莫爾緩緩睜開眼，他聞到了無孔不入的惡臭味, 伴隨著惡臭的還有在他頭頂啄食貝殼的海鳥, 周圍很安靜, 莫爾和黑黢黢的海鳥對視了一眼，確定從那綠豆大小的眼睛腫看出了鄙視，然後目送著這鳥撲棱著翅膀飛走，在他麵前留下了綠瑩瑩的一灘稀狀物。
頭痛劇烈的莫爾緩慢地從長滿了雜草的地麵上把自己的臉抬了起來，他眨了眨眼，等視線終於清晰的時候，他發現自己在一個不大不小的島上，怪石崚峋, 沒有沙灘, 有一些樹木，不過看上去也不多。海浪依舊一層層拍打過來，卷起千層泡沫，枯萎的海草掛在礁石上，還有腥潮的海風貼麵刮過來。
這時候他提到了一個故事, 他從海員那裡聽來的：常年漂泊海上的人中流傳著這樣一個美麗的傳說, 大海有個海眼名叫歸墟，歸墟其上有一座島嶼, 每一棵樹下都埋著數不清的黃金寶石, 其中一棵樹下有一口泉水，飲用過泉水的人將青春永駐，長生不老——
但實際上島是個荒島, 一個人也沒有。而在島上，莫爾患了嚴重的瘧疾，身上燙地像火炭一樣。
他確定自己是在船上的時候，和船艙中的罪犯和奴隸交談地過多，所以感染上了這種疾病。
西班牙之所以領先航海時代，其中一個重要原因在於他們將罪犯發配到船上去做劃手。一般的船需要300—500個劃手以保持船的速度。他們5個人坐在一條長凳上，用鐵鏈鎖在一起。劃手們基本不穿衣服，暴露在極端惡劣的氣候之下。他們僅僅獲得足夠的食物和足以能夠活下來的關照。
如果他們不能保持速度，便會被鞭打得遍體鱗傷。
後來莫爾才確定在這場大海風中，隻有費雷拉、安東尼神父和他活下來了，但這兩個家夥被衝到其他的島上，而莫爾被衝到距離中國廣州隻有30海裡的島上。
這座島叫上川島。
看到這裡凱瑟琳也吃了一驚，這地方距濠境也就是澳門隻有58海裡，他真的抵達了中國濱海！
中國就在那裡，就在眼前，它距離莫爾的距離比潘普洛納到巴黎的距離還近。但他沒有辦法進入，食物和淡水越來越少，病魔侵蝕了他。
莫爾飽受瘧疾的折磨，如果還沒有得到有效救治的話，生命也許就要在這兩天結束了。在短暫的清醒的那一刻，他打算刨個坑作永恒的安息之地的時候，居然真的有一艘歪歪斜斜的小船從遠處漂來了。
是一艘漁民的小船——中國的漁民。
莫爾得到了來自大明百姓的救助，事實上在他眼中的不治之症——瘧疾，在大明百姓眼中不過隨手可以治愈的小病，他們用青蒿給莫爾洗澡、蒸煮青蒿水和其他幾種古怪的草藥，就將莫爾奄奄一息的生命挽救了回來。
天黑他們在精疲力竭之前抵達了山咀碼頭。上了岸的眾人被大明的官軍從裡到外搜查了一遍，莫爾憑借出色的語言天賦表明了自己的身份——他精通多國語言，而大明的官話也難不倒他，他在舊港就跟著一個華人學了不少時間，在快船上也一直不懈地學習。
莫爾很快發現他提到自己是老師，而且是國王的老師這個身份的時候，得到了大明人的尊敬，他認為中國非常尊師重道，他們也熱情好客，但對不明來意的人保持警惕。
在廣州的驛站中，莫爾的瘧疾一天天好轉了起來，不過從他醒來的那一天開始，他就不肯在床上安靜地躺著，他在大明的土地上還有一種不真實的感覺。
莫爾對中國國情實在是了解的太少——不過他是個明白人，他一進入廣東，就主動要求換上了大明的衣服，當然他頭發太短，帶不上冠，後來他得到了當地官員饋贈的一種帽子。
（據他的描寫凱瑟琳認為這種帽子是軟腳襆頭）
莫爾將這種帽子認定為一種包頭巾，他帶上了，他自己還蠻喜歡的，因為發現這種帽子似乎有治療偏頭痛的作用。
穿戴整齊的莫爾一出現在蘇州城中，就成為眾人矚目的焦點，當然是因為他的樣貌，紅發碧眼，蜷曲的大胡子，大胡子的顏色也透著紅，那著實迥異於東方人的麵貌讓所有大明人嘖嘖稱奇，不論走到哪裡，就能引發一陣圍觀的狂潮。大家遠遠圍攏上來，像看稀奇動物一樣圍觀著他——
但其實大明百姓是見過西歐人的，之所以這麼轟動，是因為莫爾換下了本國服飾，而換上了大明的衣冠，不怪眾人有一種沐猴而冠的感歎。
莫爾穿著大明的衣冠，而且還說會說中國話，還就彬彬有禮地展現了一下自己的語言天賦，然後向廣州百姓打招呼：“大家好，我是托馬斯·莫爾。”
眾人又發出了一陣驚歎聲，然後紛紛問他：“你來自哪裡？”
“你也是來廣州做生意的嗎？”