“太守,是陛下的禦令。”傳信的仆從跪在拉門外，北方呼嘯的風聲甚至都快要蓋過他的聲音，但屋內的隴西太守李崇顯然聽力敏銳,立刻命他進去。
如今從鹹陽到隴西郡,快馬加鞭差不多要十八馬站（1），再加上一些手續,這封禦令差不多是二十天前發出的。
“竟是如此......”李崇揮揮手，讓仆從們都退下，自己一個人就著油燈細細將秦王的禦令再看了一遍。王上剛剛繼位時，他在南郡做太守的兒子李瑤就來信說王上秘令隴西郡調查關外邊地,恐意圖再去犬戎、匈奴百裡。但他當時並沒有相信兒子的判斷，王上雖然年輕,可畢竟是穆公之後。老秦人本就是為周王抵禦犬戎的封國,但那早都是故事了，如今周室早已成為過去，而犬戎部也安分多年，王上不可能為了所謂傳統就貿然出兵塞外,東出才是彰顯秦國之威的最好手段。
看到禦令他才恍然。“王上大才啊！”李崇歎息著,心裡也高興秦國又是一代明君。有相國、太保輔佐，良將領兵,六國於秦不過是囊中之物，一統江山指日可待。但若是以後無戰可打，軍士沒有安頓，秦國又刑徒眾多，如此兩項，再加之若是六國餘孽不穩，難免會無法控製。
而西出,不失為一個好辦法。
隻是，以商隊為名，調查西域蠻人，是不是有些冒險了？李崇沒有琢磨出遠在鹹陽的嬴政和那位久負盛名的太保的想法。
“罷了，去叫信兒來。”李崇思前想後，還是決定先讓自己的孫子出關再看看，然後找出早就準備好的關外氣候、風土之類的情報。他雖然看不透王上的想法，但也能敏銳的感覺到，他們李氏的輝煌就在這次了。
而此時的鹹陽城，呂不韋還不知道秦王其實早就送信到隴西，將他安排的明明白白的。在聽了王上意圖讓他帶領商隊西出，為秦國打通前往西域的道路時，他愣了一會。在編寫書院和太學的教材時，顧衍增添了域外異族的篇章，介紹了關外的風土，他也對這些稍有了解。
可蠻夷畢竟是蠻夷，呂不韋一想到要與域外的人做生意就止不住的膽怯。
“王上若是對臣不滿，大可直說......”他猶豫著終於將心裡話說了出來，“臣為王上和先王籌謀半生，散儘家財，就是沒有功勞也有苦勞。不能為王上排憂解難，臣心中有愧，也一直想為我大秦儘心儘力，可這出使塞外......恕臣年老體衰，下有稚子撫養，家中老人孝敬，實在無力承擔啊！”說罷，甚至帶上了哭腔。
嬴政冷眼看著體態雍容的相國在堂下哽咽，呂不韋的表演絲毫沒有打動他。
眼見如此不行，呂不韋也沒有再表演下去，隻是安靜的跪在堂下，看樣子是打算和嬴政耗下去。其實，剛剛嬴政還將銨肥的推廣交給了呂不韋，就算呂不韋將出使西域的事情一口答應下來，也不是立刻出發的。
隻是此時若是出使西域，就相當於自我流放客死異鄉。呂不韋畢竟年紀大了，自覺經不起折騰，一時間慌了手腳。他抗拒的太明顯，嬴政已經生氣了。
“相國沒必要在這求寡人，還是自己回去考慮一下吧！”
嬴政才不吃他那一套，一甩袖子轉身就走了，留呂不韋一個在空蕩蕩的大殿裡跪著。
殿外寒風料峭，今年比往年冷的更快，明明是初秋的樣子卻已經需要穿上毛裡的披風了。宮女和巷伯（2）赤著雙腳在木製的穿廊邊走著，端著各中吃食往太後宮中去。這裡是內宮，前往太後宮中最近的路就是路過王上的大殿。
來來往往的宮人雖然都低頭斂目，不去關注殿中的呂不韋，可殿外‘保護’他的武士存在感太強，恐怕過不了今天，呂相失勢的傳言就要飛滿全宮了。
嬴政的離開，也給了呂不韋喘息的機會，認真思索後他也知道這樣拖下去不是辦法，畢竟心思詭譎的君王不會因為臣下賣慘就改變主意，而他在這裡跪著不過是徒增王上不喜。
當務之急是回去找門客們商量對策。
揉了揉因為長期跪在石板上而變麻木的腿，呂不韋顫顫悠悠的站了起來，沒有管宮人們的視線，他是商賈出身，什麼視線沒見過？事到如今也不會在意這些了。
武士們顯然是得了王命，沒有攔著呂不韋，還護送他一路出了王宮。
趕回府邸，呂不韋連忙將自己的幕僚們都召集到一起，當然也包括身為舍人的李斯。在了解到呂不韋如今的處境和秦王的態度後，幕僚們都沉默了。
除非呂不韋能拿出更加打動秦王的能力，否則讓一個頭鐵的秦王改變注意簡直是不可能的。想想因為商鞅變法被掛牆頭的老貴族們，還有胡亂議論先王身體健康被掛牆頭的大臣們，以及反對推廣書院太學製度被掛牆頭的老臣們......
總之，被掛成人乾的刑法使用頻率太高，導致幕僚們現在根本不敢建議呂不韋有什麼小動作，而呂不韋確實除了經商沒有什麼獨特的技能了。
原本靠著在秦王那留下的點知遇之恩，呂相還能混跡朝堂，可若是這點恩情都被消磨了後呢？和他平起平坐的顧太保就像是個神一樣，幾乎萬能。好像什麼事情都知道，什麼都能管，和他比起來，呂相國的價值簡直不值一提。
李斯看了眼周邊的同僚們，心下暗想，如今呂相已經走投無路，最後的結果肯定是接受王命。呂相就像是表麵輝煌但內裡已經開始漏水的船，正在不明顯的沉沒，而他現在要做的不過是找個合適的機會棄船而逃。
至於什麼是合適的機會......李斯覺得等不是辦法，乾才有希望。他必須在這條名為呂不韋的船徹底沉沒前，為自己找好新的靠山，如果能在呂不韋身上撈些可以幫自己渡河的木材就更好了。