而瑪麗長公主的眉頭深深皺了起來,她正在思索如何替瑪麗求情的時候,就見一個身影快步走上了洗池。
等她看清楚這人的模樣,不由得眼前一亮:“凱瑟琳,太好了,你是瑪麗的教師,你來替她完成施洗吧!”
凱瑟琳也正是此意,聞言向國王和主教各行一禮道:“請由我代替瑪麗公主,完成對伊麗莎白公主的祝福。”
諾福克公爵夫人仿佛擔心地搖了搖頭:“你不知道施洗的祝詞吧?哎呦,瑪麗是如此冒失,就這樣慌慌張張地走了!彆擔心孩子,我來告訴你……”
“謝謝公爵夫人,您是如此的慷慨好心。”凱瑟琳道:“對公主的祝詞,我雖然沒有提前準備,但發自內心,真誠樸素,如果國王和主教同意,我願意用我貧瘠的詞彙,表達對公主誠摯的祝願和歌頌。”
國王連一個眼神也懶得看她,他隻盯著放在台上的銀杯,仿佛那上麵繁複的花紋吸引了他。而這個態度叫克蘭麥主教看來,也許是在醞釀對瑪麗公主的怒氣,也許不置可否,他想了想便道:“請你試著祝福,如有不當,我會加以提醒。”
“謝謝您主教大人,”凱瑟琳微微一頓,就緩緩道:“……我有此榮幸為公主祝福,我說的話,誰也不要認為是奉承話,因為都是真實的話。這位王室的公主——願上帝永遠在她周圍保護她——雖然還在繈褓,已經可以看出,會給這片國土帶來無窮的幸福,並會隨歲月的推移,而成熟結果。她具有純潔的靈魂,《聖經》上的示巴女王也不及她這樣潔白無瑕。她具有善良人所具備的全部美德,這些美德必將永遠與日俱增。真理將如保姆一樣哺育她,虔誠的、篤信上帝的思想將永遠伴隨著她,她將受人愛戴,受人畏懼;她自己的子民將為她祝福,她的敵人將在她麵前戰栗,像田裡倒翻的麥子,悲哀地垂下頭來。”
凱瑟琳有如清泉一樣的聲音緩緩在教堂中流淌,使得每個人都被她的話深深吸引、深深鼓舞。
“好事將要隨著她的成長而增多,她出生的一刻,人人能在自己的豆架瓜棚之下平安地吃他自己種的糧食,對著左鄰右舍唱起和平歡樂之歌。而她平靜而光榮的一生結束後,人人還要以這樣的和平歡樂之歌送彆她。人們將要從她身上學到什麼叫完美無缺的榮譽,什麼叫和平、豐足、仁愛、真理、真誠。天上的紅日照耀到的地方,她的榮耀和純真的聲名也必將到達,必將昌盛,像山間蒼鬆以它的茂盛的枝葉蔭覆周圍的平野。這一切,我們作為施洗之人,必將看到,並感謝上蒼。”
凱瑟琳的祝福完成,她將咯咯笑起來的公主輕柔地裹進白布中,用聖油塗抹在她的額頭上。
克蘭麥主教感到心潮起伏,被這一番祝福鼓舞:“凱瑟琳小姐,這是我施洗了這麼多孩子,聽到過的無數次祝詞裡,最發人深省、最令人感動的一次,感謝你,你讓伊麗莎白公主得到了最好的祝福。”
瑪麗長公主激動地熱淚盈眶:“天啊,這一定不是你說出口的,而是上帝要你說的!”
前來參加施洗的眾人都看向國王,如果國王也覺得好,他們不會吝惜自己的歡呼和掌聲,雖然對瑪麗公主身邊何時出了這樣一個家庭教師而感到好奇,但他們一致在心底覺得,這位小姐機智而又充滿了才華。
國王低沉的眼眸在凱瑟琳恭敬的麵容上停留了一會兒,不得不說,剛才這一番祝福讓他對眼前這個姑娘另眼相看,現在他願意拿正眼去看她,這一看之下,他覺得自己捕獵一樣精準的目光似乎確確實實遺漏了一個不錯的獵物,雖然看起來她麵容最多隻能稱得上端莊清秀,但周身難言的溫柔神氣,足夠彌補她相貌上的不足。
她雖然姿態謙恭,但國王知道她有底氣和學識使她並不真正屈服在自己麵前,事實上凱瑟琳王後也有不錯的學識,可她寧願沉默如同羔羊;而安妮王後的學識則全都發揮在了嘲諷和搬弄是非上。
她的半張臉被金銀器映照地晶瑩剔透,身上穿著的一件遮蓋了胸脯的禮服讓國王有些遺憾地無法驗證她身上的皮肉是否和臉上一樣潔白,不過半截修長優美的脖頸卻叫他忍不住想多看兩眼。
“陛下?”克蘭麥主教提醒道。
“很好,”國王立刻收回了目光:“這位凱瑟琳小姐,你的全名?”
“凱瑟琳·帕爾,陛下,”凱瑟琳道:“我的父親是北安普頓的郡守,是您忠誠的仆人。”
“好極了,”國王發出了低沉的笑聲:“帕爾小姐給我的女兒帶來了無上的祝福,使我高興,使我憑添許多光采,作為答謝,我準許你獲得公主三分之一的施洗禮物,好了!現在你們去看看王後,你們也得去恭喜她,否則她會感到不舒服的。”
他又看了一眼小公主:“這個小娃娃把今天變成了節日,但我們不能忘記還有自己的事情要做。”
作者有話要說: 有人問我男主是人形泰迪麼?
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