十天之後瑪麗抵達了倫敦，她在倫敦沒有停留, 立即趕來了裡士滿城堡, 因為迎接她的使者格裡菲斯告訴他國王和將來的王後都在裡士滿。
“凱瑟琳！”瑪麗簡直像個小鳥一樣撲了過來, 緊緊抱住了凱瑟琳：“我可真是太想念你了！我保證自己在法國的每一天都在想你！”
她狠狠親了凱瑟琳一口, 抬頭仰望她的麗茲頓時嘟起了嘴巴, 她似乎在橫向對比著瑪麗和國王，最後不知道得出了什麼結論沒有。
瑪麗對國王能允許她以公主的身份去法國玩耍感到感激, 她對國王的稱呼不再是硬邦邦的“國王陛下”，而換成了“父王”，國王同時也對這個稱呼感到了滿意。
“你看上去在法國玩得很痛快，”國王打量了一下她：“不過法國的氣候不太適合你, 你仿佛黑了不少，而且你完全迷失在了購物大街上……看看你的帽子、裙子還有鞋子, 全是法國佬的工藝！”
凱瑟琳哈哈大笑：“我覺得法國的氣候很不錯, 這一定是曬日光浴的結果。而且帽子的風格也很獨特，我想過不了多久就會風靡歐洲的。”
瑪麗立刻點點頭, 她看上去很像和凱瑟琳仔細討論巴黎的風尚, 不過她注意到了穿著粉色裙子的麗茲, 她蹲了下來：“伊麗莎白已經長這麼大了。”
她對凱瑟琳道：“我給她買了一些法國的玩具, 他們擅長製作布偶娃娃, 工藝逼真, 還有一個皮球玩具，很有彈性，甚至可以在水上玩耍。”
她帶給國王的禮物是一個青銅製作的雕塑, 是法國的雕塑家按照愛德華一世的形象製作的，國王的收藏館裡已經陳列了好幾尊愛德華一世的雕像，但國王收到這份禮物依然不嫌多。
她帶給凱瑟琳的禮物讓凱瑟琳萬萬沒想到，原本一看那細長的木盒，凱瑟琳就猜出是一幅畫，可能是哪位名家手筆，但打開之後凱瑟琳才意識到這不是其他的名畫，而是傳世名畫。
蒙娜麗莎。
那雙眼睛周圍、那生動的紅色小圈和毛發，是最精細的刻畫，是做不得假的。自然得體的眼瞼，濃密的睫毛，每一根都經過細致的描繪，曲折自如，宛如出自皮下，極為逼真。人物從紅唇到鮮嫩的粉頸，無處不是生動的肌膚而非顏料堆砌。如果凝神觀看喉頭的凹陷之處，仿佛還能感受到脈搏的跳動。
而整幅畫作漸漸融入柔和的陰影之中，藝術效果非常動人。
凱瑟琳幾乎以為自己在做夢：“這是……真的？”
“是真品，”瑪麗看到這幅畫對凱瑟琳起了如此巨大的影響，不由得笑道：“我親眼看著工匠從王室珍藏的櫥窗中取下來的，我到現在還記得法王那種肉痛的眼神，這可是他花了一萬兩千裡弗買下來的，一直珍藏在王宮中，卻被我要了回來。”
瑪麗對藝術有一些研究，但研究不是很透徹，她是因為曾經聽凱瑟琳提過，這幅《蒙娜麗莎》具有相當的藝術價值，是難以言說的瑰寶，才動了心思把畫作弄回來的。
法王弗朗索瓦一世是達芬奇的崇拜者，這位國王簡直就是追星屆的典範：把偶像接到自己身邊，安置在自己童年住過的克洛呂斯城堡，它離自己居住的宮廷隻有500米。城堡中光線最好的房間被國王布置成達芬奇的工作室，他不但給達芬奇辦宮廷慶典活動，還幾乎每天都要跑去找他聊天，甚至兩人的住所下被國王下令建了一條通道，方便“幽會”。
《蒙娜麗莎》是達芬奇最喜愛的作品，作者生前一直把它留在自己的身邊。直到達·芬奇去世後，弗朗索瓦一世才用了一萬二千裡弗，從達芬奇的弟子手中買下。
顯然法王絕對不會輕易割舍這幅畫作，但瑪麗很有辦法，她把自己裝作是達芬奇的仰慕者，立刻獲得法王的認同，然後瑪麗表現出了對這幅畫的“癡迷”，流連不肯離開，最後法國宮廷給她辦生日會的時候，她許下所有人都能聽到的心願：她想要那幅畫。
說實話，法國宮廷確實藝術氣息濃厚，但如果所有的治國者都是單純的藝術家的話，這個宮廷很快就要覆滅，所以法國的大臣們覺得一幅畫足以博得英格蘭公主的歡心，那就是它最大的作用。
在大臣們反複勸說下，法王才終於痛下決心，將這幅畫贈給了瑪麗。
“你真是太了不起了，瑪麗，”凱瑟琳由衷誇讚道：“你給英格蘭帶來了流芳百世的國寶，我向你保證後世的百姓絕對會把這件事當做榮耀的象征，這也許是這一時期最值得談論的一件事。法國說不定從現在就開始後悔了，而且他們會一直後悔下去的。”
“蒙娜麗莎出現在了大英博物館，而不是盧浮宮，”凱瑟琳喃喃自語道：“這可真是太幻滅了。”
“你在說什麼？”國王問道。
“我是說，從今天開始，這幅畫我要一直放在我的床邊，”凱瑟琳道：“我睡覺也要抱著它睡。”
麗茲有一種天塌了一樣的感覺。
她咬著指頭看著國王和瑪麗，現在她又多了一個叫“蒙娜麗莎”的敵人，它甚至還要取代自己在媽咪懷中的位置！
他們在城堡中開了一個晚宴，宴會的氣氛非常歡快，主要是瑪麗有太多在法國的見聞急於訴說，飯後國王帶著麗茲去打鳥了，凱瑟琳就和瑪麗單獨散步。
“法國宮廷的女人太多，對老國王感興趣的多，對太子感興趣的更多，”瑪麗道：“不過幸虧弗朗索瓦有定力，並不喜歡她們，她們確實是一群風·騷·浪·蕩的女人，昂布瓦茲和漢普頓宮相比，簡直就像個妓館，這群女人還敢偷偷引論我的容貌和身材，法王知道了之後緊緊隻是罰她們一些金幣，然後打幾個耳光罷了。”
“風氣如此，”凱瑟琳就道：“不過你做了她們的女主人之後，她們就不敢了。”
瑪麗露出了一點點得意和無奈的神色：“她們沒任何可以嘲笑我的地方，我的法語比她們說得還正宗，之前我聽她們說到我母親，後來查理五世的一封信抵達王宮之後，她們全都害怕了，看來你說的很對，西班牙對他們的威力是很大的。”
“不過有個地方他們和漢普頓宮相似，”瑪麗就道：“他們有個設計巧妙、大名鼎鼎的香波堡雙螺旋樓梯，是來自達芬奇的靈感。這個樓梯妙就妙在無論怎麼走，兩個不同樓梯上的人都不會遇到對方，據說是設計來專門方便法王會情人，避免被王後撞見。”
瑪麗和弗朗索瓦太子上去體驗了一把，的確如此。不過瑪麗沒有稱讚這個樓梯的精妙設計，因為漢普頓宮也有一條走廊，是當初國王為了方便和安妮·博林私會而修建的，瑪麗非常憎惡這條通道。
“我的侍女也曾親眼見過國王和安妮這女巫私會，”她搖搖頭，卻露出憂慮的神色：“我覺得國王很難下定決心真正忠於一人，在我去往法國的這些日子，我又多了個弟弟，現在我又被告知新王後的人選是你……我很高興又很為你擔憂，我想知道這究竟是不是你的想法，你也知道我擔憂什麼，我是最不想看你淪落到我母親那個結局的。”
凱瑟琳就道：“難道你忘了我在宮廷中的稱號了嗎？”
凱瑟琳擁有足夠的智慧保證自己在婚姻中受益，保證自己的地位無可動搖，她牢牢抓著國王的心，而國王的心確實被她抓在手上，任她東搖西晃、左右搖擺。
帕爾家族拒絕了國王提供的價值三萬英鎊的嫁妝（不包括珠寶首飾），他們自己添置了將近一萬英鎊的嫁妝，主要是樸茨茅斯的造船廠開始盈利，他們一口氣將六十二艘大船成功租賃了出去。
國王有一枚準備已久的戒指，細小的白歐泊圍繞著巨大的藍寶石戒指——這時候的珠寶匠們推崇巨大而粗獷的原石風格，但不得不說這枚戒指看上去非常美麗，閃爍著驚人的光暈。
“我向你求婚，凱瑟琳，”國王半跪在地上，他癡情地凝視著凱瑟琳，情感真摯：“我懇請你的愛照射給我，溫暖我遲滯、冰冷、受傷的心靈，在你的麵前是一個中年男人，他長得不如年輕人俊美，風度不如年輕人優雅，不能討人歡心，他甚至脾氣暴躁、固執、盛氣淩人，但他在你麵前是溫馴的、謙卑的、猶豫的，隻要你的一點點和顏悅色，就能讓他幸福和喜悅。他的餘生想和你一同度過，如果遭遇不測，他想替你分擔，如果遇到幸福，這幸福也必將雙倍。”
“我懇請你嫁給我，”國王道：“我是英格蘭的國王，也是普通的水手亨利·都鐸。”
他將戒指戴在了凱瑟琳的手上，凱瑟琳承認這戒指非常合適。
見她對著火光欣賞著戒指，國王露出了急吼吼的神色：“為什麼不說答應呢，凱瑟琳？”
凱瑟琳狡黠地眨了眨眼睛，她說出了自己的打算：“我看到瑪麗的手上也戴了一枚戒指，瑪麗的婚事已經近在眼前了，我認為我們應該開始操辦她的婚事，不是嗎？”