但不能寄托在這些草藥上，因為凱瑟琳知道天花這種疾病到後世仍沒有治愈方法——此病以預防為主，提倡接種天花疫苗。
“現在有多少人確認感染？”凱瑟琳道。
“415人，”埃菲亞斯沉重道：“200多人出現了大麵積的皰疹和膿包，從頭到腳……剩下的出現丘疹，體溫急劇升高出現驚厥的人也有二三十個。”
前164年，天花病從羅馬蔓延到歐洲和波斯，持續達15年之久。十字軍東征時期，天花幾乎造成10%的居民死亡。16世紀開始以來，死於天花的人數，整個歐洲約為10萬人，因為新航路開辟而染病的美洲人更多，將近300多萬。
種痘是預防和控製天花肆虐的簡便易行的有效措施，凱瑟琳以為這種辦法沒人知道，誰知在埃菲亞斯口中，這種方法早就出現了——但被證明是失敗的。
他說在很長一個時期裡，人們知道患天花病的幸存者從此具有了免疫力，不會再患第二次天花病。八世紀初期瑪麗·沃特利·蒙塔古女士用一種接種方法，用從患有輕度天花症的人體內取出的病毒給健康人接種，埃菲亞斯小時候他的父親就給他這麼接種了。
埃菲亞斯的兩個哥哥都因為天花死了，他的父母竭儘全力也不想讓他淪落後塵，他們讓埃菲亞斯五歲的時候就接種，但埃菲亞斯大病一場，沒有像父母期望的那樣患上輕微的天花，而是惡性天花——
但他最後活了下來，依靠自己的免疫。
所以埃菲亞斯認為這種方法不靠譜，有嚴重的缺陷，百分之八十以上的人依然會患上惡性天花病，死於並發症。
聽到這一點的凱瑟琳反而放下心來，“這種方法是正確的，但不該從輕微天花病人身上取得痘苗，而是應該從……”
她的話還沒說完，就聽一陣慌亂的叫聲，很快一個侍女如同受驚的兔子一樣跑了過來：“艾達、艾達染了天花！”
城堡陷入了慌亂中，如果有人出現了天花，那和她接觸的所有人都有可能感染上，一直以來她們以為裡士滿城堡是安全的，不怎麼和外界交通，疾病是怎麼也不會追上來的，沒想到居然還有人感染了疾病。
和預想中的不一樣，艾達並沒有高熱或者全身大麵積皰疹，她被隔離在羊圈裡，全副武裝的埃菲亞斯走進去為她看病，而國王和凱瑟琳在不遠處注視著她們。
凱瑟琳看得清清楚楚，艾達神誌清醒，而且她伸出雙手來，原來那膿包隻是長在她的手上和胳膊上，其他地方一點都沒有出現。
埃菲亞斯確認她感染了天花，他在擦藥水的時候，凱瑟琳卻忽然走了過去。
她身後的人發出了驚呼，“不能去！”
國王抓住了她的手臂，目光凝視著她：“……那可是天花，儘管我覺得你這機靈的小腦袋裡會有一些不同尋常的主意，但這種病可不是開玩笑的。”
凱瑟琳道：“我覺得她不像是患了天花，而是……”
牛痘。
凱瑟琳終於說服了國王，國王和她一起走進了羊圈。這一下他們看得更清楚，艾達確實隻有紅紫色的膿包出現在前臂，皰中央呈臍凹，周圍有紅暈及輕微水腫。
“牛痘！”這讓凱瑟琳驚喜不已，牛的天花病毒引起的牛□□感染，通過接觸傳染給擠奶員、屠宰場工人，等於間接種下牛痘，得了牛痘的人再不會得天花，因為兩種病毒同源。
“艾達，你是什麼時候開始出現這種膿包的？”凱瑟琳問道。
“兩天我就不太舒服，皮膚發癢，有些發熱，”艾達麵色蒼白，覺得自己快要不久於人世了，低聲哭泣道：“今天膿包就一下子出來了，早上還是小小的丘疹呢……完了，我快要被死神帶走了！”
“彆哭，好姑娘，”凱瑟琳卻笑道：“你不僅不會被死神帶走，你還要成為活人的福音呢。”網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：