等他看清了房間裡的情況，眼眸卻針紮一樣地微微一縮。
國王坐在凱瑟琳的床邊，一隻手勾纏著她的頭發，又從柔軟的發梢滑落，落在她白玉蘭一樣潔淨的臉上，這張臉比以往要蒼白透明些，卻更顯出唇色的鮮豔來，以至於國王也不由自主地將指頭移到她的唇角上，在飽滿的輪廓上流連忘返。
愛德華覺得自己渾身的血液都失去了，他不知道自己應該走開，還是衝上去……
衝上去，然後呢？
他是能對著國王的臉打上兩拳，還是能將他拉開？
“愛德華，”國王輕聲笑了一下：“看來我們應該好好談談。”
***
當然是國王主導這場談話。
國王關上了臥室的門，隨意地坐在了自己的書桌上，看著他麵前仿佛被施了定身法一樣一動不動的人，顯然剛才那一幕令他遭到了痛徹的打擊，令他如今失魂落魄。
“我想你應該看得很清楚，心裡也很明悟，”國王道：“你知道我對這位帕爾小姐，有羅曼蒂克的感覺……或者說，她的聰明和善解人意，讓我矚目，宮裡需要這個女人，和你的姐姐一樣，我看中她的忠誠勤勞，而帕爾小姐也會繼續在宮裡發揮她的作用。”
愛德華緊緊捏住自己的指節，青色的血管像一條虯龍一樣凸出來：“陛下的羅曼蒂克，很容易從其他女人身上獲得，宮裡有、有太多女人比帕爾小姐更聰慧……”
“但我就是看中了她，”國王輕輕鬆鬆地夾起一頁紙張，低頭尋找著羽毛筆：“她從頭發絲到腳底板，都是我的所屬物，包括她流出來的膿液，那都不屬於你。當我看中什麼，那樣東西如果彆人再染指，那就叫覬覦，會惹得我很不高興的。”
愛德華從來對國王的決策都是服從，但這一次，他勇敢地提出了質疑：“帕爾小姐是人，不是陛下的私人物品，她沒有賣身於宮廷，她享有自我選擇的權利。”
“當然我會給她選擇的權利，是在國王還是水手亨利之間選擇，”國王道：“這項選擇從來和你無乾，我相信她無論做出什麼選擇都會令我滿意的。”
愛德華深深吸了口氣，“您是至高無上的國王，擁有無可爭辯、無可置疑的權力，您從來想得到的沒有得不到的……”
“很高興你能意識到這一點，”國王露出了高興的表情：“所以我們還有的談，我從來都不打算辜負忠誠於我的人……”
然而他的話也被打斷了：“可愛情不是強權所能掠奪的，如果它能被綁架和買賣，就不叫愛情。”
國王的笑容凝滯了，他隨即變得冰冷和充滿壓迫，“你想要提醒我什麼？你和帕爾小姐之間，有了你所謂的愛情？”
“我認為我們之間的感情，是真摯的、純潔的，是發自內心的，”愛德華依然能保持冷靜，聲音卻不自覺顫抖著：“我們全都認真對待這份感情，想到長遠，想到將來，想到我們能得到所有人的祝福。”
“現在你誰的祝福也得不到，”國王冷冷道：“你甚至會失去榮耀的頭銜，剝奪高尚的身份，像一條流浪狗一樣從倫敦爬回你在威爾特郡的祖宅，我記得你的祖宅是我的父親亨利七世賜予的，是你的父親西摩做了一件什麼事呢？我也許得好好斟酌和複查一下，也許這事情充滿了變數。”
像是一把燒紅的鐵錘重重砸在了愛德華的心上，把他砸地粉身碎骨、倒地不起，把他的靈魂從內而外地砸爛了。
他說不出來一個字，他知道國王是個說得出做得到的人，他的語氣聽起來像在開玩笑，然而愛德華知道這不是個玩笑，是個通牒。
“我對帕爾小姐，感情是忠誠的，”愛德華臉色白得像極了桌上的白礬藥劑：“我愛這一個，就不會去找彆人。”
“所以你是在指責我濫情？”國王挑了挑眉：“你現在可以帶著你的妹妹出宮，給她另尋一門親事，我莊重地打扮她，給她錢財，你覺得如何？”
“陛下，您根本沒有……”愛德華咬牙道：“沒有感情！”
“如果我沒有這東西，我就不會與你廢話這麼長時間，而是叫你的頭顱懸掛在王宮的大門上了，”國王道：“或者你的意思是說，我對所有女人的感情偏向玩弄，我不否認，我的生活太寂寞，我需要多姿多彩的玩具陪伴，彆用你那種眼神看著我，愛德華，我也曾經有心的，感情豐沛如同江河，但後來這江河就枯竭了，乾涸為陸地。”
國王刷刷寫完自己的簽名，“我給你一張委任狀，你現在就動身去樸茨茅斯的碼頭，三十二艘大船缺少一位海軍大臣，關於這個人選我想了很久，我認為一個年輕的、有能力的、又充滿了開拓決心的人適合這個位置，從此以後你和海鷗作伴，餘生隻能追尋一位輕浮的妖婦，那就是大海。”
看著愛德華蹣跚踉蹌而去，國王臉上露出微微的、非凡的得意來，這個結果不出預料。這世上他想要得到的東西，幾乎沒有不能得手的。但這樣的得意過後，卻浮上一層難以言說的情緒，他的耳邊仿佛聽到了海風呼嘯的聲音，海鷗輕柔的叫聲，還有旅經每個港口停泊的時候，那些異國他鄉的混亂音符。
“羅姆酒！小麥啤酒！波爾多的葡萄酒！來一杯嗎勇士？”小孩子在碼頭往來跳躍，吆喝賣酒：“還有大馬士革新鮮運來的椰棗，買椰子送麵包！”
“嗬，”國王微笑起來：“追逐大海……”
凱瑟琳是被王宮之外巨大的歡呼聲而驚醒的，她從自己的床上跳下來，赤著腳拉開窗簾，才想起來自己住在一樓，不過瑪格很快走進來，告訴他王宮之外的百姓在為新法案的通過而歡慶。
的確如此，國王連開八屆會議，在克倫威爾等改革派人士策動下，通過一係列議會法案實行宗教改革。根據《至尊法案》，英國再不必每年給羅馬教皇送上大筆年貢，英國國王取得製定教規和任命主教的全權，取得教會最高司法權，取代羅馬教皇成為英國教會最高首領，把主教首年俸和什一稅歸為己有，並解散大部分修道院，將其巨額土地財產收歸王室。
可以說，英國從此脫離了羅馬天主教會體係，建立了由國家政權控製的，以國王為最高統治者的英國國教會。
國家有一個強健的領導人是很管用的，上輩子英國脫歐的議題議了幾年也沒見個影子，而此時英國脫離羅馬教會隻用了短短幾個月。
凱瑟琳在給莫爾的信中也提到了此事，這是她第一次鄭重地為國王辯護，認為這次的法案絕對有利於英國，當然因為莫爾這個老頭子總是對國王的鉗製和專權不太滿意。
她的信剛剛寫到尾頁，就聽瑪格道：“哦，小姐，那個郵差亨利總算回來了！看上去他這次的行程很不順利，因為他一回來就嚷嚷著要解職，再也不乾郵差這活兒了！”
凱瑟琳來到他的房門口，就見這個亨利正揮著手臂驅散來打聽消息的人：“都走開！我已經把你們的信都送到了地方，但這不代表我還有回信帶給你們！你們這群得寸進尺的人，就是因為你們，我差一點回不來了！”
“亨利，這又是你加錢的把戲了！”一個侍衛就道：“每次你回來，都說路上如何艱難，行程如何不順利，目的不就是想要漲價嗎？說吧，這次是不是又要提高一個銀幣了？告訴你，我們堅決不接受漲價！你才是得寸進尺的家夥！”
他的話立刻引發了眾人的回應，然而亨利卻跳在箱子上，將自己的褲腿挽起來，露出了一條條被鞭笞的痕跡：“你聽不出來這次我是來真的嗎？喊狼來了的牧羊人終於遇到了狼！而且是一群惡狼！我被他們捉住，被當眾鞭笞，被搶奪走了所有的財物，還差一點被吊死在輪台上！事實上做什麼都好過郵差，現在我打算在倫敦開個麵包店，在每個麵包上打上花印，寫著‘感謝上帝’，是該感謝他，讓我活著回來了！”
他發了脾氣，將所有人都轟出去，不過當他看到凱瑟琳，卻一下子露出感激的神色，激動地差一點把自己絆倒。
他立刻將凱瑟琳請進自己的房屋，脫帽致意，表達了最真心的感謝：“我這次能活著回來，多虧了您，敬愛的小姐！我這輩子最大的幸運就是在臨走時收取了您的信封，當時我還暗暗埋怨過，然而我要為我的無知和愚蠢懺悔！如果沒有您的那封信，我可真的就被那群亂民給打死了！”
凱瑟琳驚訝極了：“到底是怎麼回事？”
“說來話長，上次我送信去北方，就覺得北方的環境不太好，”亨利道：“農民不種地，商人不買賣，到處是流言，但我以為他們自己會平靜下來，不會阻擋我的郵遞！誰知這次我再去北方，他們已經發展成為上萬人的隊伍！他們非法集會，阻礙交通，簡直是是一場群眾騷亂！”
按他所見，北方的州郡已經全部陷入了騷亂，發展出了九隻隊伍，其中實力比較強勁的甚至在在瑪烏斯-海斯建立了一個基地。周圍地區很多人加入，據說人數很快增加到16000人。
“這些人是怎麼想的？”凱瑟琳道。
“我也不清楚他們是怎麼想的，”亨利皺眉道：“但顯然他們的思想偏向天主教，對新教的傳播和擴散很不滿意，還有就是他們也聽說了倫敦正在通過議案，但他們完全不清楚議案的真正內容，所以變成了古怪的、可笑的流言，說教會的珠寶和盤子都要被沒收，所有的金子都要拿去鑄幣廠檢驗，甚至政府要對洗禮、結婚和葬禮征稅。更有謠傳說林肯郡周圍五英裡內將不會有教堂，所有教堂都要被關閉。不向國王繳稅就不允許吃白麵包、鵝肉、雞肉；所有的人都要報告財產和收入，誤報會導致財產全部被沒收。”
亨利對他們解釋這是子虛烏有的事情，但這些人並不相信，還把亨利吊起來毆打和侮辱，認為他是國王派下來監視他們的人，和以前的稅官一樣。
作者有話要說： 讓我們一起痛罵國王吧，開放評論，想罵就罵，over網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：