靡，再加上個被嬌縱的無法無天的長公主，開支消耗估計比先帝晚年的時候有過之而無不及。
一年兩年還能撐住，但十年呢，二十年呢？
若是將國家的底子消耗一空，人民居無定所，衣不果腹……
那可是要出大事的啊！
半路沉默，兩人終於到了馬房之前。
一聽到來人是裴將軍的兒子，原本懶洋洋的看門侍衛立即狀態一變，精神抖擻，臉上堆笑，帶著他們參觀起了這馬房。
放眼望去，少說有二十來匹駿馬關在乾淨整潔的隔間之中。
烏蹄踏雪、汗血寶馬、霜月駒……
裴知弦看地眼花繚亂，目接不暇。
少年人走走停停，行動間已經有幾分武將的英氣。
侍衛隨行在身後：“小將軍真真是一表人才，和裴將軍毫無二致，虎父無犬子啊！”
“所有人都說，我和我父親長得一點也不像。”裴知弦心神都被名駒吸引了去，便隨口應了句。
侍衛語塞，補救道：“小的也隻是多年前遙遙看見過裴將軍一眼。”
看著侍衛略顯尷尬的神情，王升拍了下裴知弦的肩膀，悄聲道：“何必那麼較真，讓人難堪。”
裴知弦扭頭一看，果然侍衛臉色通紅，於是他也有些不知所措起來。
自幼跟一群大老爺們生活在一起，沒有女性教導，他說話做事之中，自然也都少了些委婉。
聽軍營裡的叔叔們說，母親在邊境動亂之中生下他後就難產去世了，他被賊人偷走，最後還是父親從村落中千辛萬苦把他找了回來。
那時他已經八歲有餘，但卻隻有四五歲小孩的身形，連話都不會說，神智混沌，曾一度被人認為是個徹頭徹尾的傻子。
不過好在有各個叔伯以及父親的耐心教導，他逐漸好轉，慢慢地變得跟普通人並無兩樣，甚至被發現在習武方麵有著極高的天賦。
隻是他的為人處事方麵，還是欠缺了許多。
“我沒那個意思，就是——”裴知弦解釋到一半，又卡住了。
就在此時，身側的隔間中忽地伸出來一顆馬頭，對著他們喘了個粗氣，三人都被嚇了一跳，轉而對視一眼，哈哈大笑起來。
僵凝的氛圍被打破，裴知弦對這個將他拉出尷尬境地的棕馬心中充滿了感激。
“這馬兒可以摸摸嗎？”他低聲問道。
侍衛眼底劃過一絲遲疑，最終還是轉為堅定。按照慣例長公主今天肯定是不會來這裡的，那讓裴小將軍摸摸長公主的愛馬，應該也沒什麼太大的問題？
“小將軍摸吧，這馬兒性格溫和，不會傷人。”
棕馬黑溜溜的眼睛似乎在打量著他這個陌生人，裴知弦伸手輕輕地撫摸了兩下它的頭，而後給這匹棕馬撓了撓脖子。
棕馬舒服的低嘶，兩隻蹄子交替踏地，發出噠噠的聲音。
侍衛看著這一幕，笑道：“看來紅豆酥很喜歡裴小將軍呢。”
裴知弦又幫它撓了兩下才挪開手：“我也有一匹從小養大的馬，名叫窩窩頭，像是喂飯洗澡撓癢，都是我親自來的。”
回朝的路途遙遠，他便沒有騎窩窩頭，不知道它在邊關被照顧的好不好。
“小將軍的愛馬名字可真有意思。”
他們接著向前麵走去。
不過沒走出兩步，裴知弦就感覺衣擺好像被什麼掛住了一般，讓他無法前進。
回頭一看，是紅豆酥從柵欄下麵探出頭，偷偷咬住了他的衣擺。
一人一馬四目相對，裴知弦道：“紅豆酥，你彆把我的衣服給咬壞了，快鬆開。”
紅豆酥出了道長息，不為所動。
裴知弦試探道：“你是想讓我給你繼續撓脖子？”
紅豆酥眨了眨眼睛。
裴知弦為了拯救自己的新衣服，折回去認命地又開始給它撓了起來。
王升啞然失笑：“這馬兒還挺有趣，不知是宮中哪位主子的坐騎？”
他的話音剛落，一道悅耳清亮，帶著怒氣的就聲音出現在馬房之中。
“紅豆酥自然是本宮的坐騎，你好大的膽子，竟敢趁本宮不在帶閒雜人等進馬房！”
正在跟紅豆酥嬉鬨的裴知弦還沒看見人影，就察覺到一條長鞭正向著他襲來。
他側身躲過，那長鞭猶如遊龍一般再度向他迫近，‘閒雜人等’裴知弦隻得伸手一把拽住長鞭，朗聲道：“請住手，你這樣會傷到紅豆酥！”
馬尾高束，身穿暗紅色氣裝的長公主在轉彎處現身，如驕陽般奪目的臉龐上此時覆著一層寒霜。
一時愣怔，鞭子從手中被抽走，下一秒就結結實實地抽到了裴知弦的臉上。
白皙的臉上瞬間出現一道血痕。
英氣俊俏的小將軍神色茫然，站在原地沒有動作。
從小在苦寒之地長大的少年哪裡見過養在皇城的盛世牡丹花？她的麵容甫一出現在他的眼前，之前那些或姿容嬌媚，或清麗可人的女子的樣貌，便變得模糊起來。
再細膩的肌膚跟她比起來，也有了瑕疵，再精致的五官，跟她放在一起，也顯得有些寡淡無味。
年少慕艾，麵對這般明媚豔麗，仿佛能把邊關常年的積雪都給融化了的女子，他半響移不開眼睛。
那眼神中全然是對美的向往，乾淨純稚，不摻一絲雜質**。
被這樣直愣愣地望著還真是頭一遭，方幼青氣笑了，對著地麵甩了甩鞭子，揚起細微的塵土。
她下巴微揚，譏笑道：“小小年紀卻不知廉恥，好看嗎？再看本宮就把你的眼睛給挖下來！”
心思單純的小將軍默了片刻，回道：“好看，你是我見過最好看的女子……但你不能挖掉我的眼睛。”
“……你有什麼資格跟本宮講條件？來人！把這些賊人給本宮拖出去，先打個二十棍再來跟本宮說話！”方幼青氣急。
侍衛晃神片刻後連忙跪下：“長公主饒命，長公主饒命！”
王升兩眼一黑，背後冷汗直流，也壓著裴知弦讓他跪下。
早知如此，出門前應該去看看黃曆，怎麼就遇到了這個女煞神，今日著實是不宜出門。
“小將軍，這可是長公主，你怎可如此跟她說話！”王升壓低了聲音，恨鐵不成鋼道。
裴知弦方才如夢初醒，喃喃道：“這就是……長公主麼？”
跪在地上的中年男子方形臉，胡子拉碴的，方幼青眯著眼打量了他一番，總覺得有種似曾相識的感覺。
被打量的王升把頭埋得更低，不敢與其對視。
過了一會兒，終於認出他是誰的方幼青嗬笑一聲：“王副將，多年未見，你的膽子可是小了不止一丁半點兒啊。今日見了本宮為何如此害怕？怕本宮……殺了你麼？”
王升：“臣並無此意。”
裴知弦低著頭，隻能見那裹著纖長小腿的靴子在他麵前來回移動，走了三個半來回之後，頭頂才再度傳來靴子主人的聲音。
隨之而來的是皮質的馬鞭挑起了他的下巴，方幼青身子微傾，居高臨下地望著他：“小將軍……你就是那裴衍的兒子？”
“你跟他生得一點也不像，怕不是撿來的吧。”
王升心中大駭，慌亂抬頭，看向長公主。
卻見她說完這話之後頗為無趣的把小將軍的臉鬆開，神色如常，不見任何變化，似乎剛才的猜測隻在她開玩笑一般。
王升懸著的心塞回了肚子中。
他就知道，長公主怎麼可能一眼就看出來小將軍其實真是將軍撿來的，而並非親子。
若是要被她知道了這事，將軍肯定不會饒了他的！
候在門外的侍衛們趕了過來，白玉京也隨行其後。