“我記得上一次我見你的時候，凱西，我們討論了一下某位慷慨的伯爵大人是如何施以援手，幫助我們購買了造船廠的，”詹姆斯道：“彼時我對這件事情抱有疑慮，現在我發現一切順理成章，不是嗎？”
凱瑟琳笑了起來，她這位叔父果然不是一般的敏銳呢。
“當時我可不確認他的身份，詹姆斯叔叔。”凱瑟琳就道。
“你們在說什麼呀？”帕爾爵士露出了好奇的神色。
“我們在說樸茨茅斯的造船廠呢，”詹姆斯就道：“當時有一位薩維伯爵慷慨地提供了幫助，現在我們知道他的身份了，他不是彆人，正是求娶凱西的人。不得不說他確實會討人歡心，不同於急於求成的毛小子，他可顯出了策略，我看他和凱西棋逢對手。”
“我可沒看出什麼策略，但故意討好是真的，”凱瑟琳就道：“他在我這裡下不了手，隻好轉頭討好你們了。”
“這就是策略，”詹姆斯叔叔哈哈大笑道：“求娶一個人，不如說是求娶一個家庭，隻有這個家庭滿意了，他才會獲得垂青。”
隨即他敲了敲眼鏡的邊框：“……如果這個消息可以得到確定，我就要第一個告訴我的好朋友鐘表匠基弗斯，這家夥經常向我吹噓他的祖上出過一位公爵，好吧，我要很得意地告訴他我門帕爾家族很快就要出一個王後了。”
這件事情隻有他們知道了，威廉也被瞞在鼓裡，何況帕爾夫人和安妮，她們誰都不知道這件重大的事情，滿心歡喜地等待著帕爾爵士授爵的一天。
不過很快使館中又來了一位客人，正是諾森侯爵夫人特蕾莎。
她的到來使氣氛更加活躍，侯爵夫人又提請他們去自己的莊園玩耍，還舉辦了一個小型晚會。當然看得出來她的目的可不僅僅是為好友的親人接風洗塵。
“倫敦的夜色一如既往的迷人，”她們手挽著手在莊園裡散步，特蕾莎很快就挑起了自己的話題：“倫敦的謠言也一如既往傳得離譜。”
“什麼謠言呢？”凱瑟琳就順著她地話道。
“說英格蘭將要迎來一位德國出身的王後。”特蕾莎撇了撇嘴：“胡說八道，使者隻從克裡維斯往返了一次，就再沒了消息，這問題顯而易見，禁不起考驗。”
“看上去你不太喜歡德國人。”凱瑟琳道。
“日耳曼人太古板嚴肅，”特蕾莎道：“之前我招待過一位德國的公使夫人，她連麵包上的芝麻都要數清楚，認為放多了可能造成腸胃疾病之類的……總之給我留下了深刻印象。”
“話說回來，”她道：“我認為宮廷的確在準備新任王後入主的一刻，宮廷在重新粉刷，而且清潔了道路，同樣許多不同尋常，宮廷的使者在港口大肆采買，我悄悄打聽了一下，這一次幾乎全都在購買上好的衣料，而且據說有兩艘來自意大利的船隻，裝滿了訂做的家具……還有呢，全國各地有名的珠寶匠和商人都被召集來了倫敦，王室下了大筆的訂單，我聽聞了一個天文數字，這個數……”
她伸手比劃了一下：“五萬英鎊！五萬英鎊的珠寶首飾！我覺得佩戴這樣首飾的女人，簡直比一座王國還要尊貴，顯而易見……”
“顯而易見什麼？”凱瑟琳道。
“顯而易見，”特蕾莎看了一眼她，悄聲道：“這個女人一定是國王的心頭所愛，全英格蘭對她的議論簡直鼎沸到了天上，都覺得她已經顯出了一笑千金的本事。”
“我對你笑了一下，”凱瑟琳就笑道：“天上掉下來千金了嗎？”
“哦我就知道！”特蕾莎差一點沒翻個白眼出來，她抓住凱瑟琳的手搖晃起來：“我就知道你早知道了，還在這裡跟我打馬虎眼！”
“首先是你不實誠，是你先對我試探的。”凱瑟琳道。
“我得小心翼翼探出你的反應，凱瑟琳！”特蕾莎總算鬆了口氣：“誰知道你真正下定決心了沒有！但這事情真是讓我大吃一驚，到現在我還沒緩過神來呢……要我說什麼好呢，你真是不露聲色，國王拜倒在了你的裙下，你居然還如此鎮靜，看不出來一絲一毫的端倪！”
“那你是怎麼知道的呢，特蕾莎？”凱瑟琳問道。
“我坦白，我誠實地告訴你，是國王派我來的。”她道：“國王派我來探知你的心意，你是不是真的決意和他在一起，看得出國王簡直對自己毫無信心，他像個，怎麼說，初嘗愛戀的小夥子那樣患得患失，這可把我嚇壞了，我尷尬地等候在那裡，等待國王對我的指使和吩咐，但我真是意想不到，你要成為他的王後了！總算能從裡士滿那個小地方脫離出來了！看來一切的等待都值得！”
“我在裡士滿過得很快樂，”凱瑟琳卻道：“而且可沒有等待什麼，你說的我好像是在蟄伏，以謀求今天所要獲得的東西。”
“好的，親愛的，”特蕾莎道：“隻要你自己不覺得是在受苦就行，看來我的使命順利完成，我得到了準信，可以跟國王陛下交差了。”
“很好奇如果你沒有完成這份使命會怎麼樣，”凱瑟琳玩心大起：“你想過嗎？”
“倒是有個想法，”特蕾莎立刻道：“我連夜搭乘去往法國加萊的船隻，從此過上流亡生活如何？否則我真不知道該怎麼麵對國王的怒火，得不到心愛之人的怒火降臨到我頭上，我一定會獲得滅頂之災的。”
兩人哈哈大笑起來。
第三天也就是他們進宮的那一天，帕爾爵士和帕爾夫人在宮廷中接受了召見，他們如願以償見到了國王，國王賜給他們封號的同時，也把自己會和他們女兒結婚的事情以及宮務大臣草擬的禮儀程序告訴了他們。
帕爾爵士認為自己表現得宜，他感謝了國王的好意，感謝國王豐厚的賞賜，感謝國王帶給整個帕爾家族的榮譽，最後他誠懇地提出希望，希望自己的女兒能讓國王幸福，國王也能帶給自女兒幸福。
國王非常謙虛地向他做了保證，他會把所有的幸福和快樂帶給凱瑟琳。
帕爾夫人看上去處於一種夢幻的眩暈中。
她覺得自己聽聞了一件好事，一件非常好的事情，而且是和女兒有關的好消息，但她還不太能明白這個消息和國王的關係，帕爾爵士隻好一遍遍向她解釋國王的打算——
最後她終於聽明白了，幸福立刻包裹住了她，她衝回來的第一件事就是充滿驚喜地看著自己的女兒凱瑟琳：“我就說早有預兆！”
她說的是凱瑟琳出生的時候，家門口的百子蓮盛開的那件事，她那時候特彆想給凱瑟琳取名‘莉莉’，後來是帕爾爵士覺得凱瑟琳更好聽一些才作罷。
帕爾夫人對宮廷的記憶一直不錯，因為她陪伴在阿拉貢的凱瑟琳王後身邊的那些年，宮廷一直風平浪靜，所以她沒有帕爾爵士那樣的憂慮，隻是擔心將來服侍在女兒身邊的侍女們：“……最要小心的就是她們！可不能讓有一個安妮崛起，取代你的位置！”
妹妹安妮聽到了自己的名字：“什麼，我取代姐姐的位置？”
“不是說你，是說像安妮王後那樣野心勃勃的女人，”帕爾夫人趕走了丈夫和兒子，在詢問這段感情經過的同時也單獨向女兒傳授經驗：“你可要仔細挑選她們，保證她們的忠誠，如果發現不對勁的女人，你一定要把她們驅逐出宮去！這一點可千萬不能心軟，阿拉貢的凱瑟琳王後走過的路，你可千萬不能重走一遍！”
帕爾夫人看上去恨不能親身上陣，替女兒鑒彆這些侍女的忠誠。但顯然她確實對安妮的上位記憶深刻，所以恨不能千叮嚀萬囑咐。
“好的媽媽，”凱瑟琳哭笑不得：“聽你的媽媽。”
隻有威廉大概有些悶悶不樂，他覺得姐姐畢竟還是頭婚，而國王已經是個三婚的男人了，還帶了三個拖油瓶，他的想法簡直比帕爾夫人還多，儘管國王的身份也沒有挽救的了他的糟糕想法。
“當王後有什麼好的呢，看起來王後的位置像是遭到了詛咒一樣，”威廉鬱悶道：“……這不好。”
“我倒不這麼覺得，”詹姆斯叔叔的眼裡又閃過了智慧之光：“受詛咒的不是王後，一直是國王，女巫對他施了法術，讓他難以獲得真愛，也許國王比任何人都想獲得真愛和幸福的生活呢。而且有一點很清楚，我們的凱西生來就帶著魔法，解開了這個詛咒。”
“那我可真是受寵若驚。”凱瑟琳攤攤手道。
於是眾人又哈哈大笑起來。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：