“那一定還有縫補衣裳這項手工活了，”卻聽凱瑟琳道：“水手在船上的衣服破了，那隻有自己操起針線來縫補，聽說有些經驗豐富的水手甚至還會編織毛衣、剪裁褲子呢，編織一個小小的花束又算什麼，這肯定是陛下您的拿手活。”
“我確定我不會這種技能，而且一定不會去認真學習的，因為它可不是你說的必備技能，”國王道：“難道你沒看出來嗎？這是一位可愛的女士的手藝，花了很多的心思，畢恭畢敬地送到了我的手上！如果你看到她崇拜的眼睛，你就知道雖然我的年輕已經過去，但依然能收到表達仰慕的鮮花。”
“啊我明白了，如果我沒領悟錯誤的話，”凱瑟琳道：“陛下是在說你自己雄風未滅、寶刀未老、老馬還可以在自己的馬槽裡，找到一棵嫩草嗎？”
國王的神色沉了下來，他氣勢洶洶地盯著凱瑟琳，仿佛在砥礪自己的爪子，將眼前這個膽大包天的獵物隨時降服一般。
凱瑟琳放下了刀叉，將盤子不動聲色地向前一推，見她如此鎮定，國王反而放鬆了自己的壓迫，他靠在高大的椅背上，露出了一絲罕見的愉悅的笑容，不過目光仍然沒有放鬆：“你的評價真是辛辣，凱瑟琳，實際上我完全明白為什麼你一改往日謹慎的用詞……你受到了一些刺激，對嗎？當你看到我可以輕而易舉地獲得一位美麗小姐的芳心，不用做任何事情，甚至連看都不看她們一眼，她們就如此熱情，就像夏日的芳香格林尼……”
凱瑟琳不由自主皺了皺眉，這裡的確有個人受了刺激，恕她完全不知道這家夥在大言炎炎些什麼東西。
“陛下當然可以不用做任何事情，隻要往那裡一站，就有無數蒼蠅像聞到了血腥一樣圍過來，”凱瑟琳道：“吸引她們的東西叫做權力，叫做地位，叫做利益。”
“你是說是權力使我變得受歡迎？”國王道。
“當然，如果您不是英格蘭的國王，而是一個真正的、普通的水手亨利，”凱瑟琳就道：“您收到的可不是美麗的花，而是在幫助女士們搬運行李的時候，她們輕蔑地扔在你腳下的一個銀幣。”
“是嗎？我認為這些女士們看著美麗，然而她們的真實性情和品德卻配不上她們的外表，對嗎？”國王從椅子上站了起來：“你一定和她們不一樣吧？”
凱瑟琳就點了點頭。
“好極了，”就見國王端過來一瓶雪莉酒，為她擦拭了透亮的玻璃杯之後，親手倒了一杯：“現在水手亨利為你服務，我能獲得什麼呢？”
又稠又黑的雪莉酒在杯子裡開了花，浮起一層淡淡的泡沫，與眾不同的清淡的香辣味道充斥在了空氣中，仿佛一種看不見的張力。
卻見凱瑟琳從自己的錢包裡掏出來一枚銀幣，鄭重其事地放在了國王的手心裡：“還是一枚銀幣，亨利，不同的是她們是扔在你腳下的，我是放在你手心的。”
國王的笑容頓在了臉上，他低頭盯著手上這枚銀幣，很快他就露出好笑：“我怎麼一點區彆都看不出來呢？”
“當然不一樣，”凱瑟琳轉過頭來，“我可是充分表達了對您的尊重呢，尊重可是非常難得的東西，我願意把對國王行使的禮儀對水手亨利行使，那不就是最大的尊重嗎？”
“那如果把對水手亨利行使的禮儀對國王行使，會怎樣呢？”國王問道。
凱瑟琳還真思考了一會兒，緊接著她道：“會被拖出去絞死的吧。”
“難道在你眼裡，我是個會隨便把人拖出去絞死的暴君？”國王道。
“那倒不是，不過國王似乎也沒有做到尊重彆人，”凱瑟琳道：“我注意到在王後生病的時候，國王沒有一點問候，反而接受了他人的，這似乎是對王後的不尊重。”
“有人願意送給我，如果拒絕了她的好意，也是不尊重。”國王道：“你知道這的來曆嗎？這原本是送給王後的，但王後表達了拒絕，如果再強行送給她，也是不尊重。”
尊重是個多麼神奇的詞彙，它是借口的同胞兄弟，在任何情況下都為他打掩護。
“也許這花由國王親自送去，”凱瑟琳建議道：“會收到不同的效果？”
“是有意義的，以前每當我看到，我就知道我心中所愛，”國王道：“但現在呢，也許……”
他看著桌上的，從他這裡看去，豔色和凱瑟琳的臉在同一條直線上，一時之間他分不清到底是的嬌豔襯托了美人，還是美人的氣質輝映了。
但他這一刻確實知道，他心底的似乎綻開了。
凱瑟琳見他久久不說話，也不由得看向他，事實上國王沒有國王的身份，也會受到歡迎，因為國王身材高大，舉手投足之間有常人完全不及的威嚴氣度，睥睨天下的雄心壯誌，對任何女人都有致命的吸引力。
就算他隻是個無名水手，他也有本事站在風帆上受人仰望，就算他將大船開到布滿暗礁的海灣裡，或者指引著船隻開向大風大浪中，也使人心甘情願、九死不悔。
“陛下，”侍者站在門口，尷尬地提醒道：“克倫威爾大人已經等了十分鐘了。”
“讓他等著不好嗎？”國王似乎不太滿意：“我和帕爾小姐連一杯雪莉酒都沒喝上呢。”
“陛下有正事，我就告退了。”凱瑟琳站了起來。
誰知國王將酒杯遞給她，並沒有放她離開：“如果你對我提尊重的話，你應該自己先做到，將水手亨利為你服務的這一杯酒，滿懷喜悅地喝下去，畢竟從西班牙安達盧西亞送來的美酒，據說是裝在瓶子裡的陽光，為了看看西班牙的陽光和英格蘭有什麼不同，光是路費我就花了整整一千英鎊。”
凱瑟琳隻好將滿滿一杯雪莉酒喝了下去。
當然這雪莉酒和她上輩子喝過的不一樣，輕快鮮美卻辛辣，唯一的好處就是將舌尖上的油膩感覺一掃而空。
“是不太一樣的味道吧，”國王看著她雪白的脖頸因為仰頭喝酒而突兀的浮現在他眼前，他的眸色不由得加深了許多。甚至當他看到她殘留在唇邊的一滴黑色露珠的時候，他輕易地抬起手來，想要替她擦去。
他無法遏製地想要觸摸這個挑動他心弦的佳人，無論是潔白的臉龐、溫柔的眼睛還是秀挺的鼻梁和水蓮花一樣開合的嘴唇，他都想用自己的手撫摸。
但凱瑟琳提前發現了他的意圖，這讓她退後了一步，從容地拿起桌上的餐巾將自己的嘴邊清理了一番。
“你像個偷吃了黑葡萄的毛毛蟲，”國王的手伸在半空中，但他很快又找到了一個方向，握住了凱瑟琳圓潤的肩頭：“你會愛上雪莉酒的味道的，隻要你嘗過一次，就難以忘懷，我會永遠地將你的酒杯填滿，這是水手亨利的義務，你很快會感到天旋地轉，這是大船搖晃的感覺，你要記住這是誰給你帶來的感覺。”
果然凱瑟琳感到了一點點眩暈，明明這酒的度數不高。她站起來微微前進了一步，讓國王不由得笑了一聲：“我真不應該接見克倫威爾，我應該在飯後安排一場舞會，隻有你和我的舞會，那你更可以坐上我這艘船，用一個晚上的時間體驗到航行大西洋的快感。”
凱瑟琳直覺他這個話不太對勁，但她已經失去了敏銳的頭腦和犀利反駁的詞句，國王將她扶出了門外，讓站在門口的瑪格將她帶回房間：“宮中應該禁止雪莉酒，我發現這種酒很快能使人醉倒，但我的房間裡要常備這種酒，以便我和帕爾小姐能儘情享用。”
“是西班牙來的雪莉酒嗎？”克倫威爾走了過來，看著臉色發紅的凱瑟琳，不由得微微驚訝道：“我不記得這種酒能使人喝醉，格裡高利一次能喝這樣一桶，早上起來再接著喝一桶。”
“在斯堪的納維亞的傳說裡，有一隻老鼠，它偷喝了酒窖中的所有佳釀，像喝水一樣，”國王道：“但它最終醉倒在一桶酒的麵前。那這桶酒就是奧丁賜予的神酒，能給人帶來快樂和幸福。”
“如果我沒有理解錯誤的話，”克倫威爾就道：“陛下是說這隻老鼠已經飽嘗天下的美酒，但它最後遇到了一桶酒，叫它心甘情願被人捉住，那麼這桶酒究竟和其他酒，有什麼區彆呢？”
“區彆大了，”國王滿意道：“像你這種一輩子隻喝了一瓶白蘭地的人當然無法明白，像我這種遍嘗甘釀的人才會知道。”
“我並不想知道，也絕不會報以這樣的好奇心，”克倫威爾聰明地表示：“我知道這桶酒一定是陛下的禁臠，隻有陛下有資格享用。”
“你真是個聰明人，奇怪的是我身邊的人很少有不聰明的，”國王道：“就連瑪麗，這一次回來之後也變了許多，這是個讓人欣喜的變化，我一方麵為變化而高興，一方麵卻覺得變化是我所討厭的東西，不然我和王後為什麼會變成如今這樣？”
“這並不是陛下的問題，”克倫威爾道：“在我看來，和變化也無乾係。因為王後之所以會有今天，完全是她的本性決定的，比如用討巧的手段和善於欺騙的語言蠱惑了陛下您，是您並沒有意識到她究竟是個怎樣的人，對您又懷著怎樣的心。”
作者有話要說： 晚上烤麵包吃，哦豁~~網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：