看著馬車後拖回來的十二頭麋鹿, 以及吊在車尾的紅狐，城堡裡的侍女和守衛都發出了巨大的歡呼。
紅狐做成皮毛還需要很長時間, 但鹿肉現場就可以烤製，在伯爵的吩咐下，很快他們在城堡前方接近密林的地方，升起了篝火, 侍女們將燒烤必備的香料一袋袋搬了出來, 同時她們一下午都沒有閒著, 已經做好了紅酒煮肉丸、杏仁奶酪、香煎魚肉卷等十幾種開胃菜。
凱瑟琳心情愉快，一口氣喝了整整一杯蜜酒, 這蜜酒幾乎等同於飲料, 上麵還放著一片彎曲的薄荷葉, 看著讓人心曠神怡。
鹿肉可以直接切片燒烤, 這一點伯爵大人地仆從們很有技藝, 他們將鹿肉串在鐵簽子上, 或者用錫箔紙包裹起來塞進篝火之中, 很快又架起了兩個簡易的燒烤架子, 很快就肉味飄香。
烤好的鹿肉非常鮮美，抹上檸檬汁和蜂蜜, 滋味更加獨特, 但最受歡迎的是黑胡椒醬, 很快調味醬就見底了。
酒足飯飽，如果不來點歡歌樂舞就辜負了絕佳的氣氛，最先是個城堡的獵人們情不自禁地唱起了打獵用來引誘猛獸的歌曲, 簡單而粗豪的歌曲立刻引得眾人哈哈大笑起來。
城堡的侍女不用說就唱起來摘葡萄和剪羊毛的歌曲，輕柔又明快，很快在歌聲中，就有一對青年男女開始跳起舞蹈，空曠的露天環境給了他們更大的發揮，讓舞步更加歡快。
格林的小步舞遭到了善意的嘲笑，他因為缺乏訓練，跳起來腿腳抽筋，幾個動作使他看起來如同田間的稻草人，很快就把眾人逗得前俯後仰。
事實上他的本意是想好好跳的，但看上去每個人都在發笑，他隻好眼睛一轉，換了一種舞步。
“哦！”這回眾人被他驚住了，他的舞步跳得快速又有節奏，小牛皮靴幾乎要把濕潤的土地砸出一個深坑來。
“帕爾小姐，你得告訴我這是什麼舞步，”不知什麼時候，伯爵坐在了她的身後，此時他盯著前方，卻在凱瑟琳的耳邊問道：“看起來你似乎也會跳。”
凱瑟琳的腳尖在地上也不由自主地踮起來，“Morris Dance，這是北方人民圍繞篝火跳的舞步，上不得台麵。”
但伯爵的仆從並不知道這種舞步的來曆，他們匪夷所思的瞪大眼睛，專注鑽研著舞步的規律，然後衝了上去，試圖和格林一起跳——結果就是他們的舞步完全跟不上格林的，像剛才格林逗笑了他們一樣，這回是他們逗笑了所有人。
凱瑟琳也提起裙子，圍繞著篝火跳了起來，她的腳步完全跟得上格林口中的節拍，看起來所有人裡隻有他們最登對，但很快伯爵也加入了進來，他顯然目光隻盯著凱瑟琳，格林這毛頭小子完全競爭不過，當然他也完全不敢競爭，很快就像一條魚似的跳出了圈子。
伯爵非常聰明，他的腳步也許跟不上一步一拍，但他已經觀察到了舞步的形態，他將一步一拍變成了一步兩拍，出乎意料地合拍。
兩人展開身型，上下前後跳在一處。
彆看伯爵肌肉遒勁，還穿著萬年不變的長袍，但跳起舞來還真是輕盈，即便是腳下還是有點點喝醉了酒後的虛浮，但無論是節奏還是扭動都是一派沙場老將的風範。
凱瑟琳頓起頑心，忍不住接連甩了好幾種花步上去，速度更快，節奏更顯著，誰知伯爵大人水來擋水火來擋火，竟是對得絲毫不漏，顯然是掌握了莫裡斯舞的精髓。場邊圍觀的人群隻當是兩人商量好的舞步，喝彩的聲浪一波高過一波。
他們笑著叫著鼓掌和著拍子，有跟著曲調吹口哨的，更有絕的能用手吹出螺聲般雄渾的樂聲。
“威爾士也是北方，”凱瑟琳與他側身扭過，笑著讚歎：“您天生就精通北方人民的舞蹈，而且一山更比一山高。”
“你這是恭維嗎，帕爾小姐，”伯爵向她緊逼三步，微醺的表情已然不見，凝視著她的眼睛裡有如射出星芒，透出有力的、專注的、唯一的眼神：“原諒我跳不了幾步便要氣喘籲籲，但這舞蹈確實令我回想起年輕的時候，年輕時候我尤其喜歡這樣熱情洋溢的舞曲，然後跳得腳筋都軟掉。”
“您是在和我說笑嗎，”凱瑟琳邊滑開邊道：“我看不出來您和‘年老體弱’有什麼關係。您體格強健，不依靠獵犬也能獵殺數條紅狐，這可是我親眼所見。”
“但你並沒有看到我的臉，”他道：“你能想象我的臉是何模樣嗎？”
這下輪到凱瑟琳欺身而上，她當仁不讓，大膽挽住他的腰肢，緊貼住他前襟蹭過去，完成了一個轉圈。
質料柔軟單薄的衣物下是一具明顯禁受過鍛煉的精乾身軀，胸肌隆聳，肩寬腰細，看起來儘管很高大，但算不上優美。
凱瑟琳就道：“就算是一張白發蒼蒼、老態龍鐘的臉也不可怕，年齡的增長並不是可悲的事情，有年齡而無閱曆才值得悲歎。何況您並不是個老人。”
“我空有年齡，但實際上還如同一個毛頭小子，渴盼著希望、幸運和愛情的眷顧，”伯爵的目光被炙熱的火光映照地熠熠生光，凱瑟琳似乎都能感覺到他擁有一雙英俊的眉眼，弓形的唇角：“但我受到了上帝的詛咒，我不配擁有它。”
“不配擁有愛情嗎？”凱瑟琳又換了一種步伐：“沒有誰不配擁有愛情的，沃爾特。是什麼讓你發出如此感歎？”
伯爵的目光更緊地攫取了她：“……我愛的人不愛我。”
“哦，這可有點遺憾，但這是人生常有的事情，”凱瑟琳就道：“如果你願意聽我的一點勸益，那我隻好說，儘量彆為此消沉，努力奮鬥，沃爾特。”
“努力奮鬥，就會贏來愛情嗎？”他好像有點忍俊不禁。
“努力奮鬥，你就會發現生活裡更值得愛的還有很多，”凱瑟琳就道：“失去一朵花，但獲得了一片大花園。”
“可我隻想要那一朵花。”
不知道是不是凱瑟琳的錯覺，她居然從這句話裡聽出了一點委屈的意思，就跟伊麗莎白吃不到心愛的糖果以及被她們拋下的時候，那種委屈的感覺一樣。
“看來你是個頑固的人，”凱瑟琳道：“你在這份愛情上吃了不少苦頭吧？這都不足以改變你的決心嗎？”
“我吃了不少苦頭，但我明白一切都是因為我的傲慢、自大、自負。”他緩緩道：“我用無往不利的手段對付我心愛的人，我為此付出了代價。如果時光可回流，我多麼希望我沒有用這樣粗鄙且自以為是的手段，沒有給我和她造成傷害。如果這是我栽種的苦果，我自當心甘情願地咽下。”
凱瑟琳被他的苦澀所打動，她充滿同情地安慰道：“我覺得如果你的愛人能聽到這番話，一定會原諒你的。”
“這就足夠了，”伯爵喃喃道：“我已經不敢奢求愛情，能得到原諒，已讓我心滿意足。”
等他們的舞曲結束，篝火晚會已到達了盛況空前的高·潮。此時已將近半夜時分，林中的風來回盤旋，將滿場的火堆吹得火星亂濺，要不是雜草早被清除乾淨，這般的火種足已燎原了。而比燦爛的火星更耀眼的是歡歌熱舞的人群，顯然大家都唱跳地非常開心。
伯爵和他的仆從下榻在城堡中，反正城堡足夠龐大，能鬆鬆接待這數十人。
據侍女說，他們的人都很和善，而且慷慨，要一壺熱水，甚至都奉送兩枚銀幣的小費，不過與之相比，她們更好奇薩維伯爵大人的鐵麵具，究竟是怎樣一張臉。她們有的認為伯爵英俊無比，才不得不遮蓋自己的容貌，有的則理性分析，認為是美人並不會吝嗇於展示，一定是醜陋才使伯爵遮住了麵容。
不管怎樣，伯爵下榻於城堡，令她們充滿了活力。
凱瑟琳早上很早就跟伯爵打了個照麵，實際上她一覺醒來，沒有看到身旁的小麗茲，嚇得她推門就出去找，結果在走廊旁邊看到了這小家夥正抱住伯爵大人的腿，問他要糖吃的一幕。
伯爵很快就將她抱起來，看樣子想要把她抱到樓下去找糖吃。
“麗茲每天隻能吃半勺蜂蜜，”凱瑟琳就道：“甜食對她的牙不好。”
麗茲仿佛聽明白了在說她，頓時泫然欲泣。一雙大大的眼睛委屈巴巴地盯著伯爵。
“dyfinger，”她忽然道：“I want.”
“這個我可能……沒有。”伯爵明顯愣了一下。
“她說的是手指餅，”凱瑟琳急忙解釋道：“我用雞蛋牛奶和小麥粉做了一種長條餅乾，像指頭一樣，她特彆喜歡吃，那是她的磨牙棒。”
伯爵有些自言自語：“我小時候也喜歡吃這種磨牙餅乾。”
“麗茲喜歡吃硬餅乾，”凱瑟琳就道：“越硬越好。”
這回伯爵不說話了，但他看著麗茲，感覺充滿了思考。
“好吧，我知道你為什麼起這麼早了，”凱瑟琳把她從伯爵的懷中抱了過來：“你已經發現了每個月的這一天我們會起得很早，然後溜出去趕集是不是？好吧，今天就帶你一起去。”
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